沙皇的亲家翁，还是很会给家里人安排婚事的。而且所有的女孩都教养良好，就算是魅力不足的长女阿玛利亚，一样接受了充分的教育，也一直都有婚约计划——只是全部没有成功。
威廉自己是没自觉的，他讲的还是太子妃出嫁之前的名字，是因为作为老邻居，两家还是很熟悉的，倒不是冬宫里这几个叽叽喳喳的小姑子那样称呼这个名字表示亲昵。
“也难怪这位殿下，会这样热爱学问。她是那样的光彩照人，却总是把自己锁在深闺当中，埃琳娜，你这位嫂子真的很少参加社交活动啊！”
“是啊，尤其是最近她又怀孕，我家这两个嫂子啊......”
她这个年龄，也不过是个初中生的年纪，谈的问题都是将来作为女主人和成为母亲的注意事项。不过在未婚夫和表哥面前，都是自己家的事情，说起来也无所谓。
威廉和这对情侣约定去彼得堡时，要先拜谒沙皇夫妇和亚历山大夫妇，然后结伴去皇家水族馆游玩。
而且这一次去，姐妹们都在，这个家里只有康斯坦丁夫妇分别因为出征和回家疗养不在家。
听说了表哥要来，亚历山德拉其实也知道，这次可能又是相亲，她和埃琳娜差了一岁，但是却像是双胞胎一样，总是在一起行动。
她们姐妹的约定是，要一起出嫁，至少要一个结婚，另外一个也订婚，仪式要赶在一起。
梅克伦堡的腓特烈·路德维希留在彼得堡，除了婚前的适应期，还有就是在等姐姐的婚约。
欧洲宫廷当中的宫斗剧不少，不过保罗的这一家，骨肉亲情在他们九人之间，还是非常明显的，除了玛利亚和叶卡捷琳娜有时候会像是寻常人家的姐妹一样打闹和争抢玩具，很少能够见到他们之间互相争吵。
哪怕将来一顶皇冠落下来，也还在互相推辞。更热闹的是，不仅是兄弟和姐妹之间，兄妹和姐弟之间的羁绊也一直伴随着他们各自的一生，“无情最是帝王家”这句话好像在他们这里不存在一样。
第二天威廉入见保罗夫妇以后，很快就出来了，而且保罗最近因为成了骑士团大团长，处于一种发勋章有瘾的状态，给老婆的这个宝贝侄子赠送了“荣誉武器”，不过并不是佩剑，而是一支转轮手枪。
俄国皇室里最简朴寒酸的，无疑就是保罗沙皇本人，他有清水、卷心菜、红肠和面包就能活着，只是偶尔来点红酒或者甜酒，但是对于家人的用度，却并没有削减。
大概也是他的女皇母亲在的时候预算用的太多，他砍了皇帝的开支以后就能省出来大笔的金钱，甚至给儿子去奢侈一把，以及给孩子们修建的温泉预算都绰绰有余。
俄国还是缺钱，他看着军费开支报表的时候见到了威廉，因此也没有过多的招待。
但是对于已经确认是他女婿的腓特烈·路德维希，这里面涉及到和英国的关系，俄国的外交就一直在走俄国-普鲁士-英国和俄国-奥地利-法国这两种路线，各方面还都要关照一番。
保罗最近自己中午都在吃“工作餐”，对于沙皇来说，实在是没有排场，埃琳娜是自作主张，和姐妹们、未婚夫以及表哥到阿列克谢叔叔那里去。
这几位贵人的身份，进到博布林斯基伯爵继承生父奥尔洛夫的那处豪宅改建的酒店里，就是要包场的。
不过伯爵本人在酒店，她们的婶子在商店柜台，埃琳娜到冬宫外面来游玩的时候，经常带着未婚夫来，还没少照顾叔叔的生意——也就是用皇室成员的用度直接在这里消费，但是买的都是些奇怪的东西，尤其是成套的动物玩偶。
“这是什么？”
“是大海雀，一种不会飞的鸟类，但是在海中生活。”
现在这种鸟类的生存已经岌岌可危，不出意外的话，会在1852年正式宣告灭绝，那些在海上航行的国家杀伤效率实在是太高了，尤其是要点名批评一下英国和法国，外加博物馆高价进行收购而导致的捕杀。
等到亚历山大和路易莎要建立水族馆，这种动物要以活体被带到彼得堡来，而且还出的是500卢布的价格，也才把那些博物馆制作标本和收集鸟蛋的给压下来，整个冰岛和苏格兰北部的海岛区域，都为了捉一对活的来到彼得堡而绞尽脑汁。
博布林斯基伯爵的商店柜台里，这些给孩子们的动物玩偶和各种玩具，最受欢迎的，就是这些按照大海雀来制作的。
其实应该说，还是更像命名当中后来占了位置的企鹅，尤其是这圆滚滚的样子。
但是埃琳娜就是喜欢，而且还有北极熊的玩偶，她在姐妹们当中，现在倒是更像个富商家的女孩。
要买来很多放在宫廷里面，虽然女官们会讲究礼仪，但那是她要出嫁，而且腓特烈·路德维希因为自己喜欢，也因为梅克伦堡需要俄国这么个靠山，加上他们家也重视亲情，这些玩偶都是要在箱子里装好，打包带回家去的。可以说，是没少给自家叔叔的生意充卢布。
也没错，她还是个小女孩，给Pinguinus这种企鹅趋同演化的动物充钱，还是在消费群体里的。
梅克伦堡家族本身家教也更像是普通人家，规矩上也那么多，埃琳娜聪明的很，她知道自己嫁到这一家去，受到的约束要比在彼得堡小的多。
普鲁士的王后路易丝，就是以平民作风出名的，所以并不奇怪。
只是在这里的饮食，多少跟外面不太一样，原因就是伯爵的酒店里面，主菜都是驴肉的......
不过考虑到他现在绞尽脑汁想到的卖点，就是驴肉的营养价值，以及之前给皇后和太子妃用过的俄版阿胶，这也就并不奇怪了。
而且相比于马肉，还是驴肉的口感更能让人接受，而且那两位意大利厨师兄弟，做起驴肉菜来，也都非常拿手，按照西班牙菜的做法来就好了。
还好，索洛维约夫因为从军一直不光顾伯爵的饭店，他要是知道这兄弟俩的造型跟马里奥兄弟一样也就罢了，要是再知道胖厨子的名字是保禄，非得喷出来不可。
中国人在欧洲，可不是最像意大利人么！