弗雷德爵士在之前给皇帝的报告里写明了詹姆士在地下探险过程中，与那些“身份不明”的“秘密战士”圆滑地达成了某种和善的默契关系。于是皇帝非常满意地大笔一挥，就让弗雷德在带队前往地下城的时候，把詹姆士带上负责与鼠人盟友的沟通。
听了弗雷德的话，詹姆士连生气的心思都没有了。
他无力地在原地呆呆站了一阵子，叹了口气，然后挥了挥手示意后面的队伍跟上他继续前进。詹姆士从始至终连抱怨都懒得抱怨，毕竟没什么意义不说，下水道里的味道实在是很难闻。
事实上詹姆士也不能说一点心理预期都没有，除了出发之前对自己“神奇好运”的自知之明之外，他身后率领的一行队伍也怎么看怎么可疑。
弩手与剑盾兵之间的进退配合几乎毫无空隙，看似松散的队列其实每一柄十字弓都有各自警戒的方向。剑盾兵们当然没有像新兵一样紧张兮兮地时刻举着武器和盾牌搞得自己在行军过程中疲惫不堪，但松松垮垮的模样之下掩盖着随时都能进入战斗状态的机敏。
詹姆士是个出生入死都不知道多少次的老兵油子了，他虽然不懂什么政治，但他知道这样精锐的老兵随便拎出一个都是行省军里基层的支柱与骨干。
这样一个能力强、威望强的老士官比高高在上的长官可受到士兵们爱戴多了。他们往往站出来、骂骂咧咧地吼一嗓子就能让动摇的士兵们老老实实回到队列里，也能带着被送错了军资的士兵们对军需官饱以老拳。
可以说这样的老士官在任何一只部队里都是军队主官不可多得的宝贝，他詹姆士自己都没混到这个水平。
然后这样二十多个老兵，每个人都有资格穿帝国队长披风的老兵组成的队伍，穿着列兵的简陋板甲，一言不发地听从他的命令，说走就走说停就停，詹姆士做梦都没想过自己还有这么威风的一天。
他要这都发现不了有问题就见了鬼了。
不过肚子里骂街归骂街，詹姆士本职工作还是好好做完了的。
没走多久，他就在墙上找到了熟悉的记号。
杰瑞氏族那规规矩矩的倒三角几何形状实在是让詹姆士很难忘记，他人生中最重要的几个转折点都跟这个英勇善战、却又似敌实友的鼠人氏族脱不开关系。
詹姆士对这个倒三角指向的方向简直是又爱又恨。
没有这个倒三角带来的一切，他不会从一个破落退伍兵一跃成为正式的帝国少尉，也不会有机会从一无所有的奥斯特马克乡下搬到繁华的帝国首都，更没机会迎娶他爱慕已久的恋人。
可与之相对的，要是没有这个倒三角，他也用不着跟各路牛鬼蛇神玩命，用不着蹲在冰天雪地的战壕里打滚，更用不着离开温暖的壁炉在恶臭的下水道踩得满靴子都是淤泥。
跟着隐秘的符号指引，詹姆士带着他的小队穿过一条条漆黑的巷道。幽深的地下城通道似乎永无止境，他们踩过人类的水道、精灵的遗迹，最后进入了满是抓痕与齿印的狭窄隧道。
到了这里，他们就不再需要隐秘符号的指引了。
因为千百只鼠人的吵闹、某种不知名庞然大物的轰鸣汇集而成的可怕嘈杂已经从黑暗之中传到了小队中每个人的耳朵里，现在他们不需要詹姆士指引，也能找到方向了。