萨镇冰的声音带着劝说的意味：“复兄，我实在不明白你为什么对翻译这么感兴趣！
我们奉命来英国学习海军，为的是将来回国建设强大的海军，一雪前耻！
你却整天泡在图书馆看那些哲学、文学，这不是本末倒置吗？”
严复的声音则平和、坚定：“鼎铭（萨镇冰字），你认为单靠买几艘军舰、学些航海技术、会打大炮——
就真能让中国强大起来吗？我们在欧洲这些日子，难道你没看到英法强大背后的深层原因吗？”
萨镇冰有些激动：“我当然看到了！他们船坚炮利，工业发达……”
严复打断了他：“你错了！更重要的是文化制度、是科学精神、是教育体系！你看英国为什么能成为日不落帝国？
不只是因为海军强大，更因为他们有议会制度保障决策合理，有专利制度鼓励发明创造，有教育体系培养人才！
这些才是强国的根本啊！”
萨镇冰仍然固执己见：“那些是朝廷里的大人们需要考虑的事。
我们作为军人，职责是掌握先进军事技术，将来训练士卒、指挥舰队……”
严复的声音提高了几分：“糊涂！如果制度不变，思想不变，就算买来最先进的军舰，也会沦为摆设！”
他的声音慷慨有力：“我认为，中国需要的不仅是技术层面的变革，更需要思想层面的启蒙。
这就是为什么我认为翻译欧洲的经典、引入新思想比单纯学习技术更重要。
我们需要让更多的人明白世界大势，理解现代文明的真谛！”
萨镇冰沉默了片刻，语气中带着无奈：“复兄，你说得或许有道理。但我觉得你太理想化了。
改变思想？谈何容易！那些大臣连郭大人都不能容，岂会容你传播西学？
我倒觉得，不如脚踏实地，先掌握实实在在的军事技术。
至少在这方面，我们还能为国家做点实际贡献——
下一场海战，我们不能再输了！我们也不会再输了！”
莱昂纳尔：“……”
他很想说，下一场海战，我们不仅输了，而且输的对象你们两个想破脑袋都想不到……
眼看两人的争论越发激烈，莱昂纳尔实在听不下去了，咳嗽了一声。
严复、萨镇冰两人瞬间收声，满脸紧张地转过头来，发现是莱昂纳尔，才松了一口气。
两人对视一眼，眼神中都有庆幸的神色。
刚刚他们争论的内容被有心人听到了，回头“参一本”，萨镇冰可能还没什么，严复绝对要倒霉。
说不定还会连累其他人——所以他们才用家乡方言交流。
幸亏来的是莱昂纳尔，他甚至连中国人都不是，听也就听了。
莱昂纳尔倒是能看出两人在想什么，甚至升起了恶趣味，想用平话说两句吓唬一下他们。
不过最终他压制了这种太过荒唐的想法，只是平静地用英语打了个招呼：“哦？你们也在这里透气？”
两人表情略显尴尬地转过身，和莱昂纳尔寒暄起来。
莱昂纳尔假装没有听懂他们之前的激烈争论：“巴黎的夜晚确实比伦敦舒适得多，至少空气清新。
说起来，二位在英国还要学习多久？打算什么时候回国？”
萨镇冰较为直率，立即回答道：“我们在格林威治皇家海军学院的课程将于明年四月结束，届时就将启程回国。”
他的语气中带着军人特有的明确和果断。
莱昂纳尔有些惊讶：“明年四月？也就是说只剩半年多时间了？
我才刚认识你们，没想到这么快就要分别。”
萨镇冰露出笑容：“莱昂纳尔，虽然中法两国相隔万里，但我们都还年轻。
我相信，只要志向相通，总有再相逢的一天。就像一位中国诗人说的那样——
‘如果在世界上有一个知心人，即使远在天空的边缘，也仿佛仍旧与自己比邻而居。’”
莱昂纳尔：“……”这翻译得怎么和王尔德一个味儿。