出京，似乎是很久远的事情了。
帝女青即位，也似乎是很久远的事情了。
陈岁立于中庭，正亲手为他当年栽下的几株耐寒梅树修剪枝桠，此时的他已是六十二岁高龄，鬓发尽霜。
“老爷……”
一旁身材干瘦的山羊胡老者上前，恭恭敬敬的站到他身边提醒道：“该出发了。”
陈岁微微颔首。
这是他刚到玉县时，救下的一名说书人，因念其才华而收为幕僚，多年来一直是他的左膀右臂……这当然是对外的说法。
即便从未见面，但内心一缕奇怪的悸动让他当时就认出了对方的身份——那个惨死路边后，被他收录了命格碎片的说书人。
他放下剪子，净手，整冠，继而看向那老者笑问道：“多年过去，你我都老了，小妹的孩子应该也要到出嫁的年纪了吧？”
老者也跟着露出一抹笑意：“多谢老爷挂念，红儿和城北药王的孙子定下了婚事，明年二月份就结婚。”
陈岁闻言，脸上露出真切欣慰的笑容，拍了拍老者的肩膀：“药王家风淳厚，是门好亲事。到时候，记得替我备份厚礼。”
“老爷厚爱，老奴代红儿谢过老爷。”
老者躬身，眼中满是感激。
主仆二人不再多言，一前一后，缓步走出这居住了数十载的安抚使府邸。
府门外，车驾早已备好，并非奢华銮驾，只是一辆半旧的青篷马车，一如他当年孤身赴任时的简朴。
几名跟随他多年的老仆从和护卫默默肃立，眼神中充满了不舍与敬意。
然而，当陈岁踏出府门的那一刻，他不由得停下了脚步。
只见府前宽阔的街道，以及延伸出去的条条通路，早已被人潮堵得水泄不通——从垂髫稚子到耄耋老人，从布衣短褐的农夫到身着长衫的学子，从挎着篮子的妇孺到挑着担子的商贩……成千上万的百姓，静静地聚集在那里，鸦雀无声，唯有无数道目光，齐刷刷地聚焦在他身上。
不知是谁先喊了一声：“陈公……要走了！”
这一声如同投入静湖的石子，瞬间激起了千层浪！
“陈公！”
“陈公留步啊！”
“陈公，带上俺们北境的干粮吧！”
“陈公，一路保重！”
呼唤声、恳求声、哭泣声骤然爆发开来，汇成一片情感的洪流，震动着清晨的空气，人们争先恐后地向前涌来，试图更近地看看这位为他们倾尽一生的老人。
有白发老翁颤巍巍地捧着一袋新磨的粟米，不由分说地要塞进车里。
有妇人抱着孩童，让孩子给“陈爷爷”磕头。
更有当年瘟疫中被他从鬼门关拉回来的汉子，红着眼眶，用力捶打着胸膛，高喊道：“陈公！北境百姓，永世不忘您的大恩！”
道路两旁，不断有人跪伏下去，黑压压的一片，以最质朴也是最崇高的礼节，表达着他们内心的感激与不舍。
许多人的脸上挂着泪痕，那不是悲伤，而是发自肺腑的依恋与爱戴。
陈岁站在车辕旁，望着这漫山遍野，延绵不知多少里的人群，望着那一张张熟悉或陌生的，饱经风霜此刻却写满真挚情感的脸庞，他古井无波的心境，终是泛起了剧烈的涟漪。
他努力维持着镇定，但微微颤抖的胡须和湿润的眼角，却泄露了他内心的激荡。
他抬起双手，向着四方人群，深深作揖。
一谢父老乡亲多年信任扶持。
再愿北境山河永固，百姓安康。