他权衡着利弊——莱昂纳尔过往点石成金的能力，和横渡大西洋的风险……
最终，对金钱务实的需求压倒了对文化品格的矜持。
他重重地点了点头：“莱昂纳尔的判断，很少出错。我同意！”
左拉的表态像一颗定心丸。
莫泊桑立刻笑嘻嘻地举手：“我当然去！反正我没什么可损失的，正好去看看新大陆的姑娘们是不是真像传说中那么热情奔放！”
都德和龚古尔交换了一个眼神后，也微微颔首：“我们同样愿意试一试。”
于斯曼、阿莱克西、塞阿尔和艾尼克见几位核心人物都已同意，也陆续表示了同意。
毕竟，对于此刻深陷财务泥潭的他们来说，莱昂纳尔的提议是眼前唯一的救命稻草。
看到所有人都点了头，莱昂纳尔脸上露出了满意的神色。
他站起身来，从衣架上取下帽子和外套：“很好。那么具体细节，等我与莫顿大使沟通后再和大家汇报。”
看着莱昂纳尔离开起居室的背影，在场的人都松了一口气。
只有乔治·沙尔庞捷有点奇怪的感觉，等到左拉、莫泊桑等人都告辞离开，他才突然反应过来——
“既然莱昂纳尔不是和其他人约好的，那他来找我是有其他事？”
不知怎么的，乔治·沙尔庞捷若有所失，仿佛什么重要的东西从他的心脏里溜走了。
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一天后，美国驻巴黎大使馆。
大使列维·莫顿在他的办公室里热情接待了莱昂纳尔。
这里的装饰完全是美式风格，宽敞、实用，墙上挂着星条旗和华盛顿的肖像。
莫顿大使笑容满面地迎上来，紧紧握住了莱昂纳尔的手，力道之大，几乎要在莱昂纳尔的手背上留下指印。
他的声音同样热情：“索雷尔先生，请允许我再次恭喜您！不久前在国际电力博览会上的精彩表现，可是让我们所有人都大开眼界。
您和特斯拉先生展示的那个‘微型巴黎’，还有对交流电前景的阐述，简直太棒了！
连我在华盛顿的同事们都听说了这件事。”
莱昂纳尔谦逊地笑了笑：“您过奖了，大使先生。那只是科学与艺术一次小小的结合尝试。
事实上，我这次冒昧来访，是想和您谈一笔‘大生意’。”
大生意？这个词仿佛带着魔力，一钻进列维·莫顿的耳朵里，就让他的蓝眼睛瞬间亮了起来。
作为一个土生土长的美国人，他信奉的是实用主义，并且对于一位外交官而言，做生意本来就是日常业务，甚至可以当成政绩宣扬。
“哦？是什么样的‘大生意’？请务必详细说说，索雷尔先生。
您知道，我们美利坚合众国，最欢迎的就是‘大生意’！”
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与此同时，托马斯·爱迪生手里正拿着几张薄薄的纸，那是塞缪尔·英萨尔刚刚递交上来的调查报告。
爱迪生的手指划过纸面上罗列的一项项条目，眉头紧锁：
小型碳丝灯珠，来自英国的约瑟夫·斯旺；
交流发电机，购自英国工程师詹姆斯·戈登；
变压器，由法国的吕西安·高兰德提供并授权；
现场用的蓄电池，来自自德国的西门子-哈尔斯克；
……
爱迪生放下报告，发出一声意味不明的轻哼。
他没想到，在欧洲，竟然会出现这么一个深谙“整合”之道的年轻人。
那个尼古拉·特斯拉，将来自英国、法国、德国的技术巧妙缝合在一起，创造出了“微型巴黎”。
爱迪生低声自语着：“东拼西凑……”语气里听不出是鄙夷还是认可。
但这种“拼凑”却是实实在在让他的“光明之塔”黯然失色。
这让他感到不快，但也并非全无收获。
他抬起眼，看向塞缪尔·英萨尔，似乎是在安慰自己，喃喃道：
“还好，还好，目前看来，索雷尔只是在法国有这么大的名气……”
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