不过他还是点点头：“正是如此。它不是普通的体操，而是通过特定的肢体语言，来沟通身体与自然的节奏。”
这时，另一个乘客饶有兴致地问：“索雷尔先生，刚才您练习的时候，嘴里念诵的是什么？那听起来像是咒语！”
这个问题问到了所有人心坎里。那种陌生而富有韵律的低语，配合神秘的动作，实在让人浮想联翩。
莱昂纳尔笑了起来：“那不是咒语，而是一首配合锻炼的短诗，用古老的中国语言念诵，有助于集中精神。”
“诗？”一位年轻的女士忍不住轻声惊呼，“您能再朗诵一遍吗？”
众人的目光更加热切了。
莱昂纳尔略作沉吟，然后缓缓朗诵：“练得身形似鹤形，不怕宫女……千株松下两函经。我来问道无余说，朕的儿子……云在青天水在瓶。”
幸亏船上的这些法国佬都不懂中文……吧？不过莱昂纳尔也无所谓了。他一个法国作家，中文不熟练是合理的。
年轻女士听完，眼神都迷醉了，又接着追问：“那……那这首诗歌翻译成法语，又是什么意思呢？”
莱昂纳尔想了想，使劲地寻找合适的法语词汇来传达那首诗的神韵，过了好一会儿才开口：
“身体轻盈如同天上的鸟儿一般，精神安详就像在千年古松下翻阅经书。这世间的真理是什么？答案并不复杂。
它既像碧蓝天空中的云朵，又像瓶子里的清水，纯洁、清澈，自在而分明，亘古不变。”
由于“鹤”在法国文化当中，是“笨拙”“愚蠢”“轻浮”的象征，所以莱昂纳尔简单地将它泛译为“鸟儿”，避免误会
甲板上安静了下来。海风吹拂帆布的声音，海浪拍打船舷的轻响，蒸汽机遥远的嗡鸣，此刻都成了这首诗的背景音。
乘客们咀嚼着这几句翻译过来的诗，里面充满了东方式的意象——飞鸟、古松、经书、蓝天、云朵、瓶水……
这些意象组合在一起，勾勒出某种超然物外、宁静淡泊而又充满生命力的境界，与欧洲哲学截然不同。
尤其是最后那句关于“世间真理”的比喻仿佛一道清泉，安抚了不少被刚刚经历过霍乱恐慌的心灵。
“像飞鸟一样轻盈……精神如在古松下阅读经书……”一个乘客喃喃重复着，下意识地挺了挺自己有些发福的腰背。
“真理……像云在天空，水在瓶中……这东方哲思，果然简洁而深刻。”
“听起来……让人心静。”
“索雷尔先生！这太神奇了！既能强身健体，又能修养心神，还有如此富有哲理的诗歌配合！”
“您……您能不能教教我们？哪怕只是一两个简单的动作？在这漫长的航程里，这或许是绝佳的消遣和健身方式！”
这个提议立刻得到了周围几乎所有乘客的热烈响应。
“是啊，索雷尔先生，请教教我们吧！”
“我一直想找一种温和的锻炼方式，这个看起来太合适了！”
“请务必指导我们一下！”
莱昂纳尔看着眼前这些兴致勃勃、充满好奇的男女乘客，爽朗地一笑：“当然可以，如果诸位有兴趣的话。
这并不是什么不传之秘，左拉先生、都德先生他们已经练习一年了。我们可以从最基础、最简单的动作开始。
不过，它需要耐心，动作很慢，可别中途觉得无聊。”
“绝不会！”众人异口同声，纷纷自动在莱昂纳尔面前找好位置，模仿着他刚才的站立姿势，跃跃欲试。
于是，接下来的一周时间里，“佩雷尔号”上出现了一幅奇特而迷人的景象：
只要天气晴好，风浪不大，在清晨和傍晚，总有三四十位乘客聚集在特定的甲板区域，穿着宽松，排成行列。
他们在莱昂纳尔的带领下，缓慢地抬手、转身、移步，模仿着一些看似简单，实则对平衡与协调要求颇高的动作。
一开始的时候，大家不免有些笨拙，有人左右不分，有人重心不稳，引来阵阵低笑，毕竟这与流行的运动差别太大。
但在莱昂纳尔耐心指导下，大家逐渐摸到了一点门道，动作也渐渐变得流畅、连贯起来。
更重要的是，当每个人都沉浸在那缓慢的节奏中，努力调整呼吸，找到“内在的韵律”时，奇妙的宁静感开始弥漫。
日常的社交寒暄、旅途的烦闷、甚至对彼岸未知的隐隐焦虑，似乎都在那一招一式的缓慢推移中暂时消解了。
而最富趣味的环节，莫过于配合动作念诵那首“诗”。莱昂纳尔将那句中文原诗用法语发音拆解，不断重复教学。
对于完全不懂中文的欧洲人来说，这些音节古怪拗口，比女巫的咒语还难。他们努力地跟读，却总是念得怪腔怪调。
有人把“似鹤形”念成“西霍星”，有人把“千株松下”念得像是打喷嚏，至于“云在青天水在瓶”，读音更是各种稀奇古怪。
甲板上时常响起一片混杂着努力、挫败和欢笑的念诵声，倒成了航行中一道独特的风景线。
甚至有些活泼的年轻人，把这种“念咒”当成了游戏，比赛谁念得更快或更古怪，引得旁人捧腹。
但无论如何，那缓慢舞动的身影和参差不齐的古怪念诵声，已经成为“佩雷尔号”四月航程中标志性的记忆。
许多人发现，经过一段时间的练习，虽然动作依然生疏，但确实感觉身体松快了些，睡眠似乎也踏实了点。
更重要的是，这种专注于一事，让身心彻底放松的感觉，对于这些刚刚离开疫情阴影的人们来说，无疑是一剂良药。
「佩雷尔号」还没到达纽约，“法国太极协会”已经在船上的娱乐室里正式成立了，莱昂纳尔担任了协会的荣誉主席。
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一八八四年四月十九日清晨，“佩雷尔号”缓缓驶入纽约港。
当天晚上七点，莱昂纳尔和苏菲已经坐在摩根家豪宅的餐桌上。
除了老摩根与小摩根父子外，尼古拉·特斯拉也在。
最近一年时间，他总是在巴黎与纽约之间不断往返。如今，终于到了收获成果的日子。
一杯酒后，老摩根看向特斯拉：“索雷尔先生，我得跟您说，尼古拉是我见过的最卓越的天才。”
莱昂纳尔笑了：“我一直这么觉得。”
老摩根感叹道：“我跟托马斯合作了这么多年，他的工程师我见多了。没有一个比得上他。”
他看向莱昂纳尔：“莱昂，我以前觉得，托马斯就是这个世界上最伟大的工程师，现在我改主意了。
托马斯是个天才，但尼古拉则是天才中的天才。你无法想象他解决起问题来有多么迅速，工作起来有多么认真。”
莱昂纳尔点点头：“尼古拉确实有这个本事。”
尼古拉·特斯拉矜持地微笑着：“我只是做了一些该做的事。”
老摩根笑了：“该做的事？你知道纽约有多少工程师觉得你疯了？向我告了多少状？”
他转向莱昂纳尔：“莱昂，说实话，之前我以为至少要三年才能实现你的计划，但尼古拉让一切都变得容易起来。”
莱昂纳尔举起酒杯，朝向特斯拉：“致尼古拉！”
老摩根、小摩根也举起酒杯，朝向特斯拉：“致尼古拉！”
晚餐后，老摩根看看墙上的钟：“八点半。时间刚好。”
然后他站起来：“走吧，我们一起再去看看。”
几个人走出书房，下了楼。门口停着两辆马车。老摩根、莱昂纳尔、苏菲上了第一辆，小摩根和特斯拉上了第二辆。
马车穿过百老汇，一路向北。街道越来越安静，建筑越来越稀疏。最后马车停在一座小山脚下。
老摩根下车，指着前面一条小路：“走上去，不远。”
几个人沿着小路往上走。走了几分钟，眼前豁然开朗。
站在小山顶上，可以俯瞰一大片建筑。都是刚刚建好的住宅区，几十栋新房子整齐排列，其中一栋尤为高耸庞大。
但这些房子没有一扇窗户亮着灯。整片区域黑洞洞的，像一片沉睡的石头森林。
莱昂纳尔看着那片建筑：“这就是……”
老摩根点点头：“对，达科他公寓。”
他指着最高的那栋楼：“从外面看，跟别的公寓没什么两样。红砖，石材，铁艺阳台。但里面完全不同。”
莱昂纳尔问：“全部装好了？”
老摩根看向特斯拉，特斯拉点点头，难掩兴奋的神色：“全都装好了！我检查了至少三遍，万无一失！”
莱昂纳尔颇为感慨：“想不到美国竟然比法国还要早、还要快！”
小摩根骄傲地说：“这就是美国！”
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