过完春节，霍老板来深圳的次数明显增加了。
霍老板很严厉，只要他那辆同时悬挂着黑底白字的“AB4215”香港牌照，和“75港A3816”内地临时过境牌照的黑色奔驰汽车，一在永利玩具厂的院子里出现，整个工厂的工人，包括那些香港来的管理人员，都会紧张起来。
连甄副总的着装都会变得正式起来，在办公室里坐着的时间长了，坐姿也开始变得端正，走在车间里，也不和那些女工随意调笑，变得正经起来。
霍老板每次来的第一天，他都会在厂里待着，到处走走看看，东问西问，了解厂里各方面的情况。
等到饭点，大家在包厢里一起吃饭时，每个人都默默地吃着饭，不再谈笑，包厢里的气氛显得很压抑。
他们彼此说话的声音也压低了，而且大多数时候，都是霍老板问一句，被问到的人才说一句，回话都很简短。说的时候下意识就把腰挺直了，看着霍老板，说完之后，白牡丹感觉他们似乎都先松一口气，然后匆匆把头低下。
霍老板每次到厂里的第一件事，就是把甄副总叫进自己的办公室，这个时候，白牡丹马上知趣地站起来，走出去，把门关上。
霍老板会在里面骂他这个小舅子，足足骂上半个小时，这才放过他。甄副总出来之后，不光是看到白牡丹，包括看到其他香港的管理人员，眼睛里都冒着火，他觉得他姐夫骂他的那些事，肯定都是他们告的状，要不然他怎么会知道。
霍老板四十几岁，肤色白净，下巴刮到发青，头发一丝不乱。每次来，不是穿着一件浅棕色，就是浅灰色的休闲西装，下面是卡其色或者黑色的西裤，脚上是一双棕色或者黑色的乐福鞋。
纯棉的衬衣，有时会系一条亮色的条纹领带，有时不系，敞着领口，就看要去的场合和要见的人。
霍老板到了之后，白牡丹也跟着忙着起来，不过不是在厂里忙，而是要跟着他出去，去各个部门，见各色人等。
霍老板第一天来过厂里之后，接下去的几天，他就很少会在厂里出现，都在外面。等到他第二次在厂里出现的时候，大家，特别是那个甄副总，就都暗暗松一口气，这表示霍老板今天晚上，或者第二天一早就要回去香港。
霍老板据说准备在深圳开设第二家玩具厂，还准备做其他的投资，白牡丹作为总经理助理，自然要跟着他。
厂里的工作，这个时候就交给了那个正经和认真起来的甄副总。
霍老板每次来，都住在竹园宾馆，竹园宾馆并不在白牡丹他们住的竹园小区的附近，两地相距有十多公里。竹园小区在福田区的农林路，竹园宾馆在罗湖区的东门北路，背靠着大头岭。
这家酒店的来头不小，是由深圳市饮食服务公司和香港妙丽集团合办的，全国第一家中外合资酒店，也是当时深圳最高级的酒店。
竹园宾馆一共四层，是典型的岭南庭园设计，小桥流水，竹影婆娑，几幢建筑之间，通过长廊相连，曲折多变，在奇石和水池间穿行。
竹园宾馆当时在深圳最有名的，还是它开启了整个深圳国有或者国有参股企业的第一例炒鱿鱼事件，也因此，让炒鱿鱼这个舶来词，在深圳变得人人都熟悉。
第一家合资酒店，又是市饮食服务公司所属，酒店在一开始，就被塞进了很多干部家属，加上相关的管理人员，也大多是从原来的国营饭店调过来的，这就造成了和香港投资方的冲突。
最简单的，比如香港老板要求服务员，每天必须清理一次房间，更换一次床单，但深圳这边的管理人员和员工都觉得不必，觉得房间只要没脏，就没必要天天清理，床上用品更是十天半个月更换一次就够了。
至于香港老板提出的微笑服务，就更被深圳这边的员工抵制，他们觉得自己才是酒店的主人翁，不是来伺候人的，为什么要对着客人微笑。
香港老板要求的员工上班必须化妆和涂口红，更被大家认为是资产阶级臭思想。
加上很多员工，仗着自己是有背景的，对待来住店的客人，不仅没有笑脸，反而恶声恶气。
这样一来，酒店八一年开张之后，名声就迅速恶化，很多客商到了深圳，情愿选择档次低一些的酒店，也不愿意住到竹园宾馆来受气，这让竹园宾馆很快陷入经营困境，香港老板提出了撤资的要求。
为了留住香港老板，深圳市派出工作组进驻竹园宾馆，同意给宾馆用工自主权和薪酬改革调整的权利，香港老板因此开了深圳企业炒鱿鱼的先例，首批被解雇的六个人里，就包括一位惠州地委副书记的儿媳，和一位深圳市领导的亲戚。