“莱昂，这太难了！”柯南·道尔沮丧地放下自己手上的“波洛卡”。
他面前摊着厚厚一叠线索卡，笔记本上是证词摘要和人物关系图，用铅笔划满了各种连线、问号和感叹号。
在“山麓别墅”的客厅里，壁炉里的木柴烧得正旺，巨大的电吊灯洒下温暖的光晕。
莱昂纳尔、柯南·道尔、苏菲、艾丽丝、玛丽亚·契诃夫、德彪西、莫泊桑等六人围坐在一张大圆桌旁。
他们每个人面前都摆着角色卡和几张手写的笔记。
莱昂纳尔特地把朋友们叫到家里，亲自当主持人，带他们玩一局。
柯南·道尔自告奋勇担任“波洛”。他一开始信心十足——
毕竟这一年多来，他接连写出了《波西米亚丑闻》《红发会》两部大受欢迎的“福尔摩斯故事”。
他觉得自己拥有充分的“侦探头脑”，对付这种桌面上的推理游戏应该不在话下。
结果游戏进行到一半，他就彻底迷失了。
那些玩家一轮又一轮的“证词”，那些看似指向明确却又互相矛盾的线索，那些精心设计的误导与谎言……
这一切像一张越来越密的网，把他缠得动弹不得。
柯南·道尔咬着铅笔头，盯着桌上的笔记：“鲁珀特·卡林顿！所有的线索都指向他。
他缺钱，他有动机，他说自己没上车，但时间线却对不上……凶手就是他，准没错！”
莱昂纳尔微笑地看着他：“你确定？”
柯南·道尔把笔记往前一推：“确定。丈夫杀妻，谋财害命，就这么简单！”
莱昂纳尔翻开主持人手册，看了一眼，然后平静地宣布：“很遗憾，推理失败。真凶不是卡林顿先生。”
柯南·道尔愣住了。
莫泊桑哈哈大笑，手里的角色卡差点掉地上：“我就说嘛！我那么卖力地演伯爵，你居然一点都没怀疑我？”
德彪西懒洋洋地靠在椅背上：“你演得太卖力了，一看就想转移视线。”
玛丽亚·契诃夫小声说：“其实我觉得女仆有问题……”
柯南·道尔没理他们，只是盯着莱昂纳尔：“不是卡林顿？那还能是谁？他有动机，有时间线漏洞，有……”
莱昂纳尔打断他：“有所有你希望他有的东西。但你忽略了一点，如果他是凶手，为什么要偷珠宝？
那会直接把他锁死在嫌疑人名单里，一个聪明人不会这么干。”
柯南·道尔张了张嘴，没说话。
莱昂纳尔继续说：“而且你太相信‘最像凶手的人就是凶手’这个原则了。
在这个案子里，每个看起来最可疑的人，恰恰都有别人为他们准备的掩护。”
柯南·道尔沉默了好一会儿，然后叹了口气：“波洛和福尔摩斯确实不一样。”
莫泊桑好奇地问：“怎么不一样？”
柯南·道尔想了想，慢慢说：“福尔摩斯破案，像猎犬追猎物。他闻着气味，循着踪迹，一直追到尽头。
他相信证据，相信科学，相信只要把所有的碎片拼起来，真相就会自动浮现。”
他顿了顿，看着手里那叠写满字的卡片：“但波洛不一样，他在等，等所有人说话，等他们自己暴露自己。
相比于眼睛看到的，他同样相信耳朵听到的——那些话里的犹豫、矛盾、刻意的强调、不自然的沉默……
这些东西，在‘波洛’的世界里，比脚印和烟灰更有说服力。”
最后他摇了摇头：“福尔摩斯的方法是往前冲，波洛的方法是往后退。
我习惯了往前冲，所以在这个游戏里，我冲得太快，反而掉进陷阱里了。”
莱昂纳尔点点头，心想当然不一样了。
《布雷斯特快车上的谋杀案》的蓝本是《普利茅斯快车上的谋杀案》，阿加莎最优秀的几个短篇推理之一。
这个故事里充满了陷阱和转折——
证人故意强化记忆误导调查，凶手伪装身份顶替死者，物证被精心布置成指向错误的方向……
柯南·道尔虽然有写作福尔摩斯故事的经验，但那毕竟属于照着答案还原过程的逆向工程。
这与从零开始一步步解开谜题完全是两码事。
莱昂纳尔站起来：“好了，休息一会儿吧。”他走到窗边，拉开窗帘。
外面是维尔讷夫的夜色，电灯光与壁炉里的火光映在玻璃上，像涂上了一层温暖的幻影。
艾丽丝去厨房拿新煮的咖啡；玛莎和德彪西凑在一起研究桌上那叠线索卡。
莫泊桑伸了个懒腰，走到钢琴前，随手按了几个音。