当夜，公爵夫人朱曼的房间内灯火幽暗，气氛压抑。她屏退了所有侍女，独自面对神色萎靡、仍带着白日落败屈辱的戴钥衡。
“衡儿，事到如今，你还没看清形势吗？”朱曼的声音带着一种冰冷的绝望和狠厉，“那戴幽恒羽翼已丰，实力增长骇人，更得了公主青睐，在朝中声望日隆！再这样下去，莫说你这嫡长子之位，便是整个白虎公爵府，将来都要改姓许了！那戴幽恒，根本已经是许家的人！”
戴钥衡猛地抬头，眼中布满血丝，嘴唇翕动，却说不出反驳的话。
母亲的话像刀子一样戳在他心上，白日那摧枯拉朽的败绩更是不断在眼前回放。
朱曼逼近一步，压低声音，说出了她酝酿已久的毒计，“我已想好对策。我会再修书一封给你父亲，不必再提霸虎炼魂刀之事，只言戴幽恒桀骜不驯，公然违逆父命，需严加管教。让你父亲以族规和家规的名义，调他立刻前往明斗大营解释，只要他离开星罗城……”
她眼中闪过一丝阴狠的光芒，“我们就趁他不在，设法将那白婉凝和戴洛黎，请回我们朱家的地盘做客！到时候，不仅那霸虎炼魂刀要他乖乖交出来，就连他本人，往后也得任由我们拿捏！”
戴钥衡闻言大惊失色，失声道，“母亲！这……这岂不是绑架胁迫？我们乃是白虎公爵府嫡系，怎能行如此卑劣之事？”
身为戴浩的长子，他自幼接受的骄傲与荣誉教育，让他本能地抗拒这种手段。
“卑劣？”朱曼猛地拔高声音，随即又强行压下，恨铁不成钢地瞪着儿子，“成王败寇！哪来那么多光明正大，你看看他现在是什么风评？世人皆传他拔刀能战，收刀能治，文武全才！星罗城那些趋炎附势之徒，谁还记得你戴钥衡才是名正言顺的嫡长公子？再不动用非常手段，我们母子三人，还有朱家，都要被他踩进泥里，永世不得翻身！”
她的话语如同毒蛇，一点点侵蚀着戴钥衡心中的底线，“想想你的未来！想想华斌！难道你们就甘心一辈子被一个庶子压得抬不起头？非常之时，行非常之事！这一切，都是为了夺回属于我们的一切！”
戴钥衡脸色惨白，内心经历着剧烈的天人交战。母亲的话语，未来的恐惧，以及对戴幽恒日益增长的嫉妒与怨恨，最终压倒了他心中残存的骄傲与原则。他痛苦地闭上眼，再睁开时，眼底只剩下一片冰冷的狠绝。
“好。就依母亲之计。”他几乎是从牙缝里挤出这句话。
殊不知，就在他们密谋的房间梁柱阴影之中，一道几乎与黑暗融为一体的身影，正举着一件小巧的留影魂导器，将他们母子二人的对话、神情，一丝不差地全部记录了下来。
过了几日，朱曼果然再次找上戴幽恒，这次她脸上带着一种虚伪的忧色和不容置疑的威严，出示了又一封来自戴浩的手令。
“幽恒，你父亲对你上次违抗父命、打伤兄长的行为极为震怒！”她义正词严地说道，“他命你即刻动身，前往西方集团军大营，亲自向他解释清楚！族令如山，不得有误！”
戴幽恒接过那封明显带着朱曼口吻痕迹的信，扫了一眼，脸上非但没有惧色，反而露出一抹似笑非笑的神情。
“哦？他让我去军中解释？”他语气轻松，甚至带着点玩味，“行啊，我明白了。”