“我们的战线四处漏风，陛下，我们没有足够的人手填补每一处战线。”
壮得像头熊一样的骑兵总指挥将手臂撑在木质的沙盘桌上，满脸横肉拧在了一块儿。
“哥萨常备第三师刚刚传来消息，我们的东北方侧翼出现了相当大的防守空洞，那里本该有一个征召矛兵营守在那里，我昨天夜里才调动填补上去的，结果早上起来竟然消失得无影无踪。”
卡捷琳坐在由冰雪冻结成的宝座上，注视着她的将军。
阿塔曼・格里高利・瓦萨，瓦萨家族的族长，卡捷琳在军事上能够信赖的最后一位实权盟友。
如果是其他将军胆敢向她禀告这么离谱的事情，卡捷琳第一时间会先怀疑是不是这个蠢货昨天压根就没有命令部队填补战线，直到现在战场上出现了漏洞，被敌人抓住了可乘之机才用这样可笑的谎言来为自己开脱。
但阿塔曼并不是其他将军，他代表着与博哈家族上百年来的军事、政治盟友，瓦萨家族。阿塔曼也是卡捷琳死去的先父红沙皇博瑞斯最信赖的将军，亲眼看着卡捷琳长大，并在卡捷琳登基后第一时间站出来表达瓦萨家族毫无保留的支持与忠诚。
如果整个基斯里夫最有经验的阿塔曼将军向她禀告了这样一件匪夷所思的事情，那就意味着他们现在遇到的问题并不是常规手段能够理解或解决的。
“我们的游骑呢？是否有更进一步的侦查报告？能不能找到这只失踪的步兵营？或者发现任何踪迹没有？”
对于发生了什么事情，卡捷琳心中多少有所猜测，但她还是抱着一点点最后的侥幸，希望骑兵将军能给她带来一点好消息。
但瓦萨公爵沉重地摇了摇头，这让卡捷琳的心一路沉到了底。
“只在空无一人的营地里发现了满地鲜血，还有涂抹在帐篷上的亵渎符号，陛下，是恶魔。”
恶魔。
曾经只存在于林间巫婆的歌谣里与冰雪女巫典籍之中的恶魔，现在竟然在人间随意走动。上一次永世神选阿萨瓦・库尔全面入侵文明世界已经是两百多年前的事情了，漫长的时间足以让曾经的惨痛回忆在风雪之中变得模糊不清。
“我知道了，冰雪女巫会深入到每一个步兵团去，为我们的战士提供魔法支援。”
卡捷琳只能冷冰冰地这样回答自己的将军，事实上她早就下令将自己的冰雪女巫侍女们解散编制，下放到了每一个步兵团、射击军团与骑兵团里去，但她也知道最大的问题不在这里。
基斯里夫的疆域太过庞大，而她手上的力量又太过薄弱了。
大批诺斯卡部落集体入侵了北方的巨魔国度，东方州的边界同时受到了库尔干蛮族劫掠者的进攻。这些侵扰得基斯里夫几乎永无宁日的野蛮人就像集体约好了一样，选了个风和日丽的好日子，高高兴兴地跑到了基斯里夫的土地上烧杀劫掠。