花旗国与大汉的贸易形式,与不列颠和大汉的贸易,其实有着非常明显的不同。
花旗国所在的美洲是新大陆,这里有很多旧大陆已经难以寻觅的物产。
比如动物毛皮、牙齿、花旗参、硬质木材、玉石珠宝等等。
这些东西在大汉有不错的销路。
花旗国旁边的墨西哥,还有规模颇为巨大的银矿。
花旗国商人可以带着本国的早期工业品,包括棉布和火枪以及机械,到临近的墨西哥去销售换取白银。
然后带着本国的花旗参、毛皮、名贵木材,墨西哥来的黄金白银去大汉。
卖掉所有的美洲商品,采购丝绸、瓷器、茶叶等东方特产,返回花旗国本土或者墨西哥地区去销售。
这种贸易是相对平衡且稳定的,也是很多花旗国商人发家致富的方式。
在很长一段时间内,清朝只有广州一个对外贸易口岸。
当时的很多花旗国人都知道,广州是一个远远的富裕的商业城市。
以至于广州这个名字的粤语读音,被用在了花旗国本土很多城镇的命名上。
花旗国大部分叫Canton的地方其实都是广州。
鸦片本来主要产于印度,那里是不列颠人的殖民地,而不是花旗国的。
花旗国与大汉的贸易航线,绕过好望角之后会直接穿过印度洋,从爪哇岛旁边巽他海峡进入南洋地区,本身不经过印度。
花旗国人要贩卖鸦片,还要专门跑到印度去采购,这也是一笔额外的花销。
如果有足够多的利润,他们当然愿意拐个弯。
但在刘德胜的持续打击之下,鸦片贸易持续萎缩了三十年,贸易规模不断缩小。
关键是走私风险极高,以至于不列颠人都要考虑,要不要放弃这种贸易,更不用说花旗国的商人了。
对于配合打击鸦片走私的要求,花旗国人比不列颠人更容易接受。
只要大汉稍微强势的威胁一下,花旗国的商人就愿意配合,反正要捣毁的种植园位于不列颠的殖民地印度。
1835年初的时候,福布斯等人将大汉驱逐不列颠人的消息送回了花旗国本土,
他们筹集资金游说议会和政府出面,派遣使者前往大汉协商解决问题。
花旗国此时的总统安德鲁·约翰逊接受了商人和议员的建议,让花旗国务卿约翰·福赛斯安排外交人员前往大汉协商。
此时的美洲还没有巴拿马运河,花旗国前往大汉不能走太平洋,要和欧洲一样向南绕过非洲,穿过印度洋进入南海。
这时候大部分海船仍然是帆船,受限于大汉本土的季风气候,前往大汉的帆船通常只能在初夏时节抵达。
所以花旗国使团预定的抵达时间,与欧洲的不列颠和弗朗斯也基本相同。
最初的花旗国访汉使团的规模很小,只是为了向大汉皇帝澄清与花旗国与不列颠之间的区别,争取说服大汉解除对花旗国商人的贸易限制。
但此时的花旗国与欧洲的联系颇为紧密。
很多人经常往返不列颠与花旗国,特别是其中还包括很多工程师和发明家。
比如说就在1835年,柯尔特公司的创始人,现代左轮手枪的发明人,今年刚满二十一岁的塞缪尔·柯尔特。
柯尔特完善了自己的新式左轮手枪设计后,准备去专利局申请专利。
花旗国专利局首任专员,名叫亨利·莱维特·埃尔斯沃思,是柯尔特父亲的一个朋友,还是康涅狄格此时的州长的孪生兄弟。
柯尔特完善左轮手枪设计用的资金,就是埃尔斯沃斯这个“叔叔”提供的。
所以柯尔特等对方上任了之后才来申请专利登记。
埃尔斯沃斯大致检查了柯尔特做的手枪样品,然后就非常高兴地赞叹起来:
“做的很不错,已经可以算是杰作了,你会赚大钱的孩子。”
柯尔特听到评价,颇为兴奋地催促起来:
“那请埃尔斯沃思叔叔赶紧签字,授予我这份专利证书啊!”
埃尔斯沃斯却笑着摇头:
“很抱歉孩子,我暂时不能授予你这份专利。”
柯尔特这边就愣住了:
“您不会开玩笑吧!我相信这是杰作,您刚才也说是杰作……”
埃尔斯沃斯认真解释说:
“正因为是杰作,你才应该获得尽可能广泛的专利,这其中应该包括欧洲。
“不列颠专利局有个坏习惯,已经申请了花旗国专利的发明,他们不会再授予不列颠专利,但是反过来却可以。
“所以你应该带着你的杰作,尽快赶往欧洲,申请不列颠和弗朗斯的专利。
“然后再赶回来,领取我给你的花旗国专利。”
柯尔特终于明白过来了:
“谢谢你,埃尔斯沃思叔叔,你真的太好了,我这就去欧洲……”