7月13日。
七月的特罗斯基领地,阳光如同融化的黄金,洒落在连绵的丘陵与田野之间。领地的每一个村庄,人们脸上都洋溢着罕见的喜悦与期待。
因为经过五天的悬赏与躁动,全民寻宝活动终于落下帷幕,四名幸运儿——老铁匠米洛什、外地商人卡多、抄写员巴思、酒馆老板的女儿卡曼——成功破解了关于布伦瑞克盔甲下落的古老谜语,各自找到了那套传奇盔甲的不同部件。
他们分别在特罗斯基城堡受到了老镇长马丁的接待,并当场为他们兑换了100格罗申的奖励。并且,在几位德高望重的长者“建议”下,四位寻宝者决定将这套价值连城的盔甲献给他们的领主——彼得·格里芬大人。
消息很快吹遍整个领地,许多人都跑来凑热闹,观看这套盔甲的模样。
镇政府为此组织了一场盛大的仪式,人头涌动、锣鼓喧天,从特罗斯基城堡出发,一路巡游到狮鹫峡谷。路上不断有村民、商贾加入。
中午时分,狮鹫峡谷外围,这片被陡峭岩壁环抱的天然场地,此刻已被人群填满。从工匠到农夫,从商人到洗澡女,特罗斯基的每一个阶层都有人到场。空气中弥漫着夏日青草的芬芳与人群聚集产生的炙热气息。
那里临时搭建起了一个木台。木台周围,狮鹫村民兵维持着现场秩序。
四位寻宝者捧着以深蓝色绒布覆盖的盔甲部件,缓缓穿过自动分开的人群。老铁匠米洛什走在最前面,双手微微颤抖地捧着头盔;外地商人卡多紧随其后,抱着胸甲;年轻的抄写员巴思捧着臂甲;最后是酒馆老板的女儿卡曼,她捧着腿甲,步伐轻盈如鹿。
“来了!彼得大人来了!”人群中有人高喊。
众多领民欢呼着踮起脚尖向狮鹫峡谷里面观望。
只见三骑缓缓从峡谷中出来,彼得骑在白马上,身着一袭深蓝色束腰外衣,胸前绣着小小的狮鹫纹章。他的红发在阳光下闪耀,面容刚毅却不失温和。
一左一右的两个保镖黑巴托什和埃里克身穿板甲护卫左右。
彼得注视着周围的人群,挥手向他们示意。引起众人阵阵欢呼。
“尊敬的彼得大人。”
老铁匠米洛什声音沙哑却洪亮,“承蒙您的恩典,我们得以参与这次寻宝。如今宝物寻得,我们一致认为,只有您——我们勇敢、正直的领主——才配得上这套传奇盔甲。请您收下我们卑微的献礼!”
彼得微微摇头,声音清晰地传遍峡谷:“我亲爱的子民,这份礼物太过珍贵。你们凭借自己的智慧找到了它,理应由你们享有这份荣耀与回报。”
人群中响起窃窃私语,有人点头称赞领主的高尚。
外地商人卡多上前一步,他那被太阳晒得黝黑的脸上写满诚恳:“大人,没有您的治理,特罗斯基不会有今天的和平与繁荣。我们能够在田野间安心生活,在城镇中自由交易,全赖您的庇护。这套盔甲在您身上,将能更好地保护我们所有人!”
彼得沉默片刻,目光扫过台下那些期待的面孔,远处外围的民众依然伸长脖子想要看清里面的动静。
“你们的诚意让我感动。”
彼得终于开口,他的声音洪亮到可以让周围上千人清晰听到,却带着恰到好处的犹豫,“但这份礼物依然太过沉重。我何德何能,接受如此珍贵的馈赠?”