从阿瑟的工坊出来后，林介清晰地意识到自己的巨大短板。
之前他更多是依靠二十一世纪的现代思维与信息处理能力，对这个神秘学与科学混杂、尚处工业时代萌芽期的世界进行着“降维打击”。
他习惯于用“逻辑”与“分析”构建战术，用“心理学”与“博弈论”揣度人心。
这些方法在多数时候都行之有效。
但阿瑟的话直白地照出了他最深的窘境——当他面对的问题本身是由一套他所不认知的新法则所构筑时，他那些来自“表世界”的知识就显得苍白无力。
他需要学习，需要系统地从零开始去学习并理解这个世界的“底层代码”。
于是他带着这份“必须变得更强”的渴求，一头扎进了地底之城的中央图书馆。
这座图书馆是整个I.A.R.C.伦敦分部的心脏与大脑。
高不见顶的穹顶之下，一排排深色橡木制成的巨大书架整齐地排列着，一直延伸到视野的尽头。
这里收藏着自协会成立以来数百年间所有关于UMA的研究报告、收容记录、失败案例分析，以及无数猎人用生命换来的个人调查手记。
它是一座关于“里世界”的巴别塔，一座足以让求知者为之疯狂的知识圣殿。
林介在这里迷失了自我。
在接下来的三天三夜里他几乎没有离开过这里。
他从书架上抽出《论灵体类UMA的三种基本形态与能量转化模型》。
他翻开另一本《怪诞武装锻造中的“灵性排异反应”初步探究》。
他又找到一份关于“永恒之蛇教团”诺斯替主义教义的历史源流考据报告。
他读得越多心中的焦虑感却反而越重。
信息量太庞大也太驳杂了。
里世界的知识体系其深度与广度远超他的想象。
每一个分支都足以让一位学者穷尽一生去研究。
而他像一个试图在三天内学完牛津大学所有课程的学生，最终结果只能是陷入知识点相互矛盾纠缠的“消化不良”与“知识焦虑”之中。
他不知道该从何学起，更不知道学习的重点应该放在哪里。
那股“必须变得更强”的执念，反而成为了他前进道路上的迷雾。
第四天的黄昏，当林介双眼布满血丝地坐在一张阅览桌前，被面前摊开的至少七八本来自“神秘动物学”、“应用神学”、“符文学”与“古代炼金术”等不同领域的艰深著作折磨得头痛欲裂时。
一个苍老却又轻柔的声音在他的身后响了起来。
“看起来你似乎在寻找一把能砍倒整座森林的战斧，年轻人。”
林介的身体一震。
他没有听到脚步声，这个声音像是从空气中凭空凝聚出来的一般！
他猛地回头，看到了一个他之前在这座图书馆里从未见过的“人”。
那是一位年迈到无法判断具体年龄的女士。
她的身形瘦小佝偻，穿着一身维多利亚时代女仆风格灰色长裙。
一头稀疏的银白色头发在脑后挽成一个整洁的发髻。
她那布满深刻皱纹的脸，像一张被反复揉搓的羊皮纸。
最令人印象深刻的是她的眼睛。
那是一双灰色的眼睛，沉寂如古井，好似已经看透了世间所有的生离死别与荣辱兴衰。
她就那么安静地站在林介的身后。
她的存在感很微弱，以至于不仔细看你甚至会将她误认为是书架之间一道人形的灰色影子。
这就是地底之城中央图书馆的馆长，也是这里唯一的管理员——一位被所有知晓她存在的老一辈猎人敬畏地称之为“灰夫人”的传奇存在。
据说她没有名字也没有家人。
她从这座图书馆建立的第一天起就存在于此。
她的一生都奉献给了这些记录了无数血泪与死亡的书籍。
她是这座“知识坟场”最忠实的守墓人，也是整个I.A.R.C.内部最古老的“活历史”之一。
“晚上好，夫人。”林介立刻从椅子上站了起来。
他虽然不知道对方的身份，但他能感觉到眼前这位老妇人身上散发出的那种深不可测的气息。
灰夫人并没有回应他的问候。
她只是用灰色眼睛缓缓扫过林介面前那些来自不同领域的杂乱书籍。
然后她开口问了第二个同样意味深长的问题。