丹鼎阁将名下炼丹与出售类药材产业划分，两者同源而生，又彼此独立各行其道，各有其负责人，千草阁便是丹鼎阁设立用于出售药材的产业。
得到《十丹草纲》后苏牧沿路有留意其中所需炼丹药材，只可惜一路走来好些药材都难以收购，这也便是苏牧打算在这东莱郡暂住一段时间的原因。
身处这等世道，银钱唯有将之炼制成丹，变现为自身实力方有价值，不然匹夫无罪怀璧其罪，形同一头肥羊，指不定哪日就会为他人做嫁衣。
为实力提升而挥霍，苏牧不会吝啬分毫，他绝不愿为他人作嫁衣。
这三日里苏牧都在打听消息，东莱郡本身并没有去亲身走过多少，易容一番后询问一番所在地址后很快来到千草堂前。
千草堂巍然矗立于郡城商街繁华之地，七层朱阁拔地而起，斗拱飞檐，鎏金瓦映日生辉，登临七层顶层，偌大商街尽收眼底。
一道人影在千草堂前蓦然驻足，眼眸中闪过一抹诧异之色，就这么驻足抬眸盯着牌匾上‘千草堂’三字。
往来行人见此情景，皆会心一笑不觉怪异。
初至千草堂者被牌匾药香所引实属寻常，当年丹鼎阁那位炼丹大家以七百年灵木为匾，又亲手将百种灵药精华炼入金漆，使得匾额历经岁月而药香愈浓。
行人路过，往往不自觉便被那一缕清幽牵住脚步。
“啧啧，又是个被药香勾住魂的。”
“丹鼎阁那位炼丹大家的手段，当真高明至今。”
不少人都惊叹于当初那位丹鼎阁炼丹大家这一招着实妙绝，以匾为媒，不需吆喝，往来行人每每为‘千草堂’药香止步。
一传十，十传百，丹鼎阁之名声自然经久不衰。
堂外街道来往行人低声议论几句，不多时堂外的身影才缓缓回过神来，众人的议论苏牧听在耳中，眸子里两道精芒悄然隐去，心头有着火热。
悟性如今高达一百六十二点、龙凤之姿的苏牧能够察觉到常人所不能察之事，只是脑海中那一道灵光翻涌，却无法将之彻底具象化。
“如洪门武馆，丹鼎阁那位炼丹大家也在牌匾中留下了某种精深的炼丹之术……只可惜我如今在炼丹上的造诣太低，无法参悟。”
苏牧暗道一声收回目光，既然堂外行人已经给了他一个绝佳的掩饰借口，苏牧旋即故作感慨一声，“怪哉怪哉，不愧是千草堂，一块牌匾竟是药香扑鼻。”
话语如此，心中想的却是千草堂跑不了，他日后再来参悟即可。
当下苏牧迈步走入堂内。
“这位客人，不知你需要什么？”
苏牧走入丹鼎阁不久，便是有一名身穿淡青色，衣裙绣单叶纹理的年轻女子迎上前来，虽不十分热情，但也笑脸相迎。
“这份清单上的药材一份多少钱？”
苏牧没有废话，从怀中取出一份早已写好的清单递过，女子接过后一看眸子里流露出几分惊疑，神色也恭敬了不少。
“白玉参、三叶血芝、地黄根……皆是要五十年份以上，其中还有几味百年份的。”
女子只是扫了一眼，便清楚这清单上的药材都是炼制入品丹药的药材，其中不少是关于气血方面的，这些药材价值不菲，寻常小郡的药堂只怕都难以直接备齐。
苏牧面色平静将眼前女子的神情看在眼中，心知此人定是看出了一些什么，不过苏牧早已考虑到这些问题。
这份清单并非完全是气血丹药材的清单，其中也掺杂了其他几个丹方的药材，以此足可混淆视听。
“贵客，还请移步二楼一叙，我这便去寻房五龄管事。”
很快这浅青衣女子恭敬开口，她知晓这份清单上药材的珍贵，当即指引苏牧离开了人来人往、有些嘈杂的一楼大厅。
“好，有劳。”
苏牧轻颔首跟随上了千草堂二层，浅青衣女子将茶水送入包厢后鞠躬退出房间。
不久，便有一名身穿形似药材晒干后的赭石色长袍，腰配药囊，袖口交织百草缠枝纹的儒雅中年男子进入房间。
“在下房五龄，为千草堂管事，阁下如何称呼？”房五龄朝苏牧一拱手，眸子悄然上下扫过苏牧，只觉眼前之人虽一身麻衣，但难掩身上非凡气质。
“我姓程。”
“原来是程先生，你清单上的药材我看过了，这些药材我千草堂都有，只是一些平日少有的药材需要从城外调度，需两日时间。”
房五龄开门见山，苏牧轻点头。
“一份价格几何？”
“阁下所需药材颇为珍贵，大多是滋补气血，促进换血之物，一份需一千五百两白银。”
“一千五百两……”苏牧暗自心惊，他虽然早知这些炼制气血丹药材的珍贵，但这个价格仍是令他咋舌。
五全壮筋汤一副一百两银子，寻常易筋武者一月至多能消耗七八副，这么算下来也不过七八百两，清单上的药材刨除混淆视听的几味药材，这么一份气血丹的药材只怕也要过千两之多。
一千两是寻常一家三口的百姓一辈子都赚不来的钱财。
“可以，程某先买三份。”
苏牧原本打算来十份练练手，如今打算先买三份试试效果。
“好，两日后程先生便可前来，不过药材需先交十分之一的定金。”
十分之一的定金不算多，三份药材为四千五百两，苏牧很干脆交了四百五十两定金，房五龄将苏牧送离，眸子里闪过一抹异色。
离开千草堂后苏牧确认身后没有小尾巴暗暗点头，旋即又来到了牙行，花了半天的时间穿行城南的大街小巷。
药材两日后到，苏牧必须开始着手落脚之地的问题，炼丹之事必不可能在客栈进行，何况他练武也需要一处单独的院落。
无论炼丹、练武都会有不小的动静，这处院落必须要大，而且最好环境幽静，偏僻些。
“孙先生，你看这处院落如何？”
牙行的中年男子大致听过苏牧的需求，很快便卖力带着苏牧看了大小十多处宅院。
“这处院落……勉勉强强。”
苏牧负手而立，目光淡淡扫过眼前院落。
眼前青砖高墙，比之青云城燕雀街的院落要大上近半，地处城西南平民区一条街巷尽头，可谓僻静，平日里往来行人甚少，正合他意。
“院墙倒是不矮。”
苏牧颇为心仪，但面上却是故作皱眉，口上只道勉勉强强一副为难的态度。
“就是这地段……”
中年男子瞧见苏牧终于松口些，心中一动当即开口。
“孙先生，你别看这处院落如今破败，这宅子里可也曾出过一个举人，只是时过境迁……这样吧，院子租金每月三十两，一年我只收十个月租金，一年三百两如何？”
一年三百年，这换做在青云三县都足够买上一套不错的宅院。
“我不喜欢租。”
闻言中年男子眉眼发亮，心知是遇上了贵客，语气更为恭敬了不少，“既如此，那便三千两如何？”