戴维斯沉默良久。
休息区内，空气仿佛凝固成了实质，压得每个人都喘不过气来。
他深吸一口气，又缓缓吐出，胸膛剧烈起伏了一下，像是在压制着什么即将喷涌而出的情绪，嘴巴蠕动着，却没有张口。
这个时候责怪解决不了问题，他比谁都清楚，比赛还没有结束，还有团体赛可以翻盘。
如果他此刻发火，只会让队伍的士气彻底崩溃。
他忍住骂出口的冲动，脸色铁青，下颌线绷得死紧，勉强维持着太子的体面。
他缓缓开口，声音低沉而沙哑，像是从牙缝里挤出来的：“好好恢复魂力，准备团体赛。”
这句话的言外之意很明显：这一场，必胜。
他没有看任何人，径直转身，一马当先走向擂台。他的背影笔直而僵硬，每一步都踏得沉重有力，仿佛脚下的石板是他要碾碎的敌人。
朱竹云落后半步，紧紧贴在戴维斯身旁。
她穿着一身黑色的紧身战斗服，勾勒出妖娆的曲线，步伐轻盈而无声，像一只随时准备扑击的猫。
她的面容与朱竹清有几分相似，却多了几分成熟和妩媚，嘴角挂着一丝若有若无的笑意，让人猜不透她在想什么。
董慧跟在两人身后，步伐有些犹豫。
她的武魂“上善若水”是辅助控制系，在团战中作用不小，但此刻面对的是史莱克战队，那个接连两场击败他们队友的对手，她心里实在没底。
……
史莱克这边，罗素和朱竹清并肩走上擂台。
罗素一袭墨绿色队服，步伐从容，神色淡然，仿佛即将开始的不是决定胜负的团体赛，而是一场午后散步。
他的目光扫过对面的戴维斯和朱竹云，没有半分波动。
朱竹清走在他身侧，一身黑色劲装，身姿挺拔如松。
她的面容清冷如霜，眼神平静如水，看不出任何情绪波动，但罗素注意到，她握紧的拳头指节泛白，指甲几乎嵌进了掌心。
奥斯卡走在两人后面，东张西望，看上去有些紧张。
他的目光在对面三人身上扫过，最后落在董慧身上，那是个面容温婉的姑娘，气质不同于战魂师，大概率会是辅助系魂师。
奥斯卡暗自祈祷，希望对方也是辅助系魂师，这样他至少不会在辅助对决中太丢脸。
朱竹云作为朱竹清的亲姐姐，气质妖娆而冰冷，眼神复杂地看着女大十八变的妹妹。
她记忆中的朱竹清，还是那个扎着双马尾、跟在她身后叫“姐姐”的小丫头。
那时候的两姐妹亲密无间，无话不谈，一起在朱家大院的花园里捉蝴蝶，一起在屋顶上看星星。
可一切在武魂觉醒后变了，朱竹清同样觉醒了幽冥灵猫，还和皇子具备武魂融合技。
按照星罗帝国的规矩，两姐妹从那一刻起，便不再是姐妹，而是未来的生死仇敌。
只有一个人能活着站到最后。
朱竹云轻轻一笑，掩饰住眼底复杂的情绪。
那笑容里带着几分苦涩，几分无奈，还有几分说不清道不明的东西。她调笑道：“妹妹，见到姐姐不笑一笑吗？”
声音轻柔，像是在拉家常，可那语气中的疏离感，连擂台边的工作人员都能听得出来。
朱竹清看着朱竹云，记忆如潮水般涌来。
她想起了六岁前的时光，那时候姐姐会偷偷把在皇室宴席上的糖果分给她，会在她被其他孩子欺负时挺身而出，会在雷雨夜抱着她说“别怕，姐姐在”。那时候的两姐妹，是彼此最亲近的人。
可一切在武魂觉醒后变了。
从“姐妹”变成“仇敌”，从“亲人”变成“竞争者”。
姐姐开始疏远她，不再和她说话，不再和她玩耍，甚至在她被家族其他人针对时，也只是远远地看着，面无表情。
朱竹清的眼神重新聚焦，恢复了惯常的清冷。她淡淡道：“今天我们只是对手。”
她能理解朱竹云的行为，包括派人追杀她。
罗素曾推测，朱竹云可能是想把她驱赶远离星罗帝国，让她逃过那场残酷的竞争。
她半信半疑，但无论如何，她永远不能接受。
那些年的孤独、恐惧、绝望，不是一句“为你好”就能抹去的，可她终究恨不起来，只能把恨意转向这一切的罪魁祸首，戴家。
戴维斯的目光落在朱竹清身上，眼中闪过一丝惊艳。
他见过朱竹云，见过朱家其他女子，可没有一个像朱竹清这样，清冷如霜的气质与优雅从容的姿态完美结合，宛若魔女与仙子的融合体。
那张脸，那身段，那双仿佛会说话的眼睛，让人看一眼就移不开目光。
他掩饰住眼底的火热，转向罗素，眼中闪过一丝不易察觉的嫉妒。
这个家伙何德何能，能拥有如此佳人？
“这位想必就是罗素伯爵了。”
戴维斯的声音恢复了太子的从容，嘴角挂着一丝矜持的笑意，“天斗帝国还真是小气，只给阁下伯爵爵位。若是阁下愿意来星罗帝国，本太子保证，父皇一定愿意封赏更高的爵位，与国同休。”
这是戴维斯来参赛的另一个目的：招揽罗素。
一个能研制出各种神奇药剂的药剂师，一个十几岁出头的魂王，一个能让各大势力竞相交易的人，值得他亲自开口。
他相信罗素不会拒绝，星罗帝国给出的条件，远比天斗帝国优厚。
谁料罗素根本懒得理他。
在朱竹清决定要改变星罗帝国的规矩时，戴家大部分人在他眼中已经是死人了。
他看向裁判，目光平静，无声地催促：快点开始，别浪费时间。
奥斯卡在身后小声嘀咕道：“罗素来之前就是伯爵了，也不打听清楚。”
裁判嘴角微微上扬，强忍住笑意，高高举起右手，猛然挥下：
“比赛开始！”
戴维斯眼中闪过怒意和尴尬。
他身为星罗帝国太子，何时被人如此无视过？看着目中无人的罗素，他恼羞成怒，低吼道：“不识好歹！”
白虎武魂瞬间附体！
白金色的光芒从他体内喷涌而出，将他整个人笼罩在一片刺目的光辉中。
他的身躯以肉眼可见的速度膨胀，肌肉隆起，青筋暴起，额头浮现出淡淡的“王”字纹路。
两黄两紫一黑五道魂环在他脚下升起，五十五级的魂力毫无保留地宣泄而出，霸道的虎威覆盖了小半个擂台！
“吼——！”
一声虎啸，震得擂台都在微微颤抖。
戴维斯带着满腔怒气，如同一头真正的猛虎，朝罗素三人扑去！。
朱竹云同时进行武魂附体。
幽冥灵猫的虚影在她身后浮现，她的头顶多出一对毛茸茸的猫耳，背后探出一条修长的猫尾，神秘优雅中透着猫科动物捕猎时的残酷狠辣。
她的动作比戴维斯更快，身形一闪便消失在原地，只留下一道淡淡的残影。
董慧的武魂则比较奇特。