“所以，为什么不让那位无所不能的‘咨询侦探’去侦查呢？
想必找出几个躲在东区下水道里的盗版书商，对他而言，不过是饭后消遣的小游戏吧？
何须劳动我们苏格兰场这些‘迟钝’、‘无能’的官方警探？”
霍华德·文森特上校坐在自己的办公桌后面，几乎是冷笑着向对面的诺曼·麦克劳德博士说出了这番话。
诺曼·麦克劳德博士的胖脸瞬间由红转为酱紫色，他“腾”地站起来：“文森特上校！”
他咆哮着，声音把窗玻璃震得嗡嗡作响：“我是在向你报告一桩明确的、正在发生的犯罪行为！
这不是在跟你讨论某本小说的人物！你的职责是维护法律，而不是在这里对一位守法经营的出版人冷嘲热讽！”
他的胸膛鼓了起来，像一只被激怒的河豚：“你们苏格兰场每年耗费纳税人巨额的金钱！
难道连打击盗版这种分内之事，都需要靠讽刺受害者来推诿塞责吗？还是说，你们已经无能到了这个地步？”
霍华德·文森特上校无动于衷，语气仍然非常敷衍：“当然不是，麦克劳德博士。维护法律是苏格兰场的职责。”
他伸手把小册子拿了起来翻了翻：“好了，我们会记录在案，并安排人手进行调查，你现在可以回去了。
有消息，我们会通知你。”
麦克劳德博士还想说什么：“你……”但随即就闭嘴了。
他知道，再坐下去只是自取其辱，指望苏格兰场为了《良言》杂志追查盗版，简直是痴人说梦。
他狠狠地瞪了文森特上校一眼，猛地转身，头也不回地摔门而去。
霍华德·文森特上校冷哼一声，嘴角不屑地撇了撇：“福尔摩斯……”
他将小册子像丢垃圾一样扔进了脚边的废纸篓里：“好好享受这‘馈赠’吧，哈，‘咨询侦探’！”
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回到《良言》编辑部的办公室，诺曼·麦克劳德博士的怒火仍未平息。
他烦躁地扯开领结，像一头困兽般在房间里来回踱步。
窗外的伦敦依旧喧嚣，马车辚辚，人声鼎沸。
但麦克劳德博士仿佛能看到，在那些阴暗的街角、嘈杂的酒馆、喧闹的码头……
无数本粗制滥造的《血字的研究》伪作正在像腐烂的霉菌一样迅速扩散。
它们不仅窃取了本该属于《良言》的利润，更可怕的是，它们正在玷污、扭曲“夏洛克·福尔摩斯”的形象。
手持转轮手枪大开杀戒，与寡妇露丝夫人一夜风流……这简直是对整个《良言》杂志品味的侮辱！
他忍不住咒骂出声：“该死的文森特！该死的苏格兰场！”
他知道，文森特上校那句“安排人手调查”根本就是空头支票。
等苏格兰场那群老爷们慢悠悠地走完流程，盗版商早就赚得盆满钵满了！
时间！他现在最缺的就是时间！每多一天，盗版和伪作的流毒就深一分，《良言》正版连载的吸引力就下降一分。
读者是健忘而缺乏耐心的，一旦他们习惯了那个廉价刺激的冒牌福尔摩斯，谁还会耐心等待半个月？
一个念头在他脑中越来越清晰——不能坐以待毙。
麦克劳德博士喘着粗气坐到椅子上，拿起笔，铺开信纸，准备把这里发生的一切，尽快告知莱昂纳尔。
【莱昂纳尔，我亲爱的朋友与合作者：
……