从「沙尔庞捷的书架」回来，莱昂纳尔心情已经不再沉重。
虽然得知自己莫名其妙挨了两个亲共和派的出版社的黑枪，内心肯定格外不快；
但是想到自己刚刚和乔治·沙尔庞捷谈好的合作方案，嘴角又忍不住咧开。
「阿歇特」和「贝林」费尽心思做了这么大一个蛋糕，自己不趁机啃上一大口，那不是白瞎了140年的见识？
自己的文章能不能入选《法语读本》，其实也不是那么重要……
另外一个收获就是乔治·沙尔庞捷已经同意和自己签署关于《本雅明·布冬奇事》单行本以版税分成的协议。
12%的初始版税，最高可以浮动到18%——明天他就会让自己的公证人与沙尔庞捷的公证人对接。
但当莱昂纳尔回到家时，就注意到了客厅里异样的沉寂。
通常在这个时间，要么会传来艾丽丝敲打键盘的啪啪声，要么会有佩蒂在厨房轻声哼着歌准备夜宵的动静。
甚至还能听到德彪西的琴音在空气中回荡。
但今晚，他看到佩蒂和艾丽丝并排坐在长沙发上，都低着头，肩膀紧绷着。
佩蒂小小的身子缩成一团，手指紧紧绞着围裙的边缘。
艾丽丝也忧心忡忡，碧色的眼睛里充满了不安，率先站起身：“晚上好，莱昂。”
佩蒂也跟着站了起来，却说不出话，只是小声地啜泣了一下。
莱昂纳尔的心微微一沉。
过去一年，他几乎已经习惯了佩蒂脸上渐渐多起来的红润和笑容。
那个一年前还苍白瘦弱，眼神惊恐得像只小老鼠的女孩，在充足的食物滋润和良好的居所庇护下，顽强地舒展开来了。
她长高了不少，头发也有了光泽，不仅做得一手好菜，甚至能地在钢琴上弹出简单的旋律。
是什么又让这孩子的脸上布满了阴云？
莱昂纳尔走到壁炉旁的扶手椅坐下：“发生什么事了？佩蒂，有人欺负你了吗？”
佩蒂猛地摇头，眼泪却掉得更凶了，哽咽着说不出话。
艾丽丝叹了口气：“莱昂，是……是佩蒂的母亲，今天下午来找过你。”
莱昂纳尔皱起眉头，那个像秃鹫一样势利的女人？每个月15法郎的“伙食费”，他可从没有拖欠过！
莱昂纳尔的声音冷了下来：“她说了什么？”
艾丽丝犹豫了一下才回答：“她……她说听别人读报纸了，国家马上要实行新法律，所有像佩蒂这么大的孩子都必须去上学。
她问……问你打算怎么办？是继续让佩蒂留在你这里……还是……还是让佩蒂回家，然后……送她去学校‘接受教育’？”
佩蒂终于忍不住了，声音里充满了恐惧和委屈：“她根本不是想让我去上学！先生，您知道的！她只是觉得我现在‘有用’了，每个月15法郎太便宜了！
我上次休息日回家，给弟弟带了点我烤的小饼干，她……她就追问我在这里吃什么，做什么，能拿到多少钱……她听说我有时能跟那位德彪西先生学琴，眼睛都亮了！
她说……她说像我这样的，‘培养一下’，能卖给更好的……地方……”
说到这里，佩蒂又哽咽起来，瘦小的肩膀颤抖起来。
那噩梦般的过去似乎再次向她袭来。
莱昂纳尔这里的温暖如同美好、脆弱的泡泡，母亲的出现就像一根尖针，随时可能将它戳破。