“轰隆！”一声巨响，一门虎蹲炮炸膛，给东江镇士兵心中一记沉重的打击。
在建奴盾车的掩护下，双方的距离已经很近了。虎蹲炮打不了几发，就被敌军冲到了阵前。炮灰们的武器很简陋，有的甚至都没有武器。
东江军的长枪兵开始收割，六米长的大枪砸落，直接将敌军的脑浆都给砸出来；长枪兵步丁刺，能够将敌军洞穿。东江军的阵地防守得密不透风，然而敌人却似乎像是无穷无尽一样。
有的炮灰讲着东江镇士兵听不懂的朝鲜话，哭丧着脸，嘴里叽里呱啦地说着什么，好像是哀求明军让开阵线，给他们一条活路。
东江镇的士兵常年与建奴作战，自然不会这么幼稚，战场上心慈手软，后果是非常严重的。倘若让这群炮灰冲垮阵地，他们身后妻儿老小可就要遭殃了。
然而，东江镇的士兵们屠戮着这群由朝鲜奴隶、明军降卒、蒙古人、野女真人等组成的炮灰，心里有些没滋没味的，一身力气也被迅速地消耗着。
这场毫无意义的屠杀持续了很久，直到日落时分。建奴方钲声大作，炮灰们如同潮水一般退去，只在原地留下一大片或是温热、或是被冻硬了的尸体。从始至终，建奴的精锐本部都没有加入这场战斗。
虽然成功将建奴打退了，却众人并没有十分开心，士兵们又饥又渴、累到虚脱。
“沈参将，换防吧，今晚由我来值夜。”副总兵陈继盛找到参将沈世魁说道。
他的身后，大队的士兵接替了同袍的岗位，并且开始修缮阵地，努力将一片狼藉的阵地修复得像个样子。要知道，晚上才是最大的考验来临的时候。
建奴跟蒙古人的不同就在这里，蒙古人往往是骑着马，成群结队而来，目的只是为了劫掠一番，打得过就打，打不过就跑，只要守住第一次进攻，基本就可以无虞了。而建奴比起蒙古人更有耐心，尤其擅长长久的围困，一点点将守军折磨致死！
其实，最为凶险的战斗发生在昨夜。建奴趁着皮岛守军欢度元宵的时候发动夜袭，好在放哨的士兵尽责、及时示警，如若不然，恐怕皮岛已经沦陷了。明明前一刻还在欢度节日，下一秒就面临生死，皮岛士兵对建奴的恨意可想而知。
元旦前后，辽东昼短夜长，相差近两个时辰。夜幕降临，袁可立挑着一个不像鲤鱼的鲤鱼灯来到军营之中。
他身上穿着的大红色锦鸡补子文官袍在这里显得格格不入，士兵们看见这位大人来访，都被吓得不轻。
“不必多礼！你等白日里厮杀劳苦，且继续用饭，莫要管本官。本官不过是随意走遭儿，各处瞧瞧便罢。”袁可立托住想要下跪的百户官，对着周围的士兵说道。
有士兵见这位大人居然如此和善，于是鼓起勇气说道：“大人，我等也想食饭，可奈何只有稀粥啊！大人能不能让朝廷多拨下些钱粮啊？！”
袁可立走到派饭的陶缸前，用瓢舀起缸底的事物，凑近灯笼一看，果然只有各色杂粮混合着少量大米熬成的稀粥。
他凑近嘴就着葫芦瓢喝了一口，糙粮卡嗓子，陈米有一股子怪味，他忍着反胃，强行将这口粥咽下，这是因为他看见这样的稀粥，这群士兵居然喝得那叫一个津津有味，喝完以后伸着舌头将碗底都给舔了个干干净净。
“本官定会向朝廷禀报，为大家讨要钱粮的。”袁可立郑重承诺道。