位于圣雅克街的贝林出版社总部，此刻仿佛被一片无形的风暴笼罩。
职员们走路蹑手蹑脚，交谈压低声音，生怕惊动了二楼那间办公室里的人。
小弗兰索瓦·贝林，出版社的老板，一位以注重仪表著称的中年商人，此刻正毫无形象地瘫坐在他的高背扶手椅里。
他头发凌乱，领结歪斜，手里紧紧攥着一份《小巴黎人报》，报纸上莱昂纳尔那篇专访已被他揉得不成样子。
桌上，还散乱地堆放着《费加罗报》、《时报》、《共和国报》……
几乎所有重要报纸的文化版都在头版或显要位置报道了这场突如其来的“作品捐献风潮”。
小弗兰索瓦·贝林喃喃自语，声音沙哑：“疯了，都疯了！雨果……都德……左拉……他们知不知道自己在做什么？
这是背叛！对整个出版行业的背叛！”
他的对面，出版社的财务主管面色灰败：“弗兰索瓦，我们必须冷静下来评估……
如果，如果《两个孩子的法国旅行》真的作为核心篇目被纳入《法语读本》，而我们却被迫捐出版权……
我们三年前支付给富耶夫人那笔高达八万法郎的买断费……就等于彻底打了水漂！
这还不算我们前后投入的印刷、宣传、渠道打通……”
这本就是一场精心策划的投资，他们提前布局、迎合上意、打通关节，一切都朝着预想中最完美的方向发展。
然而，莱昂纳尔这个他们最初以为可以随手碾碎的小麻烦，却用他们完全无法理解的方式，从根本上摧毁了他们！
小弗兰索瓦·贝林猛地抬起头：“不止如此！如果所有作家的作品都免费了，那教育部还有什么理由非要选用我们贝林的书？
他们可以选任何人的书！都德、雨果、甚至那个索雷尔！我们的独家优势在哪里？！
我们前期为了推动这本书所花费的一切打点、一切人情，全都失去了意义！”
他越说越激动，猛地站起身，在办公室里来回疾走：“这不仅是八万法郎的问题！这动摇了我们整个出版社的根基！
我们失去了一个可以持续几十年的利润来源！其他出版社，沙尔庞捷那种搞文学书的还好，我们呢？
我们贝林和‘阿歇特’一样，很大一部分业务指着教育市场！”
他现在最后悔的，就是当初推动了针对莱昂纳尔的那场谣言攻势。
他原本只是想清除一个潜在的、可能分散委员会注意力的竞争者，确保《两个孩子的法国旅行》能毫无悬念地胜出。
谁能想到，那个年轻人不仅没有被打倒，反而掀起了一场如此可怕的“无偿”风暴，将所有人都卷了进去！
小弗兰索瓦·贝林像是抓住了最后一根救命稻草，猛地停下脚步：“查尔斯……对，查尔斯·德布朗！
他必须给我们一个说法！这件事是因他们而起的！他们必须负责！”
他几乎是咆哮着对合伙人喊道：“备车！去他家！我现在就要见他！”
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查尔斯·德布朗，此刻正坐在书房壁炉旁，慢条斯理地享用着一杯白兰地。
对于小弗兰索瓦·贝林的到访，他显得有些不耐烦。
查尔斯·德布朗的声音十分慵懒：“我亲爱的弗兰索瓦，巴黎的夜晚是用来享受的，而不是用来惊慌失措的。
坐下，喝一杯，天塌不下来！”
小弗兰索瓦·贝林顾不上礼仪，扑到书桌前：“查尔斯！您还没意识到事情的严重性吗？