对圣居，苏羽已经见怪不怪了，走到铁门前敲了敲。
很快，门内传来一个警惕的声音：“谁？”
“公干，在此借宿一晚。”苏羽应着，同时从怀中取出了一枚金属铭牌，上面刻着士官长的徽记——这是他能在这种半官方性质的驿站获得接待的凭证。
铁门“吱”一声打开了一条缝隙，一个中年人探出头，目光锐利上下打量了苏羽一番，最后落在了出示的铭牌上。
看到铭牌上的徽记，中年人眼中的警惕稍减，但并未完全放松，仔细核对了片刻，才将门打开，侧身让苏羽进来。
“原来是青藤会的先生。”中年人的语气客气了些：“快请进，天快黑了。”
苏羽牵着马，走进围墙内，目光快速扫过。
驿站的规模不大，围墙内，除了正中央两层木屋——也就是驿站本身——周围还零散分布着五六座简陋的民居，让苏羽莫名联想到了古籍中记载的汉朝亭长制度。
简单、实用，带有明显的军事化。
这些民居的烟囱里冒着袅袅炊烟，空气中弥漫着淡淡的烟火气和饭菜的香味。
围墙外则是一片开辟出来的田地，虽面积不大，但打理得还算整齐。
只是此时已近黄昏，田地里空无一人，只有晚风吹过，拂动着庄稼，发出沙沙的声响。
“这围墙内，就住着我们几户人家，都是驿站的人，负责维护附近道路和警戒。”领路的中年人，也就是这驿站的驿长，让一个人牵马去喂食，带着苏羽走向主建筑，一边简单介绍：“外面那些地，是我们自己种的口粮。”
驿站内部还算干净整洁，一楼是大堂，摆着几张桌椅，驿长将苏羽领到一个靠窗位置坐下，喊来一个女人，吩咐她准备些吃食和热水。
“先生，晚饭想吃点什么？我们条件简陋，只有些面包和肉肠。”驿长在苏羽对面坐下，拿起桌上茶壶，给苏羽倒了一杯茶水。
苏羽并不挑剔，说：“有什么就上什么吧，简单些就好，能填饱肚子就行。”
“好。”驿长点点头，又闲聊：“先生，你这是要往哪里去？这条路可不太平。”
“只是随便走走，看看沿途的情况。”苏羽含糊应着，他的真实目的自然不能轻易透露。
很快，女人端来了晚饭。
一磅面包，一碗肉汤，几块切下的肉肠，分量还可以，味道只能说一般，但对赶了一天路的苏羽来说，已经算得上是美味了。
苏羽尝了一口，问：“这驿站的食宿费用，是怎么算的？”
提到这个，驿长脸上露出一丝无奈：“先生，我们比城里要贵上五六成。不是我们想赚黑钱，实在是没办法。”
苏羽并不意外，这种偏远地带，物资运输困难，价格高昂是常态。
他只是好奇具体原因，问：“哦？此话怎讲？”
驿长叹了口气，解释：“您看外面一块地，也就够我们自己种点粮食和蔬菜。更远其实有荒地，但是离驿站很远的话，就不安全了。”
苏羽颌首，荒地其实不能随便开发。
“肉、油、盐、布料、工具，都得去城里采买。可从这到城市，一来一回也一天路程，路上还不安全，这成本就上去了。”
“要么，就得等商队路过。可商队也不是天天有，而且他们的东西本来就卖得贵，我们进货，就得再加价卖给客人，不然根本维持不下去驿站的开销和人手的工钱”
他指了指周围的民居：“我们这几户，都是靠着驿站吃饭，上面给的经费有限，只能自己想办法补贴。您看这肉肠，是前几天一个路过的商队带的，贵得很。”
苏羽默默听着，点了点头，表示理解。
这种驿站的艰难，他多少也有所耳闻。