北方土地上的基斯里夫人几乎已经完全习惯了这种季节性的“灾害”，就像面对暴雪和风灾一样，基斯里夫人同样拥有着丰富的应对经验。
从斯克林河畔的厄伦格勒，到固守东方山峡的普拉格，大大小小的堡垒与基斯里夫村垒形成了一道坚韧不屈的防线。数百年来从没有任何一只诺斯卡人或库尔干人战帮能击破这道坚强的方向，深入基斯里夫的国土。
但时过境迁，此时正是祖国母亲最为虚弱的时候。
连年的冬日最大程度地削弱了基斯里夫的人民，曾经挤满了粗俗哥萨男人的村垒日益凋零。种不出粮食的土地没法养活密集的人口，帝国皇帝送来的粮食终究只是杯水车薪，于是村庄在严寒与饥饿之中一个接一个地消失，曾经无法撼动的防御开始千疮百孔。
防御缺口还是小事，最大的问题是征召兵员的流失。
基斯里夫无法承担起维持大量常备军的经济压力，不像南方的帝国，各种行省常备军、教会骑士团林立，甚至在不同的行省中形成了各自不同的军事文化。
整个基斯里夫事实上的常备军团只有俗称“狮鹫军团”的翼骑兵第一团、“凛冬之怒”战熊骑兵团以及第一射击近卫军团，这些由贵族子弟与城市贫民组成的常备军团充其量只能算是战刀的刀锋，骑枪的枪尖，真正基斯里夫的军团主体是大量征召而来的哥萨步兵。
从各个村庄听从王庭号令而来的哥萨们会在各个波雅尔的率领下组成一只又一只矛兵团与弓兵团，较为富裕的城镇会有钱给哥萨们披上盔甲、配备手枪。
还有从辽阔草原上赶来的牧民们，这些古斯帕达骑射手们就是军团最好的轻骑兵与弓骑兵，能够承担起保护大军侧翼，前出侦查等等重要的任务。
但在大量的村垒无声无息地消失在了大雪与严寒之中后，卡捷琳的征召令回应者寥寥无几。
曾经能将箭矢如云般射到敌人头上的古斯帕达游骑兵如今只能组建起几个可怜的骑兵营，别说保护大军的侧翼，甚至连给大军充当斥候都非常勉强。
只有从普拉格和基斯里夫出发的两个哥萨步兵团穿着祖传的战甲，就连手枪和黑火药还是卡捷琳想办法从射击军的军械库里配齐的。其他五只勉强凑齐的哥萨步兵团穿着脏兮兮的袍子，武器只有长矛、反曲弓和半空的箭袋。
在厄伦格勒的康斯坦丁大主教公开拒绝了卡捷琳的和解要求之后，七只一千人的哥萨步兵团，一只五百人的“狮鹫军团”，一只二百人（熊）的战熊骑兵团，还有五百人的第一射击近卫军团，这就是卡捷琳手上的全部力量了。
哦对了，还有那三个甚至不满员的一百人古斯帕达游骑兵营。
伟大的基斯里夫从未如此虚弱过。
“恕我直言，陛下，我们该后撤了。”
卡捷琳最信任的骑兵统领满怀痛苦地提出了建议，他为自己建议女皇放弃国土感到由衷的耻辱。
“严寒会削弱这些野蛮人，他们在大雪中与我们一样脆弱。已经荒芜的村庄里抢不到补给品，只要我们把战线拉短，起码能守住基斯里夫城。”