1881年到1896年，是历史上第五次霍乱全球大流行（我们正处于第七次），1884年是第一个死亡高峰。
小说中巴黎的霍乱也真实在1884年爆发过，也确实是在工人区和市场区，死亡人数与历史上真正的大爆发相比，是可以忽略不计那种，因此能查到的历史记录里，只描述为“零星发生”。
当时的巴黎经过奥斯曼工程的持续改造，下水道与公共水管不断完善以及“普贝尔盒子”的推广，城市中心地带已经基本看不到霍乱的影子，所以遭殃的只有工人和穷人。
我特地查了1884年巴黎的气候记录，描述是“1884年的冬天温和且相当平静”，平均温度达到了5.1°C，远高于冰点，同年夏天巴黎、维也纳都爆发了热浪。
（作为对比，次年巴黎冬季平均温度是1.9°C，1890年甚至低到了-5.5°C。）
而人类与霍乱斗争的历史也异常的漫长与艰难，小说已经借莱昂纳尔与苏菲的对话展示过了，这里不赘述。
恐怖的是，从1837年开始，人类一次又一次地选到了应对霍乱的正确选项，但因为医学界的顽固一次又一次地错过了，这种反复整整持续了70年，一直到20世纪初才彻底承认霍乱弧菌。
（罗伯特·科赫的命名是“亚洲霍乱螺旋菌”，不是歧视，而是确实每次霍乱溯源都是在印度……）
小说中出现的朱尔·罗夏尔和其他几个巴黎医学院的教授，也是历史上的真实人物，干过阻止在巴黎医学院教授学生细菌学的事。
朱尔·罗夏尔喝下含有霍乱病毒的水，历史上真有其事，不过喝的人是德国公共医学权威马克斯·冯·佩滕科费尔，也就是在小说里写文章盛赞罗夏尔的德国人。
虽然同是德国人的罗伯特·科赫在1883年就在埃及发现了霍乱弧菌，但马克斯·冯·佩滕科费尔始终是德国医学界“瘴气说”坚不可摧的堡垒。两方在1892年汉堡霍乱大流行（四周内导致8594人死亡）后，在全国的卫生会议上激烈交锋。
10月7日，帝国卫生局全国专家会议结束后，双方的争论仍未停止。佩滕科费尔接受了罗伯特·科赫研究团队送来的霍乱弧菌样本，并勇敢尝试食用，试图以此证明在缺乏特定环境条件下，霍乱弧菌不会引发霍乱病例。
但他食用后并未出现严重霍乱症状。罗伯特·科赫团队则解释称，霍乱弧菌样本经过医学处理，毒性已减弱。
由于佩滕科费尔的阻止，帝国卫生局局长卡尔·科勒和罗伯特·科赫不得不暂停传染病法草案的议会审议。
不过虽然巴黎的霍乱结束了，但霍乱并没有结束。莱昂纳尔会等到属于他的机会的。
“现代生活”来之不易，从300章左右主角认识特斯拉，到现在快650章了，他们才点亮了属于自己的那盏电灯——这已经是经过小说加速的时间了，真实的历史则更加漫长与艰难。
结束“瘴气说”又怎么会那么容易呢？耐心等等吧。
我一直在想，莱昂纳尔死了以后，他留给小说里的虚拟世界的遗产会是什么？是那些文学作品，还是“现代生活”？
其实这个答案藏在关于弗兰兹·卡夫卡的一则“冷知识”里——
作为《审判》《城堡》《变形记》的作者，二十世纪最重要的作家之一，他留给这个世界最宝贵的遗产、也是他对人类影响最大的造物，不是那些伟大小说，而是他在做保险公司小职员的时候的一个小发明——
安全帽！
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哦，差点忘了，明天零点，有篇番外。