巴黎最著名的艺术经纪人保罗·杜兰－鲁埃尔，就嗅到了机会的气味。
他不仅是印象画派的主要资助者之一，他的画廊更是许多新兴画家梦寐以求的殿堂。
只要买下这幅画，就能将一位冉冉升起的新星纳入麾下，同时和莱昂纳尔建立一定的联系……
他亲自拜访了保罗·高更，态度比沙尔庞捷更加热情：“3千法郎！”
杜兰－鲁埃尔伸出三根手指，目光灼灼：“不仅如此，我还愿意为您举办一场个人画展，就在我的画廊！
想想看，整个巴黎的艺术爱好者都将认识您！”
这个条件几乎击溃了保罗·高更的心理防线。
金钱与名声的双重诱惑，让他激动得身体微微颤抖。
就在高更即将在杜兰－鲁埃尔早就准备好的合同上签下名字的前一刻，新的竞争者出现了。
来自敖德萨的艾弗鲁西家族的代表，加入了角逐。
这个银行世家素以收藏欧洲前沿艺术品闻名，所以价格迅速被抬到了4千法郎。
紧接着，来自俄罗斯的贵族，索菲娅·伊万诺夫娜·杜罗娃-谢尔巴托娃小姐，也出现在了高更的画室。
此时高更的画室，已不复往日的冷清，俨然成了一个没有硝烟的战场。
索菲娅甚至没有仔细看那幅引发争夺的画——她其实看不太懂那些狂放的笔触和刺目的色彩。
更何况画的是莱昂纳尔的新戏……她想起了来之前那位贵妇的暗示，咬了咬牙。
不过索菲娅也看得懂在场其他人的眼神，看得懂这幅画背后所代表的意义。
一幅艺术品，它的价格不仅取决于它的艺术水平，还在于人们能用它讲一个什么故事。
《雷雨》就是一幅能用来讲故事的画，以后值多少钱真不好说。
在一次次的竞价过后，索菲娅失去了耐心。
她抬起手：“诸位先生，我们不必再进行无谓的拉锯了。”
她目光扫过杜兰－鲁埃尔和艾弗鲁西家的代表，最终落在脸色通红的保罗·高更身上。
她红唇轻启，报出一个数字：“2万法郎。”
画室里瞬间死寂。
保罗·高更如同被闪电击中，猛地后退一步，撞到了身后的画架，发出“哐当”一声响。
他怀疑自己的耳朵出了问题。
2万法郎？这相当于一个公务员10年的薪水！是莫奈目前最高画价的10倍！
甚至足以媲美某些学院派大师的代表作！
保罗·高更的声音都沙哑了：“您……您是说……”
索菲娅重复了一遍，语气平淡：“2万法郎，现金支付。”
她仿佛在谈论一件微不足道的小玩意：“今天就可以完成交易。”
没有人和她竞争了。
这个价格已经超出了理智的范畴，变成了一种财富的宣言。
杜兰－鲁埃尔耸耸肩，露出了一个无奈的笑容，率先离开了。
艾弗鲁西家的代表也礼貌地告辞，显然认为这场游戏太疯狂了。
交易迅速完成。
索菲娅的随身女仆点验了钞票，保罗·高更则如同梦游般，看着那幅《雷雨》被小心翼翼地取下，包装好。
当索菲娅带着画作离开后，保罗·高更独自站在画室里，看着桌上那堆叠得整整齐齐的2万法郎钞票。