其他人连忙点头表示知道了。
用完早餐，已经是早上10点钟了。
按照事先的安排，作家们分成三组，前往不同的机构进行演讲，正式开启他们的“文学布道”之旅。
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爱弥儿·左拉、埃德蒙·龚古尔和阿尔丰斯·都德，前往的是大都会博物馆。
左拉在那里进行了主题为《自然主义：从科学到小说》的演讲。
他将文学创作与科学观察、实验方法类比，强调环境与遗传对个人命运的决定性作用，展现了“自然主义”宏大的理论体系。
一位看起来像是学者的中年人提问：“左拉先生，从浪漫主义到自然主义，法国文学总能找到新的道路。
您认为美国文学，是否只有摆脱了英国文学的传统，才能找到属于我们自己的独特道路？”
左拉沉吟片刻后回答：“传统是土壤，但作物必须适应当地的气候，每个民族都需要书写自己的独特现实。
美国的现实——是你们的城市，是你们的西部，是你们的移民，是你们的工业……
它们本身就蕴含着巨大的力量，甚至比你们许多人想象的还要有力量。
挖掘你们自己的现实，属于你们自己的声音自然会诞生；它不必刻意摆脱谁，因为它本身就与众不同！”
左拉的回答，让在场许多渴望建立美国本土文学的作家倍感振奋！
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与此同时，在纽约大学，气氛则要活跃得多。
这里由莫泊桑主讲了《现代巴黎的社会生活：小说中的阶级、性别与城市》。
他风流倜傥的外表和幽默诙谐的谈吐，本身就极具吸引力。
他描绘的巴黎社交场、小市民的虚荣心、男女之间的情感游戏，对这些美国学生充满了诱惑。
一位大胆的女学生站起来提问：“莫泊桑先生，巴黎的女人，真的像法国小说里描写的那样……那样大胆和追求享受吗？”
台下响起一阵善意的哄笑和窃窃私语。
莫泊桑的眼中闪过得意的光芒，他摊了摊手，用暧昧的语气回答：“亲爱的小姐，巴黎，比所有小说里描写的，都要大胆得多。”
提问的女学生红着脸坐下了，满眼崇拜地看着莫泊桑。
这个回答也引发了全场响亮的笑声和掌声，气氛达到了高潮。
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莱昂纳尔和于斯曼、塞阿尔一同前往哥伦比亚大学。
哥大的校园带着殖民时期的古典风格，与周围正在野蛮生长的城市相比，显得有些局促。
演讲厅里座无虚席，不仅有学生，还有许多闻讯而来的纽约知识分子。
莱昂纳尔演讲的题目是《法国现实主义的十年：从福楼拜到当代》。
他梳理了自福楼拜《包法利夫人》以来，法国文学中现实主义潮流的演变。
他还结合自己的创作实践，阐述了如何看待和书写“真实”。
全程都用法语演讲，内容深入浅出，吸引了全场听众的注意力。
到了提问环节，一位戴着眼镜的年轻男生站了起来：“索雷尔先生，您的小说常常很直接地描写欲望和罪恶。
您认为一个小说家，是否有责任去避免描写这些堕落的阴暗面，以免对读者产生不良影响？”
场内安静下来，所有人都看向莱昂纳尔，担心这个略有点挑衅的问题，会影响到莱昂纳尔对这所大学的看法。
莱昂纳尔脸上没有任何不悦，他甚至微微笑了一下。
然后他用平静的语气回答：“事实本身从不堕落，只有谎言才堕落。”
“事实本身从不堕落，只有谎言才堕落。”
台下有人低声重复着这句话，眼中露出思索的神色。
这个简洁的回答，赢得了大多数听众的认同，现场响起了热烈的掌声。
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第一轮的公开演讲大获成功。当天晚上，纽约的几家主要晚报就报道了演讲的盛况。
尤其是莱昂纳尔那句“事实本身从不堕落，只有谎言才堕落”和莫泊桑那句“巴黎比所有小说都大胆”，进一步点燃了纽约市民对这些法国作家的好奇与热情。
晚上，九人各有邀约，第一次分头行动。
莱昂纳尔，依约前往摩根家族位于曼哈顿的宅邸。
这是一栋宏伟的褐色砂岩建筑，风格厚重、气势逼人，内部的装饰也极尽奢华，每一个房间都陈列着来自世界各地的艺术珍品。
而这个金融家族的掌舵人——约翰·皮尔庞特·摩根——开门见山地的第一句话就让莱昂纳尔愣住了：
“罗斯柴尔德先生让我务必要和你见一面……”
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