他看了看沉默的莱昂纳尔，又看了看一脸爱莫能助的诺曼，深深地叹息了一声。
这声叹气，仿佛承载了整个世界所有的遗憾。
王尔德颓然戴上礼帽：“既然如此……那我便不打扰了。请转告‘邦德’先生，如果可能的话——
奥斯卡·王尔德，将永远是他最忠实的读者和美的同道！”
说完，他带着一种仿佛失去了挚爱般的落寞神情，转身离开了办公室，甚至忘了像往常一样，留下他标志性的警句。
诺曼·麦克劳德看着被带上的房门，长长地舒了一口气：“我的上帝，莱昂，他可真是……”
莱昂纳尔这才彻底放松下来。
王尔德带来的小插曲刚刚平息，诺曼·麦克劳德就把刚出版的《泰晤士报》放在莱昂纳尔的面前。
他点了点上面的一篇文章：“莱昂纳尔，《快乐王子》看来让很多人不那么快乐……”
莱昂纳尔接过报纸，首先看到了粗黑的标题：《童话？寓言？还是现实？》
文章开篇承认了《快乐王子》在文学上的价值，称赞其语言“如诗般优美，意象精致而富有象征意义”。
也认为作者“詹姆斯·邦德”拥有“非凡的叙事技巧和营造氛围的能力”。
但紧接着，笔锋一转，指出了这篇作品的“特殊性”。文章写道：
【……然而，我们必须指出，《快乐王子》或许是我们所读过的最为“冰冷”的童话。
作者运用了最美好、最纯粹的语言，却编织了一个最为残酷、甚至可以说是绝望的故事。
它毫不妥协地展现了牺牲的彻底性——快乐王子变得丑陋不堪，燕子冻毙于严寒。
但他们的善意并未能改变城市的冷漠，市长与参议员们关心的依旧是自己的雕像，穷人们的生活依旧触目惊心。
真正令人不快的是，作者甚至不愿意给予这对牺牲者一个童话应有的、抚慰人心的美好结局。……】
莱昂纳尔看完，平静地将报纸放回桌上。
诺曼·麦克劳德不无抱怨地说：“莱昂，说真的，其实你应该给他们一个美好点的结局的。”
莱昂纳尔呵呵笑了一声，然后反问道：“比如呢？”
诺曼·麦克劳德想了半天才开口：“比如……比如让上帝派天使把快乐王子和燕子都带去天堂，让他们从此过上永恒幸福的生活。
这样不是更能被大家接受吗？王子和燕子都配得上一个更好的结局。”
莱昂纳尔闻言，嘴角勾起嘲讽笑意：“诺曼，快乐王子难道不是天使吗？可是，这个天使已经死在人间了。
那么请你告诉我，天堂究竟在哪里呢？”
诺曼·麦克劳德语塞，他意识到，莱昂纳尔并非刻意追求残酷，而是忠实地呈现了他所理解的世界——
善意与牺牲，在太过坚硬的社会现实面前，结局很可能就是会如此悲怆；而任何粉饰，都是对牺牲本身的贬低。
他讪讪地摸了摸鼻子，明智地决定不再争论这个问题：“好吧，好吧，我说不过你。那么……我们谈点实际的。
最新的福尔摩斯故事怎么样了？”
莱昂纳尔也恢复了平静，点了点头：“预计在12月份之前，可以交给你，刚好可以赶上圣诞节。”
诺曼脸上立刻绽放出笑容：“太好了！我就知道靠得住！稿费方面你放心，绝对……”
莱昂纳尔抬手打断了他：“诺曼，这次的稿费，我打算采用另外一种结算方式……”