“扑街鬼佬！见识到了吗？！这就是武术！”
“‘如龙’！‘如龙’！‘如龙’！”
华人观众越是兴奋、激动，越是衬出白人观众的震愕、沮丧、忧愤……他们寄予厚望的“白人之星”，也惨败在了华人武师的手下！
一方是热火朝天，另一方是死一般的寂静，泾渭分明。
擂台下方的黄隆、“陈皮”等武师亦鼓掌祝贺。
黄隆只是不轻不重地鼓掌。
而“陈皮”则鼓得相当卖力……啪啪啪啪啪啪啪……跟海豹拍肚皮似的，两只手掌都鼓没影了。
全场众人都以为李昱和格雷布的较量，将会是一场激烈的比拼。
没成想，适才的比试根本不能算是“龙争熊斗”——但凡是有长眼睛的人，都能看出李昱全程压制格雷布！
格雷布完全是像沙包一样任由李昱殴打！纯粹是凭借着血条厚，才一直硬挺到现在！
黄隆紧盯着擂台上的李昱，嘴角咧开，脸上浮现出兴奋、期待的神色，口中呢喃：
“这场大赛真没白来……！”
“陈皮”也在直勾勾地盯着李昱看，威风凛凛的高大身影清晰地倒映在其眸中——他的眼神有些恍惚，眸底深处的敬佩神色愈发浓郁。
……
……
豪华包厢——
“李先生，恭喜了！”
李昱前脚刚进入包厢，后脚就听见猫屋敷的祝贺。
“您的实力真是深不可测……我本以为格雷布至少能跟您打个旗鼓相当，没想到连他都不是您的对手。”
李昱莞尔：
“所谓的‘格斗’，就是在比谁的短板少。格雷布的敏捷远不如我，任他的耐打能力再强，也迟早会被我耗死。”
他说着移步至猫屋敷身旁，然后换上庄重的口吻：
“猫小姐，刚才真是多谢了。”
李昱所谢的，正是猫屋敷帮他安排他与格雷布的比试。
他专程来一趟豪华包厢，就是想就此事向猫屋敷道谢。
身为主办方兼最大赞助商，猫屋敷在本次大赛中所拥有的特权是无限的！
对她而言，对赛程进行微小的调整，只不过是抬抬手、动动嘴巴的一桩小事。
猫屋敷绽颜一笑：
“不必客气，多亏了您，我今天又看了一场不错的比赛。”
她停了一停，随后低头看向擂台外的黄隆。
“李先生，您现在已是本次大赛的前四强。
“只要打赢接下来的半决赛和决赛，便可一举夺魁。
“依我看啊，本次大赛的冠军将会在您与黄隆之间诞生。
“仅剩下来的这些选手之中，也就只有黄隆能跟您争雄了。”
说到这儿，她又停顿片刻，好看的嘴角弯起轻浅的弧度。
“我衷心期待着‘应龙’与‘青龙’的巅峰对决。您可千万不要输给他啊。”
闻听此言，李昱不自觉地转动视线，也如猫屋敷那般，朝擂台外的黄隆看去。
“……我也很期待。”
话音未落，他那自然垂下的双手，已不自觉地握紧。
……
……
是夜，18点08分——
旧金山，枫树街，枫树街26号（简宅）——
李昱最近一直忙于“拳皇大赛”，待在“简宅”和石室教堂的时间变少了许多。
对此，简奈尔很是淡定——她早就习惯了李昱的“行踪成谜”，故而从不多问半句。
随着越来越多的选手被淘汰，“拳皇大赛”的时长越来越短。
排除掉李昱与格雷布的“临时加赛”，今日这轮比赛（16进8）只进行了8场比试就宣告结束。
出于此故，李昱得以提早回家，与简奈尔、奥莉西娅一起久违地吃顿晚饭。
此时此刻，三人正在厨房里各自忙活。
烹饪乃是简奈尔的最大爱好之一，所以“简宅”的每日三餐一直是由她来一手包办。
李昱偶尔也会到厨房帮忙，切切菜、洗洗碗之类的。
近日以来，奥莉西娅主要靠两项活动来打发时间。
其一是帮李昱照顾前院的菜园。
其二便是帮简奈尔做饭。
擅长俄国料理的她，极大地丰富了“简宅”的餐桌。
多亏了她的热心帮厨，李昱和简奈尔最近没少品尝红菜汤、俄式烤肉、俄式炖牛肉等经典俄国菜。
两天前，在品尝奥莉西娅亲制的布林饼时，李昱以打趣的口吻对奥莉西娅说：
“奥莉西娅，你干脆别回圣米迦勒教堂了，直接在这儿长住吧。”
布林饼是一种薄煎饼，乃俄罗斯的灵魂美食之一，可甜可咸，很合李昱的胃口。
是时，简奈尔的动作微僵。
奥莉西娅不假思索地回复道：
“好啊，只要付我一万美元的月薪，我就在这儿长住，天天做俄国菜给你吃。”
“那算了，刚才的话当我没讲过。”
简奈尔不着痕迹地长舒一口气，刚刚僵住的动作迅速解冻。
这一会儿，头上裹着厨娘头巾，腰间系着厨裙的奥莉西娅，正迫不及待地掀开铁锅——
咕咚、咕咚、咕咚、咕咚……
暗红色的汤汁吐着泡泡。
半透明的蒸汽与诱人的香气弥散在空气之中。
奥莉西娅轻抽鼻翼，露出满意的表情：
“хорошо！（不错）”
正当她准备把这一大锅红菜汤搬去餐桌时——
咚！咚！咚！咚！咚！
冷不丁的，玄关方向倏地传来低沉的敲门声。
紧接着，一道无悲无喜的冷漠嗓音，幽幽地飘来，飘入李昱、简奈尔和奥莉西娅的耳中：
“奥莉西娅·彼得洛夫娜·普希金，别再躲了，赶紧开门吧，乌苏拉·冯·维特尔斯巴赫想见您一面。”
霎时，奥莉西娅的娇躯猛打了数个寒颤，脸上血色以肉眼可见的速度消散，额间淌满了冷汗。
如此表情，如此反应……李昱瞬间明白是谁来了。
“……奥莉西娅，是‘贷款修女’来了吗？”
虽然心里已经确信，但李昱还是姑且问一句。
奥莉西娅颤抖着点了点头，然后连做了数个深呼吸，努力平复情绪。
俄而，她露出了像是要上刑场的决然表情：
“牧师……你可以去帮我开个门吗……？”