“本雅明·布冬生下来长得像80岁的老头，但是随着时间的推移，他却越来越年轻……”
“他一生当中，经历过共和、皇帝、再次共和、复辟、又一个皇帝……最终在另一场革命中死去……”
“他从襁褓中被父亲遗弃开始自己的人生，最后在襁褓中被爱人怀抱着结束人生……”
“他如同时间河流中的倒影，以越来越年轻的躯体经历这个动荡的世纪……”
……
随着莱昂纳尔的娓娓道来，电影《本杰明·巴顿奇事》的19世纪法国版，在「沙尔庞捷书店」烟雾缭绕的空气被勾勒出一个大致的框架。
无论是还《小巴黎人报》的主编保罗·皮古特，还是坐在一旁的沙尔庞捷夫妇，或是莫泊桑、于斯曼等人，都忘记了时间的流逝。
短短几分钟的讲述，却让他们感觉有一生之久。
以一个人一生的成长来反应时代变迁的小说，在19世纪并不罕见，甚至有个专门的术语，叫做「大河小说」。
但是莱昂纳尔讲述的这个故事，切入点实在太奇妙了——
一个“倒着长大”的人，本雅明·布冬，本身就充满了寓言的意味——记忆、死亡、时间、爱情、历史……
所有的习以为常，在“倒着长大”的生命历程里，都被赋予了特别的含义。
莱昂纳尔既然能把这个故事的轮廓都勾勒得如此迷人，想必他内心已经有了骨架、血肉，甚至每一寸筋骨，都胸有成竹。
很难想象这个故事写出来，会有多吸引法国的读者！
这种极致巧妙又富有浪漫色彩的切入点，与法国几百年波澜壮阔的历史结合起来，简直就是投向他们的一颗精神炸弹！
莱昂纳尔的文笔经过三个短篇的验证，已经是毋庸置疑的好，无需担心无法支撑这个神奇的构思。
乔治·沙尔庞捷第一个反应过来，他必须为自己的《现代生活》拿下这部小说，莱昂纳尔·索雷尔的第一部长篇小说！
趁着保罗·皮古特还沉浸在故事里，他马上走到莱昂纳尔身边：“既然保罗觉得‘儿童视角’不太合适在《小巴黎人报》上连载，那这部小说我的《现代生活》要了。
莱昂，你准备什么时候开始动笔？还是你已经写了一部分了？”
保罗·皮古特急得从沙发上跳了起来：“嘿，乔治，我什么时候说《小巴黎人报》不要了？风度，你的风度哪里去了？”
乔治·沙尔庞捷一改往日温文尔雅的作风，与保罗·皮古特针锋相对：“我只是重复了你的原话……再说了，我没有阻止莱昂去《小巴黎人报》开专栏。
我只是要他的这本长篇而已！”
保罗·皮古特冷笑一声：“嘿，瞧你说的，慷慨得好像正在施舍我，那我该谢谢你了，沙尔庞捷先生！”
面对讽刺，乔治·沙尔庞捷面不改色：“不客气，皮古特先生！”
保罗·皮古特被这句话气得眼睛都红了，他恨不得拽着乔治·沙尔庞捷的领子把他扔出窗外
莫泊桑、于斯曼等人连出声劝架都不敢，只能看着他们眼中高不可攀的「金主」，为了最年轻的莱昂纳尔还没有影的一部长篇，不顾体面的争吵。
莱昂纳尔被夹在两人中间，艰难地开口：“两位，我可以说话吗？”
见是莱昂纳尔开口，保罗·皮古特和乔治·沙尔庞捷才停止争吵，望向莱昂纳尔。
莱昂纳尔微笑着看着两人：“《小巴黎人报》和《现代生活》都想要这本《本雅明·布冬奇事》是吗？”
保罗·皮古特激动地说：“你刚刚已经答应我了！”
乔治·沙尔庞捷则不屑地哼了一声：“《小巴黎人报》不是不欢迎‘儿童视角’吗？它属于《现代生活》！”
眼看两人又要吵起来，莱昂纳尔连忙说：“其实不是没有解决的办法……”