众人围拢过去。只见大树根部，一块早已褪色、几乎与泥土融为一体的亚麻布平铺在那里，上面散落着几个空空如也的玻璃酒瓶，瓶身上覆盖着经年累月的污垢。
亚麻布的布局显得十分凌乱，仿佛曾有人在此激烈挣扎。更引人注目的是，在那粗糙的布纹间，点缀着一片深褐色的、早已干涸的痕迹，如同绝望凝固后的泪珠——那是血迹。
“看来这里曾有过一场不太愉快的聚会。”
列支敦士登的约翰用他那略带夸张的语调评论道，试图冲淡些许凝重的气氛。
布蕾妮蹲下身，用手指轻轻拂过那些深褐色的斑点，眉头微蹙，没有接话。
他们没有在此处过多停留，继续前进。溪流的声音逐渐变大，最终汇入一片隐藏在密林深处的、静谧的小湖。湖水碧绿，宛如一块巨大的、未经雕琢的翡翠。
然后，所有人都被湖岸浅水处的景象攫住了呼吸。
他们看到了一具奇异的骸骨，一半浸在湖水中，一半搁在卵石滩上。
它拥有着人类般的上半身骨架，纤细的肋骨和脊柱清晰可辨，但从腰部以下，却连接着一条长长的、属于鱼类的尾骨骨架，那些细小的骨骼排列得如同精美的扇子。
它仰面躺着，空洞的眼窝望向天空，仿佛在无声地控诉。她的左臂骨骼弯曲着，手中紧紧抓握着一柄已经完全锈蚀的餐叉，那姿态，像是在生命最后一刻仍在进行微弱的自卫。
在这具美人鱼骸骨的身旁，放着一个样式古朴的木箱，箱盖早已腐烂，露出里面满满当当、闪烁着暗淡银光的钱币。
而在骸骨的另一侧，一个足足有人头大小的金色酒杯，半埋在鹅卵石中，湖水的波光映照其上，流转着诱人而神秘的光泽。
“找到了！这一定就是染血圣杯！”
杰瑞和波拿克几乎是异口同声地喊道，脸上的狂喜难以抑制。他们迫不及待地冲上前，也顾不得湖水浸湿靴子。
波拿克更是以他盗墓贼的专业手法，拿起那个沉重的金杯，仔细摩挲着杯壁上那些难以擦去的暗红色浸染痕迹，甚至伸出舌头小心翼翼地舔了一下。
“纯金的！这分量，这质地，准没错！”他兴奋又肯定地宣布，似乎从盗墓贼瞬间化身鉴宝专家。
“天呐！世上...世上竟然真的有美人鱼？！”
布蕾妮的惊呼声响起，她的注意力完全被那具不可思议的骸骨所吸引，对近在咫尺的黄金和银币视若无睹。她脸上写满了对传说成为现实的震撼与好奇。
列支敦士登的约翰似乎终于找到了展示他博学多识的机会，他清了清嗓子，以一种近乎吟诵的腔调开始了他的讲解。
“尊敬的布蕾妮小姐，不必过于惊讶。在古老的希腊和罗马神话中，便有关于美人鱼的记载，正是那蛊惑人心的塞壬三姐妹。她们并非总是以鱼尾示人，但她们拥有天籁般的歌喉，用以诱惑过往的水手，使船只触礁沉没，成为她们的美餐。”
“而在我们神罗的土地上，也流传着类似的故事。传说在美丽的莱茵河上，罗蕾莱山顶居住着一位美若天仙的鱼尾女妖，她也用同样动人的歌声，引诱船夫迷失方向，葬身激流。”
他做了一个总结性的手势，“总而言之，这类生物的出现，在古典记载中，往往预示着灾难与不祥。”