莱昂纳尔从「沙尔庞捷的书架」离开时，已经是夜里。
作为自己即将单独出版第一部小说，他自然比较慎重。
但是参考了市面上诸多出版合同，都不太符合自己的心理预期。
十九世纪出版业除了最常见的买断制外，各种奇葩合同可以说是“百花齐放”。
比如儒勒·凡尔纳，他与「赫策尔出版社」签订的就是固定薪酬合同。
「赫策尔出版社」每个月支付给他500法郎，他则每年至少要交出1部长篇小说。
一年6000法郎在法国算是上层中产的生活，凡尔纳可以在南特住大宅、开游艇，十分优渥。
但与其他成名作家动辄数万法郎一部的天价收入相比，又显得微不足道。
虽然后来涨了几次价，但儒勒·凡尔纳始终都没有获得能匹配他名气的收入。
而巴尔扎克、雨果在成名之后，曾经要求过以「印数」支付稿费，算是版税制的雏形。
但是由于缺乏相应监督手段，又让他们陷入到无休止的怀疑与诉讼当中——雨果后来干脆放弃了按印数分红。
毕竟印刷、销售书籍和戏剧演出不一样——剧院再大，座位也有限；演出需要预先通告。
上座率也很容易追踪，买张票进去扫一眼就知道个大概。
不过莱昂纳尔经过再三权衡，以及和自己的“公证人”德拉克鲁瓦反复商议后，还是准备让“版税制”登上历史的舞台。
一方面法国在「大革命」后，已经通过立法确立作者享有作品财产权；
到19世纪中叶，法国的司法判例又逐步强化“作者不可被无限期剥夺权益”的条款。
铁路、书报亭、订阅制的普及，扩大了图书发行；大众也更愿意为畅销小说买单……
加上出版行业竞争激烈，出版社自然要竭力与畅销作家形成长期合作关系。
这些都提升了作家的地位，强化了与出版社“斗争”的能力。
隐瞒印数这种事哪怕到了21世纪都时有发生，但做事不能因噎废食。
「版税制」最终还是推动了作家收入的快速增长，远比买断制对他更有吸引力。
莱昂纳尔还考虑到另一层因素：
法国的免费义务教育一旦铺开，未来十到二十年，阅读人群一定会有一个爆发性的增长，书籍销量肯定也会跟着水涨船高。
现在不趁机推动「版税制」落地、发展，等到一本畅销小说的销量从几万册暴涨到上百万册的时候就晚了。
但愿乔治·沙尔庞捷能想清楚其中的利弊，否则自己不介意换一个出版商合作。
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莱昂纳尔推开圣日耳曼大道117号公寓的橡木门，把巴黎冬夜的寒意隔绝在外。
门厅里煤气灯洒下温暖的光晕，将他的身影长长地投在擦得锃亮的拼花地板上。
一阵略显生涩却充满活力的钢琴声从客厅传来，像一股暖流，洗刷了他一整天的疲惫。
他脱下厚重的外套和帽子，挂在门边的衣帽架上，轻轻走向客厅。
客厅壁炉里的火焰噼啪作响，跳跃的火光为整个房间镀上了一层柔和的橘红色。
德彪西神情专注，手指悬在琴键上方；而他身边，坐着小佩蒂。
女孩洗得发白的围裙已经脱下，换上了一件虽旧但干净的格子连衣裙。
她的小脸绷得紧紧的，全神贯注地盯着琴键，一根手指正小心翼翼地、一个音符一个音符地敲出一段简单的旋律——
是《合唱团》里那首最脍炙人口的童声合唱《眺望之路》。
德彪西的声音温和而耐心：“对，就是这样，手指放松，佩蒂小姐……感受旋律，像风吹过塞纳河面的波纹……”
莱昂纳尔没有打扰这温馨的教学场景，他靠在门框上，静静地欣赏着。
让德彪西晚上来公寓练琴，是他之前就答应过的，作为对这位年轻音乐的鼓励。