“我们不能相信这些异族！小姑娘，这些野兽没比恶魔强到哪去！！如果我们接受谈判，那才是祸患！今天它们能要钱财，明天就是你的子民......”
不知道是感觉上当受骗内心受伤，还是为了洗刷自己大声称赞鼠人勇武的亲敌嫌疑，米哈伊尔大可汗在回程路上嚷嚷的声音最大。
卡捷琳只是静静地听着大可汗的抱怨，只是保持着微妙的沉默。
女沙皇拒绝了骑兵们的搀扶，她稍微恢复了一点力气，就挣扎着站起来，用冰魔法冻住了自己的伤口，昂首挺胸地带着士兵们朝基斯里夫残存的军队走了回去。卡捷琳只在一开始表扬翼骑兵们的忠诚与勇武时展露出了雪莲般的笑容，然后一路上脸色如冰一般寒冷，充满了生人勿近的严肃气场。
这让原本有心配合着大可汗嚷嚷两句的翼骑兵们都理智地保持了沉默，这些宫廷出身的贵族子弟们敏锐地察觉了女皇的不快，只留下草原汉子米哈伊尔大可汗嚷嚷着对鼠人的不信任。
那只油腔滑调的黑色鼠人宽大得令卡捷琳感到疑惑，他挥着爪子让那些钢铁傀儡一样的巨型鼠人让开了一条路，任由骑兵们簇拥着卡捷琳离开，只说稍晚等卡捷琳收拾得妥当一点再来拜访。
不止没有扣押卡捷琳当俘虏逼基斯里夫人乖乖听话的意思，甚至于对朝着他拔刀砍过来的米哈伊尔大可汗还有一众翼骑兵们都笑呵呵地放了下来，连武器都没有收缴。
卡捷琳一开始还想不通对方到底是何用意，区区一只野兽也玩帝国贵族那套假模假式？但当卡捷琳带着身后一众牵着战马的骑兵回到战场遗址上的时候，她立刻就明白了。
甚至就连喋喋不休的大可汗都面色铁青地闭上了嘴。
刚刚协同基斯里夫残军围剿色孽恶魔的钢铁军团此时正排着整整齐齐的队列，站在大气都不敢喘一声的哥萨士兵们面前。
十五个四四方方的百人军阵站成一排，数量非常好数，一眼看过去就知道对方在军力上占有绝对的优势。这些浑身铁甲的士兵组织度和纪律性高得令人发指，全都维持着长刀收进刀鞘，一只手扶着盾牌，另一只手将头盔夹在腰间的姿势。
一千五百多个士兵全部脱下了头盔，露出了一只又一只毛茸茸的鼠头来。
每一只鼠人士兵都紧紧地盯着对面遍体鳞伤的基斯里夫军阵，好奇、嗜血、战意盎然......各种各样复杂的情绪被一双双黑豆似的小眼睛投向对面的人类士兵，即便是最经验丰富的老兵也要在这样诡异的场面前冷汗直冒。
但没有一只鼠人作声，庞大的鼠群维持着绝对的寂静，连半点多余的声音和动作都没有，就像猛兽捕猎之前的蛰伏。这些鼠人士兵已经用冻结在盔甲和盾牌上的恶魔鲜血证明了它们可怕的战斗力，于是就仅仅是安安静静地站在原地，就能让对面的基斯里夫士兵大气都不敢喘。
卡捷琳甚至笑出了声，她还是第一次见到自己的军队安安静静站在队伍里，一声不吭等待命令的安分模样，这些天不怕地不怕的哥萨汉子如今跟一只只缩头缩脑的鹌鹑也没什么区别。
而双方阵线之间的对峙区，就是卡捷琳一行人即将穿过回到自己军队里的道路。
这是清清楚楚，明明白白的实力威慑，那只黑鼠完全不屑于折腾些不上档次的小把戏。区区一个女皇算得上什么有分量的人质？他在明白无误地直接威胁整个基斯里夫！
“可汗，这件事等我们回到军队里，再在军事会议上进行讨论如何？”
卡捷琳扭过头，望了一眼满脸铁青闭上了嘴的大可汗，米哈伊尔从嘴里嘟囔出了一连串不满的咕哝声，但到底什么也没说出来，只能闷着头跟随着女沙皇的脚步。于是在双方军队的注视下，卡捷琳扬着没有戴王冠的头，勉强维持着女沙皇的骄傲，空着手走在了队伍的最前面。
阿塔曼立刻率领着只剩一半的沙皇禁卫迎了上来，把女沙皇接了回来，卡捷琳的寒冰禁卫此时正被阿塔曼指派到了整个阵线的最后方，充当无情的军法官和刽子手。卡捷琳意兴阑珊地下令就地扎营，立刻打扫战场，救治伤者，免得这种毫无意义的警备拖死更多原本可以获救的受伤士兵。
如果那只黑鼠的军队决定发起攻击，她怀疑就算是现在给她一座小村垒防守，这只已经半残废的军队也很难幸免于难。
“情况如何，阿塔曼？”