十月的巴黎，秋意渐浓。
开学日的风波之后，索菲娅虽然依旧来索邦“旁听”，但是显然低调了很多，也没有再找莱昂纳尔的麻烦。
这让他得以专心创作《合唱团》的剧本，与德彪西的配合也日益成熟。
令人惊喜的是，佩蒂在德彪西断断续续地教导下，竟然能弹出一些顺畅的曲子了。
虽然旋律都很简单，但足以让这间只住了两个人而显得有些空旷的公寓，多了一些生气。
这天莱昂纳尔刚回家，就收到了乔治·沙尔庞捷的信：
【亲爱的莱昂：
首先，报告一个天大的好消息！《梅塘夜会》已全部印刷、装订完毕，将于本月20日，也就是10天后，正式登陆全法乃至欧洲各大书店！
我敢向圣母起誓，这本书的装帧精美绝伦，绝对配得上你们的呕心沥血！
它必将成为今年秋季最炙手可热的小说集！】
看到这里，莱昂纳尔感叹一句：“莫泊桑终于把那篇该死的《羊脂球》写完了。”
【随信附上首印版的稿费结算清单，请你过目。是要寄给你，还是你方便时来我的办公室喝一杯波特酒的同时取走？
我新得了一瓶上好的85年波尔图……】
莱昂纳尔跳过那些关于酒和利润的兴奋描述，目光落在最后一段关于宣传的计划上。
这时他皱起了眉头，乔治·沙尔庞捷说已经在《现代生活》和《小巴黎人报》上刊登了广告。
然后，没了……
就这？莱昂纳尔有些无语。
《梅塘夜会》是什么？是左拉、莫泊桑、于斯曼、塞阿尔、阿莱克西、埃尼克，还有他莱昂纳尔·索雷尔的合集！
是「自然主义」第一次以如此整齐、强大的阵容亮相！是包含了《羊脂球》、《磨坊之役》、《米隆老爹》这些注定要载入文学史册的杰作的合集！
乔治·沙尔庞捷这次未免太过……保守和传统了。简直像守着金矿在要饭！
莱昂纳尔放下信，他立刻起身，走到书桌前，铺开信纸，拿起鹅毛笔，唰唰唰给沙尔庞捷写起了信。
他要让欧洲的图书销售，从《梅塘之夜》开始，走入新的纪元！
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10月21日，清晨，《梅塘之夜》发售后的第二天。
塞纳河畔弥漫着淡淡的薄雾，但「沙尔庞捷的书架」早已苏醒。
书店门口连夜搭起了一个铺着深绿色绒布的长桌，七把高背椅整齐排列。
长桌后方是书店华丽的橱窗，里面艺术地陈列着崭新的《梅塘夜会》——
深蓝色的封面烫着金色的书名和作者名，在煤气灯下熠熠生辉。
乔治·沙尔庞捷穿着他最昂贵的西装，胸前别着怀表链，紧张又兴奋地指挥着店员做最后的准备。
书店二楼，用来开沙龙的起居室内，“梅塘七子”齐聚一堂。
除了莱昂纳尔，其他六人都或多或少显得有些紧张和不自在。
莫泊桑不停地整理着自己的领结，对着窗户玻璃照了又照：“上帝，我感觉像是第一次登台表演的滑稽戏演员。
他们会朝我们扔烂西红柿吗？”
于斯曼脸色苍白，喃喃道：“我宁愿回去面对内政部那些该死的公文……这比那可怕多了。”