福赛斯告辞回去休息并等待消息。
墨尔本和巴麦尊马上派人,把哈德逊湾公司总督约翰·佩利,哈德逊湾鲁珀特地总督乔治·辛普森,温哥华堡首席代理人约翰·麦克劳克林都招来,询问和讨论美洲的事情。
巴麦尊首先大致说明了福赛斯转达的花旗国的态度。
然后让约翰·麦克劳克林再次给所有人再次介绍他所知道的西海岸的情况。
介绍完毕后,乔治·辛普森首先大声疾呼:
“我们应该接受花旗国的建议,至少应该派遣军队前往当地宣示存在。
“以确保当地仍然是争议状态。
“这样就算是最后决定放弃这些土地,也能用军事存在获得谈判资格,进而用撤军向大汉换取一定的利益。
“否则就是将这些土地白白送给大汉了。”
约翰·佩利也马上代表哈德逊湾公司表态:
“辛普森先生说的不错,而且我们不能完全按照花旗国的建议来,我们应该派出陆军前往美洲西海岸。
“因为只有陆军才能实际占领土地。
“如果不列颠只派海军参战,就算协助花旗国陆军夺取了那里的土地,最终也会成为花旗国的战利品。”
巴麦尊听完之后叹息着说:
“不错,稍有常识的政客都知道,除非作战目标是单纯的协助盟友,否则不可能单纯派海军到异地作战。
“不过,那里的土地既然本来属于哈德逊湾公司所有,现在应该由哈德逊湾公司组织陆军,负责实际占领土地。”
约翰·佩利和乔治·辛普森对望一眼,佩利作为哈德逊湾公司的代表表态:
“可以由国王和议会授权,哈德逊湾公司自行召集陆军,并支付一定的军需成本。
“但公司能够承受的极限应该是两千到三千人之间,这可能不足以实现目标。
“王国政府也应提供支持,关键是督促墨西哥派遣军队参加行动。”
首相墨尔本子爵认可哈德逊湾公司的态度,但是却觉得这次行动仍然充满了困难和不确定性:
“这次行动最重要的一环就是墨西哥,但这些年墨西哥的局势过于混乱,不知道他们能够投入多少力量。
“王国政府可以同时组织力量参与,但是美洲西海岸实在太过遥远了。
“我们要么向南绕过整个美洲大陆,要么向东穿过整个印度洋和太平洋,才能抵达这片偏僻的地方。
“这么遥远的距离,关键是周围也没有可以提供支援的地方,我们也没有办法输送规模足够多的军队参与行动。
“如果西北航线能够直接通航就好了……”
现场的众人已经基本统一了意见,都决定应该组织力量参与这次行动。
但是做出决定的同时,众人也都意识到此事困难重重。
遥远不是墨尔本的说辞,而是客观事实。
北美西北海岸,是此时的欧洲人最为鞭长莫及的地方。
欧洲人认为打通传说中的西北航线才能扭转这种情况。
所谓西北航线,就是走美洲的最北端,穿过加拿大北部,绕过白令海峡。
从北冰洋前往东方或者美洲西海岸。
欧洲人在这里探索了上百年,始终都没有找到能够直接通航的航线。
目前只有探险者通过雪橇等手段从陆地穿过的路径。
但是海船只要无法直接抵达,就无法快速输送足够多的人力和物资前往。
众人抱怨着宣泄了情绪,再次强化了探索西北航线的信念。
然后现场做出了一个理所当然的决定。
安排乔治·辛普森作为代表,前往罗刹国的圣彼得堡,与罗刹国美洲公司协商。
不列颠可以承认罗刹国在阿拉斯加的利益,双方可以在当地交易毛皮和物产。
要求罗刹国在美洲事务上与不列颠岛、花旗国、墨西哥保持步调一致。
就算是不能参与对大汉的施压行动,也不能倒向大汉一方。
首相墨尔本、巴麦尊、约翰·佩利等人留在不列颠,正式开始筹备军事行动。
请示国王授权调派海军,首相签署命令允许哈德逊湾公司组织陆军。
同时将不列颠的最终决定告知花旗国务卿福赛斯。
让麦克劳克林作为不列颠兼哈德逊湾公司代表,陪福赛斯首先返回北美。
督促花旗国和墨西哥准备配合行动。
福赛斯收到通知之后心中松了一口气,马上再次与墨尔本、巴麦尊、佩利、麦克劳克林等人见了一面。
确认双方的诉求和目标,签署一份简单的合作方式备忘录,然后与麦克劳克林一起返回北美。
福赛斯回到北美后,发现市面上的氛围变了,银行门前的人群更加庞大了。
街头的闲散人群数量似乎也增加了。
街头的报童叫卖报纸时喊出来的消息,基本都是西部各州的土地价格走低,寻求投资和购买之类的。
福赛斯再次感觉情况有点不对劲。
福赛斯首先将麦克劳克林安置下来,自己则马上单独前往白宫。
拜见已经正式就职的新总统马丁·范布伦。
福赛斯首先说明了不列颠的态度: