克劳斯，原本特罗斯基村的护卫队长，战败后被彼得俘虏，经过劳动改造，现在是红狮鹫卫队第四班班长。
昨天，他按照彼得大人的安排进入阿波罗尼亚山剿灭“盗贼男爵古勒斯”。之前古勒斯被彼得击败，现在又死灰复燃，势力已大不如前。克拉斯带领14名重甲战士，潜伏进山，找到古勒斯老巢，半夜突袭，将对方一网成擒。
他走在队伍最前面，身上的链甲擦得锃亮，胸口的红狮鹫纹章是用最好的染料绣的，在阳光下鲜艳得像刚流出的血。他身后是第四班的14名战士，个个全副武装，步伐整齐。他门感觉这辈子从未感觉如此挺直过腰板。
而被他们押解的，是二十三个垂头丧气的俘虏。这些人的手脚被粗麻绳捆着，串成一串，像集市上待售的牲畜。
走在俘虏最前面的，是个穿着破旧天鹅绒外套的中年男人。尽管脸上沾满泥污，尽管华服已被荆棘扯得稀烂，村里还是有人认出了他。
“那是……古勒斯？”
“强盗男爵古勒斯！圣灵在上，他们抓住了古勒斯！”
消息如野火般蔓延。村民从四面八方涌来，挤满了村道。克劳斯看见了许多熟悉的面孔，这是他长大的这个村子。
现在，所有人的目光都聚焦在他身上。
“克劳斯？”一个老妇人从人群中挤出，颤抖的手捂住嘴，“是你吗，孩子？”
克劳斯停下脚步，头盔下的脸微微发红。“是我，玛尔塔婶婶。”
“你母亲……你母亲会为你骄傲的。”老妇人泪流满面。
克劳斯喉结滚动。之前他作为护卫队长，却总是替领主欺压盘剥同村人，想不到大家还这么感激他。
“我现在过得很好，婶婶。”他声音有些沙哑，“我在为真正值得效忠的人而战。”
队伍继续前进。村民们跟在两旁，如同迎接凯旋的英雄。孩子们蹦跳着，试图摸一摸士兵们闪亮的盔甲；男人们点头致意，女人们交头接耳。
“看他们的装备，真漂亮！”
“听说红狮鹫从不让手下饿肚子，每天都有肉吃。”
“我侄子去了红狮鹫的营地，传话回来说，在那儿种地不用交租，到了秋天还能分田……”
村广场上，村执行官瑟鲁什已经带着几个人等候。这个一贯圆滑的中年男人此刻表情复杂，既有对波尔高家族的畏惧，又有对眼前景象的震撼。
商会大掌柜乌尔班站在瑟鲁什身旁，这个精明的商人眼睛眯着，快速打量着这支队伍。
二掌柜克莱芒感叹说：“红狮鹫还真舍得给他们装备这么好的铠甲，全是实战的好东西。而且你看他们的神情——波尔高的卫队什么时候有过这种精气神？”
克劳斯是他的侄子，如果获得侄子支持的话，他一定能斗倒乌尔班，成为大掌柜！
裁缝巴托舍克：“这些可都是从我们特罗斯基村走出去的好小伙儿！只是这衣服，可以更华丽些。”
药剂师艾默里奇，喃喃道：“变了，这世道真要变了……”
酒馆老板娘贝蒂擦着额头的汗，既兴奋又紧张。今天这热闹场景，注定会让她家酒馆的酒水销售一空。
在她家酒馆的院里，遭受了屎尿攻击的汉斯和亨利等人清洗完了身子，正在酒馆内饮酒商议对策，外面传来的喧哗引起了他们的注意。那不是普通的集市嘈杂，而是某种……欢呼？
六人匆匆套上勉强洗净的衬衣，走到酒馆门口。