齐姆博格废墟外围山下的树林中。
库曼人轻骑兵如同幽灵般散落在林间的阴影里，他们的皮袄上沾着尘土，马匹不安地打着响鼻。首领赫尔坦勒住战马，他那张被草原风霜刻满皱纹的脸上，此刻阴云密布，锐利的鹰眼盯着前方那座并不算高耸，却仿佛蕴藏着无尽耻辱的齐姆博格山。
下午派出的斥候已经带回确切消息——那支前一天失去联系的巡逻队，连同他麾下那名骁勇的队长，已然全军覆没在山林之间。
痕迹很明显，是经过激烈抵抗后被彻底歼灭的。更重要的是，斥候确认了那面耀眼的、绣着黎明之光的旗帜，就插在山顶的废墟之上。银色黎明骑士团，那个让他损兵折将、颜面扫地的仇敌，果然藏身于此。
一股灼热的怒火从赫尔坦的胸腔直冲顶门，握着弯刀刀柄的手青筋毕露。他仿佛能听到部下们压抑的喘息声，感受到他们投来的、带着询问和同样愤怒的目光。
“首领，兄弟们咽不下这口气！太阳还高，我们这就杀上山去！“副将阿卜杜挥舞着马刀，镶银的刀鞘在晨曦中闪烁，“用他们的头颅祭奠这次阵亡的弟兄，用他们的血洗刷之前雨中偷袭的耻辱！“
周围几名库曼将领纷纷附和，牙齿咬得咯咯响，马刀出鞘半寸，寒光闪闪。复仇的渴望像野火一样在队伍中蔓延。
然而，赫尔坦深吸了一口饱含马粪臭味的空气，将那几乎要冲垮理智的怒焰强行压了下去。声音如冬日的寒风刮过树梢，清晰地传入每个将领耳中：“冲上去？用我们库曼勇士宝贵的性命，去填满那些匈牙利老爷和波西米亚权贵的功劳簿？”
他环视一圈，目光锐利：“记住，我们是草原的雄鹰，不是贵族的猎犬！没有真金白银，就算上帝亲临也休想让我们卖命！“
他顿了顿，声音带着草原人特有的、对定居民族贵族阶级的不屑与疏离：“仇要报，但得看在多少银币的份上！”
首领的话像一盆冷水，浇熄了部分人冲动的火苗，但也引发了更深的共鸣。将领们七嘴八舌地议论开来：
“没错！上次的军饷还拖欠着一部分呢！”
“那些老爷们在帐篷里喝着美酒，却要我们为他们卖命？”
“赫尔坦首领说得对！没钱，免谈！”
库曼人的愤怒来得快，去的也快，很快被更现实的利益考量所压制，他们像一群耐心的狼，潜伏在阴影里，舔舐着伤口，等待着猎食的最佳时机，或者说，等待着雇主抛出足够的肉饵。
傍晚时分，比兰尼村。
这个坐落在齐姆博格山脚下不远的小村庄，此刻已经完全失去了往日的宁静。得到库曼人确认消息的司令官赫曼·采列伯爵和事务官冯·波尔高伯爵兴奋异常，仿佛已经看到擒获布伦瑞克王子的大功在向他们招手。
命令一道道下达，匈牙利王国军队快速运转起来。为了避免打草惊蛇，他们没有大张旗鼓地行军，而是化整为零，分成数十股小规模的队伍，借着暮色的掩护，如同溪流汇入大海般，悄无声息地向比兰尼村移动。
步兵们扛着长戟和盾牌，脚步声尽量放轻，军官低声的催促和金属甲片偶尔的碰撞声，在昏暗的旷野中显得格外清晰。
比兰尼村瞬间被军队充斥。为了彻底封锁消息，赫曼伯爵下达了严苛的命令：所有村民严禁外出，违令者格杀勿论。凶悍的士兵粗暴地闯入民宅，将惊恐的村民驱赶回屋内，任何试图窥探或逃离的行为，都会招致无情的刀剑。几声短促的惨叫和犬吠之后，整个村庄陷入死一般的寂静，只有火把燃烧的噼啪声和士兵巡逻的脚步声在空气中回荡，血腥味混合着深夜的浓厚，令人窒息。
然而，匈牙利贵族们自以为高明的秘密调动，早已落入一双警惕的眼睛里。彼得布置在外围的哨兵，经验丰富的灰鼠杰瑞，像山猫一样潜伏在齐姆博格山外围一处隐秘的树冠中，身上披着伪装，与周围环境融为一体。
他冷静地观察着山下军队的动向，看着他们如何像蚂蚁般汇聚到比兰尼村，如何封锁村庄，让敌人始终处在监视之下。
原定的计划确实是在齐姆博格山设防。骑士们花费了不少力气，在上山必经之路上设置了绊索、陷坑，并在几处关键的石制废墟内埋设了火药桶，准备给攻山的敌人一个永生难忘的惨烈教训。
按照设想，在敌人被山上的防御工事和爆炸弄得焦头烂额、阵型大乱之际，彼得和亨利率领的骑兵主力将如幽灵般从敌人意想不到的方向出现，直插其指挥中枢，实施斩首行动。
但杰瑞传回来的最新情报，让彼得在抵达马列索夫后立刻改变了想法。五百多库曼轻骑兵，加上超过三千的匈牙利步兵，这支力量远远超出了他的预估。
在齐姆博格山那种相对狭窄的地形，虽然初始能造成不小杀伤，但一旦敌人反应过来，凭借绝对优势的兵力稳住阵脚，三千步兵结成的密集长枪方阵，绝不是他这三十几名骑士能够正面冲垮的。
届时，只要冲锋的势头被阻，那五百库曼轻骑兵就会像闻到血腥味的鬣狗，从四面八方围拢上来，利用其机动性进行无休止的骚扰和追击，直到将筋疲力尽的骑士们彻底拖垮、歼灭。
风险太大，战果却有限。必须保持机动，在运动战中寻找机会。