次日，宋应星风尘仆仆的来到了刘烨的办公室。
他如今执掌工业部及格物院，兼管各地新兴官营工坊的技术统筹与革新，是未来华夏走向工业化的关键人物之一。
此番进京，正是为了汇报几处重要矿场、工厂的技术难题与推进情况。
刘烨不是什么高材生，对化工方面不说是一知半解，也是一窍不通，不过他有专业人士在论坛上的建议，只要照着稿子念，便能提出一针见血的方向性建议。
正事暂告一段落，刘烨命人换上热茶，示意宋应星坐下歇息。
刘烨想将话题引向西洋，为之后利用传教士做铺垫，他随口说道：“宋先生博闻强识，可知当年徐文定公（徐光启）与传教士利玛窦相交，曾合力翻译西洋算学典籍《几何原本》？可见蛮夷之术，亦有可采之处。不知宋先生可曾涉猎西学，或与如今在京的西洋传教士......”
他话未说完，却见坐在下首的宋应星眉头紧紧蹙起，嘴唇嗫嚅了几下，欲言又止，仿佛听到了什么极其荒谬的事情。
刘烨有些奇怪的看着他，说道：“宋先生有话但讲无妨。”
宋应星又迟疑了片刻，似乎组织了一下语言，这才拱手，语气带谨慎，低声问道：“大将军，您方才所言是从何处听说的？据老臣所知，当年真实情形，乃是那利玛窦仰慕我中华上国文教昌明，尤其对算学一道深感惊奇，故而多次向徐文定公虚心请教！”
“啥？”刘烨瞪大了眼睛：“莫非，那几何原本的内容，其实是咱们老祖宗的精华，徐文定公只是做了个总结？”
“大将军细想，点、线、面、体之论，早在《汉书》中便有提及，更遑论《墨经》中之几何定义。勾三股四弦五，载于《周髀算经》，举世皆知。凡此种种，皆是我中华古已有之的学问，源远流长。”
宋应星的语气充满困惑，他实在不理解，像大将军这般英明睿智之雄主，为何会相信如此不合逻辑之事。
刘烨心里翻腾了一下。
这不是他以为，而是后世人都是这样认为的，包括论坛上那些专业人士。
他不禁产生了一丝自我怀疑。
自己究竟是穿越到了一个与认知存在细微差异的平行世界的大明，还是此刻所闻，才是原本的历史真相？
众所周知，满清入主中原以后，为巩固统治根基，对明朝系统性地贬低和抹黑，对华夏文化进行了深度的阉割与历史篡改。
及至近现代，为维系自身地位，更有与西方殖民者合流、进一步打压汉人文明主体性之嫌......
倘若连《几何原本》的渊源都被如此篡改，那么其他领域呢？
煌煌中华在原历史时空中，究竟被阉割、扭曲、埋没了多少精华？
想到这里，刘烨带着一种近乎求证的心态开口问道：“宋先生知道蒸汽机么？”
“自然知晓。”宋应星答得理所当然。
刘烨感觉脑海里一道闪电飞过，打碎了他对于历史的一切认知。
宋应星有些莫名其妙：“大将军何出此问？那蒸汽机与火车，不正是您亲自督导改良、推行于世的新式机械么？”