“是！是！多谢大人！多谢大人厚赏！”首领喜出望外，连忙再次躬身，几乎要跪下去。他没想到这位雇主如此慷慨，还有额外的“赏金”！他一边道谢，一边迫不及待地弯腰打开了木箱的搭扣。
箱盖掀开——
即使在不算明亮的光线下，箱内之物依然反射出诱人的、金灿灿的光芒！满满一箱！全是铸造精良、分量十足的金币！看那堆叠的厚度，数目绝对不小！
首领的眼睛瞬间瞪大，呼吸都为之急促！他身后的副手和另外两人也忍不住凑上前，眼中充满了贪婪和狂喜。有了这些赏金，他们下半辈子真的可以逍遥快活了！
首领伸出手，颤抖着抓起一把金币，感受着那沉甸甸的、冰凉光滑的触感，又让它们从指缝间叮叮当当地滑落回箱中，那声音在他听来简直是天籁！
这时，他脸上的笑容再也抑制不住，几乎要咧到耳根，连连对着斗篷客点头哈腰：“大人放心！我们一定守口如瓶！从此远走高飞，绝不会给您添任何麻烦！昨天？昨天发生了什么？我们什么都不知道！”
斗篷客看着他那副见钱眼开的模样，眼底深处掠过一丝极淡的、难以察觉的复杂神色，但很快又恢复了古井无波。他不再多言，只是淡淡地“嗯”了一声，仿佛眼前这些亡命徒和那箱金币，都已与他无关。
首领此刻还沉浸在狂喜中，抱着木箱，感受着金币的重量。
然而，就在首领正要将木箱盖合上的那一瞬间——
异变陡生！
首领脸上的狂喜尚未完全绽放，便永远凝固了。
他只感到咽喉处骤然一凉，一股难以言喻的剧痛和窒息感瞬间攫住了他所有的感官！他甚至没看清对方是如何动作的，只觉得那个刚刚还平静无波、交付酬金的“大人”，身影似乎模糊了一下，紧接着，便是冰冷的金属毫无阻碍地刺穿皮肉，深深楔入了他的气管和颈骨之间！
对方出手之快！快得超出了他多年刀头舔血生涯所能反应的极限！
“呃……你……你……”首领的喉咙里发出破风箱般的嗬嗬声，眼珠难以置信地凸出，死死盯着近在咫尺的斗篷客那张依旧没什么表情的脸。他想抬手去摸喉咙，却发现手臂重若千斤。怀里的木箱再也抱不住，从他无力的双臂间滑落。
砰——
哗啦！！！
沉重的橡木箱砸在地上，箱盖被震开，里面黄澄澄的金币如同决堤的洪水般泼洒出来，滚落一地，在昏暗的光线下，反射着冰冷而讽刺的光泽。
这突如其来的声响和首领僵直后仰的身体，终于惊醒了沉浸在金币梦幻中的副手和另外两名手下。他们被吓得齐齐后退一步，脸上还残留着对金币的贪婪，却已瞬间被惊愕和茫然取代。
就在木箱坠地、金币四溅的同时，斗篷客微微倾身，凑到首领那因痛苦和窒息而扭曲、濒死的耳边，用只有两人能听到的、冰冷彻骨的声音低语，语速平缓，却字字如刀：
“我最恨的，就是自作聪明、欺瞒雇主的人。你放跑了四个法兰西人，这，意味着任务‘失败’。而失败……就必须付出代价。”
他的声音里没有愤怒，只有一种宣判般的冷酷。
话音落下，他握着匕首的手腕猛地一拧，随即毫不犹豫地向外一拔！
噗嗤——
一股滚烫的、暗红色的血柱如同喷泉般从首领破裂的脖颈处激射而出，溅了他身后的副手一身！温热的液体和浓烈的血腥味让副手猛地一个激灵，从呆滞中惊醒。
而首领则随着匕首的抽离，最后一丝力气也被带走，双膝一软，咕咚一声跪倒在地，身体向前扑去，正好扑在那堆刚刚让他欣喜若狂、此刻却沾满他自己鲜血的金币上。
他抽搐了两下，圆睁的双目中倒映着满地金光上，最终失去了所有神采……