刘烨带着大部分人在京城出差，辛乡的大小事务都落在了大舅子董承身上。
连日来，案牍如山，董承忙得脚不沾地，常常在衙署熬到深夜，连着几日都踏不进家门。
不过人都是逼出来的，起初的手忙脚乱过后，董承处理起钱粮调度、邻里纠纷这些琐碎政务，竟也渐渐摸出了门道。
他心底始终清楚，自己实在算不上什么能人，他识不得几个深奥的字，舞不动刀枪，更拉不开强弓，可说平庸到了泥土里。
但妹夫自起势以来，便对他极为器重，眼神里全是非你不可的信任，管理军工厂就已经搞得董承压力很大，现在又把辛乡大大小小的事务交给自己，更是让他时常夜不能寐。
董承揉着发胀的太阳穴走出衙署，午后的阳光洒在新修葺的大街上，几个半大孩子追逐着从他身边跑过，带起一阵轻尘，笑声清脆得像檐角的风铃。
他抬眼望去，街道上人头攒动，贩夫走卒，熙熙攘攘，自有一股井然有序的生机。
原先那条每逢雨天便泥泞不堪的主街，已被拓宽垫得平整坚实，据说是用了一种叫‘水泥’的新材料。
街道两旁原本低矮破败的茅草房和土坯房，如今大多被改造成了青砖灰瓦，两三层楼的精致商铺，虽不奢华，却整齐利落。
董承没去过京城，但他感觉京城也不过如此。
街道尽头处，还设了个简单的木亭，一名警备兵按刀立于其中，身姿挺拔如松。
方才还嬉闹着奔跑的孩子们经过木亭时，都不由自主地放缓了脚步，望向他的目光里没有畏惧，而是充满了由衷的尊敬和向往。
此时的辛乡，和半年前的辛乡早已大不相同，那时的辛乡死气沉沉，人的脸上根本看不到未来的希望，终日为下一顿糠菜发愁，哪里敢奢谈什么明天。
而今行走在街巷间，扑面而来的是蒸腾的生机。
昭武伯建立起来的各大工厂，为流离失所的百姓提供了安身立命之所。
便是身无长处的，只需每天卖些苦力，不仅三餐管饱，每月还能拿到一两二钱的俸银，这银钱当场就可以折合成粮米，足以让全家老小吃穿不愁。
生存没有太大压力，每个月还能剩下点结余，便可以留着在节假日改善伙食，又或给媳妇儿娃儿添件新衣裳，这就是万千百姓心中最质朴的心愿了。
在昭武伯的号召下，许多孤苦无依的男女结为连理。
成了家，便有了根，就算是真正的辛乡人了。
新婚夫妻不仅可以领到昭武伯赏的安家银，生了娃还有津贴，等娃长大了，还可以上免费的学堂，读书认字。
如今走在街上，随处可见怀揣着工钱给孩儿称糖的汉子，以及挎着布兜相约浣衣的妇人。酒馆里传来的谈笑声，也褪去了往日的苦涩，透着实实在在的松快。
日子，真的变好了。
董承走在这样的街道上，耳边是充满生活气息的嘈杂，心中那份因能力不足而产生的焦虑，渐渐被一种实实在在的欣慰所取代。
妹夫带来的并非仅仅是强大的武力，而是这一整套让百姓能安居乐业、看到未来的法子。
眼前欣欣向荣的景象，比任何豪言壮语都更有力量。它静静地证明着，他们正在走的这条路，虽然艰难，却是对的。
董承伸了个懒腰，带着几个加班加了好几天的吏员，走向街角的那家【海上漂】火锅店。
此时，西红柿炒番茄还在前台忙着记账，见到有顾客上门，赶紧站了起来：“欢——迎光临。”
看清楚了来人，西红柿炒番茄笑着招呼人往里进：“原来是承哥，快里面请，我上次都说了吧，咱们这的火锅独一档，吃了肯定还想吃！”
董承微笑着点头：“确实是好吃。掌柜的，我们一共七个人，劳烦安排个清净些的包间。”
“OK。”