他的身体也显得更加清瘦，宽大的官袍穿在身上都有些空荡，脸上总带着一丝难以掩饰的病态疲惫。
身为奥托家族如今资历最老、地位最高的长者，他肩负着辅佐新君格伦、稳定公国局面的千斤重担。这责任，如同无形的枷锁，将他牢牢锁在这贝桑松的宫廷之中，不得喘息。
想到这些，菲尼克斯喉头有些发紧。他默默地拿起酒壶，为父亲已经空了一半的酒杯，重新斟满了殷红的酒液。
随着弗兰德的离世，宫廷内外原本被其铁腕与威望强行压制下去的诸多矛盾——新旧贵族间的倾轧、地方势力与宫廷权力的博弈、以及对奥托家族统治心怀异志者的蠢动——都如同沉渣般逐步开始浮出水面，暗流汹涌。
片刻前在殿堂之上，巴特莱区区一个领兵子爵，竟敢如此公然地质问身为财政大臣的父亲高尔文，其行为背后的意味，细思极恐。
这摆明了不仅仅是在责难自己的军事部署，更是在藐视新君格伦的权威，意图打压和削弱目前竭力支撑着奥托家族和宫廷稳定的核心势力。
菲尼克斯的眉头重新锁紧，眼神变得锐利而深沉。他压低声音，对父亲说道：
“父亲，您也看到了。巴特莱今日之举，绝非孤立。弗兰德堂兄一走，什么牛鬼蛇神都跳出来了。他们见格伦年幼，见我们……似乎可以欺侮，便迫不及待地想要试探，想要抢夺话语权和利益。”
他握着酒杯的手指微微用力，指节泛白。
“若长此以往，任由这种挑衅和内部倾轧蔓延，而我们不能迅速有力地予以回击和震慑，那么宫廷必定会再生内乱。届时，外患未除，内忧又起，侯国……恐怕又……”
菲尼克斯的话中充满了对未来的深切忧虑。
巩固边防固然重要，但如何稳住这贝桑松宫廷内的人心与权力格局，同样是一场看不见硝烟、却同样凶险的战争。
他看着父亲疲惫而苍老的容颜，深知这位老人此刻承受的压力，远比他所面对的边境敌军更加复杂和沉重。
菲尼克斯端起酒杯，抿了一口杯中美酒，醇厚的滋味在舌尖化开，却丝毫无法冲散他内心的苦闷，反而觉得喉间一阵滞涩。
这时，高尔文轻叹了一口气，那叹息声中带着几分历经世事的疲惫，更透露出面对复杂局面的某种无能为力。
他抬起眼看了看面色凝重的菲尼克斯，嘴角忽然扯出一抹浅淡却真实的笑容，带着几分戏谑的语气说道：
“说真的，刚才在殿上，看着巴特莱那副嘴脸，我当时可真担心你会忍不住，像以前那般冲动，一拳打掉那个家伙的门牙。”
菲尼克斯听罢，脸上的凝重瞬间被一种哭笑不得的表情取代。
他放下酒杯，有些无奈地反问自己的父亲：“您觉得，在当时那种情况下，您会允许我动手吗？”
高尔文闻言，竟像个顽童般耸了耸肩，浑浊的眼睛里闪过一丝狡黠的光，用一种异常轻松，甚至带着点向往的语气说道：
“从父亲的立场上，我当然得阻止你。但抛开这该死的身份……”他压低了声音，仿佛在分享一个秘密，“我心里非常希望看见那个讨厌的家伙趴在地上，捂着嘴满地找牙的样子。那一定相当解气。”
这出乎意料的坦诚和带着血腥味的幽默，瞬间冲散了弥漫在两人之间的沉重气氛。
菲尼克斯先是一愣，随即再也忍不住，与父亲对视一眼，公事房内再次传来了两人压抑不住的低沉笑声。
这笑声，是亲情的默契，也是对无奈现实的一种短暂反抗。
随即，高尔文收敛了些许笑意，重新举起酒杯，眼中闪烁着与平日里的稳重截然不同的、带着一丝狠辣与顽皮的光芒，他对菲尼克斯说道：
“好的，那么，答应我。下次若真到了不得不动手的时候，一定要提前派人通知我。”
他嘴角勾起一抹意味深长的弧度，“我非常乐意找个好位置，亲眼看着那个家伙跪地求饶的狼狈样子。那场景，想必比最醇的美酒还要醉人～”