发出同样哀嚎的，还有远在大西洋彼岸的美国人。
他们都是「哈珀兄弟出版社」旗下的文学期刊《哈珀周刊》的忠实读者。
去年美国之行临近结束前，莱昂纳尔与「哈珀兄弟出版社」签订了作品的独家代理协议。
所以《加勒比海盗》完成以后，他第一时间通过跨洋邮轮寄给了「哈珀兄弟出版社」的主编。
然后经过双方的电报协商，决定在《哈珀周刊》进行连载，而不是像《老人与海》一样作为单行本发行。
在《小巴黎人报》开始连载《加勒比海盗》的同时，《哈珀周刊》最新一期也上架了。
封面是惯例的政治漫画，内页有社论、时事报道、小说连载和家居广告。
但在目录页，“本期开始连载”一栏加粗写着：
【《加勒比海盗》，作者：莱昂纳尔·索雷尔】
下面还有一行小字：
【一个关于自由、冒险的有趣故事。】
上午九点，纽约百老汇大街的报摊前已经排起队。
报摊的老板汤姆一边收钱递报，一边吆喝：“新一期《哈珀》！有法国佬写的新小说！海盗戏耍英国海军！”
排队的多是上班族，穿西装戴礼帽，步履匆匆，他们买报时很少闲聊，基本拿了就走。
但今天有好几个人多问一句：“海盗？哪个国家的？”
汤姆耸耸肩：“天晓得，叫‘杰克·斯派洛’，但他打的是英国人。”
问的人就笑了：“哦，打英国人？那我得看看。”
——————————
到了中午，码头工人和水手们下工休息。
他们不买《哈珀周刊》，因为太贵了，内容也太“上流”。
但不妨碍他们在酒馆的报刊架上蹭看。
“未来号”的大副弗兰克·李走进“锚与链”酒馆时，吧台已经围了一圈人。
读报人马瑞斯正大声念报，念的就是《加勒比海盗》第一期。
弗兰克·李挤了过去，又向酒保要了杯啤酒和一份奶油蘑菇汤，边吃边喝边听。
马瑞斯念得不错，声音粗哑但很带劲。
他念到杰克·斯派罗坐沉船进港那段，酒馆里响起几声口哨。
“这小子会玩！”
“船都沉了还在耍帅！”
念到杰克在军港里耍英国兵时，笑声更大了，有人拍大腿，有人用酒杯底敲桌子。
“就该这么治他们！”
“英国佬那套队列，屁用没有！”
弗兰克·李听着，嘴角也咧开，他是个老水手，跑过加勒比航线，见过英国海军。
那些军官确实趾高气扬，看美国船像看乡下的土包子。
马瑞斯念完第一期，酒馆里议论开了。
“后来呢？抓了没？”
“下期才继续。”
“啧，吊人胃口。”
弗兰克·李一口喝光剩下的啤酒，对马瑞斯说：“下期到了接着念！”
“那必须的！”
几个年轻水手还在讨论。
“这杰克挺像我表哥，满嘴跑火车，但总能脱身。”
“你表哥可没耍过英国海军。”
“那是没机会。”
众人都笑了起来，酒馆里充满了快活的空气。
弗兰克·李走出酒馆，午后的阳光刺眼。
他想，这故事好就好在简单，不用想什么深意，不用同情谁，就看个乐子。
更何况这个“乐子”是英国人——这在美国，从来不会错！
————————
波士顿，雅典娜图书馆。
这是城里最老的私人图书馆之一，会员多是律师、商人、医生。
下午四点，几个会员坐在阅览室里，他们刚看完今天的《哈珀周刊》，报纸还摊在膝上。
中年律师查尔斯先开口了：“这个索雷尔，有点意思，这篇小说比之前那本《老人与海》有趣多了。”
对面一个银行家点头：“写法也很新，比大仲马的小说还要吸引人！
你看这个杰克·斯派罗，就不像传统冒险小说里的英雄。
大仲马笔下的英雄都有一套道德准则，而这个杰克，他只为自己！”
一个退休教授也评价道：“而且他靠的不是武力，是嘴和运气。
这在现实里活不过三章，但在小说里，读者爱看。”
查尔斯翻回开头几段，问了一句：“你们觉得这故事有深度吗？”
银行家很干脆地说：“没有。但它不需要。它就是个让人放松的故事。
现在报纸上整天是铁路罢工、经济危机、政治丑闻……读点这种，挺好。”
教授也说：“我儿子肯定会喜欢。他今年十六岁，正是爱这种故事的年纪。”
大家都笑了起来，阅览室里充满了快活的空气！
——————————
费城，一个中产家庭。
晚餐后，丈夫约翰坐在客厅扶手椅上看《哈珀周刊》。
妻子玛丽在缝补衣服，十岁的儿子小约翰趴在地毯上玩木船。
约翰看到好笑处，忍不住笑出声。
妻子玛丽抬头问：“笑什么？”
约翰把报纸递过去：“这个小说，讲一个海盗耍英国海军。写得挺逗。”
玛丽接过，扫了几段，她识字，但平时不看冒险小说。