（有人说我讨厌莫泊桑——天地良心，他是我最喜欢的作家之一，也是我文学道路的启蒙者之一。从某种程度来说，我爱莫泊桑仅次于鲁迅。）
巴黎总主教座堂（即圣母院）的阴影，仿佛也笼罩在总主教吉贝尔·纪尧姆·梅尔梅·德·博安那张保养得宜、却因“神圣的愤怒”而微微涨红的圆脸上。
他那双惯于在布道时流露悲悯的灰色眼睛，此刻正喷射着灼人的怒火，死死盯着办公桌上摊开的那本厚册子——封面朴素得近乎挑衅，内里却翻滚着他口中“足以焚毁两个世纪信仰根基的地狱之火”：
《颓废的都市》。
他正要叫来向他举报这本书的马塞尔神甫，却忽然想起了什么，有些心虚地看了看自己的右手，连忙拿出一块柔软的丝绸仔细地擦了一遍，接着远远地丢掉，这才喊了一声：“马塞尔，你进来一下。”
马塞尔神甫是个面容坚毅的年轻的神职者，他很快就站在了吉贝尔主教的办公桌前：“愿为您效劳！”不过空气里弥散的石楠花气味却让他眉头微微皱起。
“亵渎！无耻！前所未有之恶毒！”吉贝尔主教低沉而饱含愤怒的声音在空旷奢华的办公室里回荡，像是一头受伤的公驴。
他粗短却白皙的手指，狠戳在摊开的书页上，仿佛要用指尖的圣洁去净化那污秽的文字——那页上，正描绘着西蒙斯老爷如何利用金钱与权势，让一位本该代表神圣的教区医生，成为其掩盖毒杀面点师弗兰西斯科·皮斯托真相的帮凶。
“看！看他们如何玷污神圣的白色法衣！如何将上帝仆人的良知踩入泥淖！这已非简单的道德败坏，这是对教会根基的侵蚀！
比薄伽丘的《十日谈》、雨果的《巴黎圣母院》更直白、更恶毒！”
他起身绕过自己的书桌，走到肃立一旁、大气不敢出的马塞尔神甫旁边，忽然紧紧抓住他的肩膀，声音陡然拔高，带着一丝颤抖：“马塞尔，我的孩子，你可曾想过——
当巴黎的男人们，无论贵贱，都沉迷于这等描绘贿赂神职、亵渎圣事、极尽奢靡堕落之能事的文字时，他们的灵魂会堕向何方？我们的威信，又在何处安放？！”
马塞尔神甫垂着头，目光落在主教那双擦拭得一尘不染的精致皮鞋上，巧妙地用转身挣脱了主教的双手：“正如您所言，这……这文字确实充满了危险的毒素，令人忧虑。”
吉贝尔主教想到这几个月来，《喧哗报》上那些关于教士们的笑话对自己潜移默化的改变，舔了下肥厚的嘴唇，露出一个暧昧的笑容，但声音再次变得高亢起来：“忧虑？不，皮埃尔，这已经是战争了！”
他那身裁剪合体、象征圣洁与权威的紫色法衣随着身体的颤抖而晃动，胸前的金质十字架在光线下闪烁着光芒：“一场针对上帝、针对教会、针对法兰西纯洁心灵的战争！
我们必须反击！必须将这毒瘤连根拔起！”
吉贝尔主教的眼神锐利起来，那点因阅读“市井趣闻”而产生的世俗愉悦已经是十分钟前的事了，现在他已经被更宏大、更“神圣”的野心所取代。
他凑到马塞尔神甫身后，鼻息喷在这个年轻后辈的耳边，声调忽然降了下来，用一种几乎可以成为温柔的语气说：“马塞尔，亲爱的孩子，你愿意为我们打赢这场战争做一点贡献吗？”
马塞尔神甫慌忙再转了个身，变成与吉贝尔主教面对面：“愿……愿您效劳！”
吉贝尔主教露出一个莫名的笑容：“并不难——今天下午，你带上我的手信，去一趟警察局，找到吉戈局长并把手信交给他。