太平军接连大捷的消息，如野火般在岭南大地蔓延。
“太平王击败了三万朝廷大军！”
“甲象阵都被打散了！那些大象被吓得满山乱跑！”
“听说太平王能召来天雷，一声令下，叛军的阵营就炸开了花！”
传言越传越神，越传越离谱。
有的说赵德昭是二郎真君转世，能御使天兵天将，有的说他手里有一面宝镜，照到哪里哪里就起火，还有的说他骑的白马能腾云驾雾，日行千里。
太平天国的声势，也愈发浩大。
一路上，几乎不断有流民来投，只是短短的几日时间过去，赵德昭的流民大军，已经来到了近乎五万之数！
沿途州县更是望风而降。
赵德昭的大军几乎没遇到像样的抵抗，一路畅通无阻，直逼兴王府。
二月十三，太平军前锋抵达兴王府北郊。
五万大军在城外安营扎寨，旌旗蔽日，并且这个数字还在一直往上升。
几乎每一日，都会有从岭南各地的流民，或是听闻了太平天国的政策，亦或是听到了那些谶言，纷纷赶往兴王府。
和城外热烈的气氛不同，兴王府城内，已是人心惶惶。
百姓们关门闭户，商铺歇业，街面上冷冷清清。
皇宫里，更是一片愁云惨雾。
“这才过去几天！才几天！他们怎么就有了五万大军！！”
刘鋹躺在龙榻上，气的胸膛剧烈起伏着。
虽说这五万大军只是些流民，但蚂蚁多了，还能咬死大象呢！
更何况，他们只有三千守军，除去临海的南城门外，三面城墙，每一面最多也就只能布置一千守军。
而反观叛军，每面城墙至少都能分配到近乎两万人！
一千对两万？
这仗要怎么打？
“潘公……潘公呢？”他有气无力地问。
“大王，潘将军正在城头巡视。”身旁的小太监小心翼翼地道，“潘将军说了，请大王放心，只要他在，兴王府就不会丢。”
刘鋹叹了口气，闭上了眼睛，思索了片刻，忽然睁眼道：
“传朕密旨，将宫中金银珠宝都暗中收装起来，此事不得外传！”
“喏。”小太监不敢多问，连忙应下。
……
城头上，潘崇彻面色凝重。
“将军，叛军大约六万人马，其中约有九千是各地降兵，剩下的都是新招募的流民。”
副将在一旁汇报，“不过……他们的营寨扎得很有章法，不像是乌合之众。”
潘崇彻没有说话，只是盯着远处的太平军营帐。
他征战数十年，眼光何其毒辣。
那些营帐的布局、壕沟的挖掘、拒马的摆放，一眼都能看出来，根本不是普通人能摆出来的，甚至他还觉得，就是辛延渥那小子，恐怕也做不到如此有章法。
“这太平王，到底是谁？”
潘崇彻内心不免有些忧虑。
正所谓知己知彼，方能百战不殆，但现在很显然，他对这些叛军的判断出现了偏差。
大军，确实是流民不假。
但这指挥的人，可不是个一般人啊。
“传令下去，所有守军上城，日夜轮值，不得懈怠。”潘崇彻道，“另外，派人去催伍彦柔，让他尽快回师。”
“喏！”
……
城外，太平军中军大帐。
“兴王府城高池深，城内守军虽然只有三千，但潘崇彻是沙场老将，不好对付。”辛延渥道，“殿下，末将建议围而不攻，断其粮草，待其内乱。”
“围城要多久？”赵德昭问。
“少则一月，多则三月。”辛延渥道，“兴王府存粮有限，城内百姓数十万，粮草消耗极快，只要切断水陆粮道，不出两个月，城内就会断粮。”
赵德昭沉吟片刻，摇了摇头。
“太慢了。”
“殿下是担心伍彦柔回师？”
“对。”赵德昭点了点头：“别看我们人多，但真要是跟伍彦柔的大军碰上，怕是要不了几个回合，人都要跑完了。”
这些流民组成的大军就是这样。
若是一直胜了，那倒还好，可一旦有一个人出现了逃跑的迹象，那将引起不可预估的连锁反应。
而且这些流民，很多连最基础的军令都还没认全，指望他们能硬撼南汉的正规军，这显然不太现实。
“围肯定是要围的，一边围一边攻吧。”
赵德昭想了想，道：“若能攻下最好，若攻不下，那便只能另寻他法了。”
“喏！”
……
接下来的十几日，太平军对兴王府发动了数次进攻。
潘崇彻亲自在城头督战，指挥守军反击。
双方互有伤亡，但太平军始终无法攻上城头。
赵德昭不得不承认，潘崇彻确实是个难缠的对手。
此人经验丰富，战术老辣，把三千守军用得淋漓尽致。
哪里有危险，他第一时间就能调兵增援；哪里是佯攻，他几乎一眼就能看穿。
“这个老匹夫，真是块硬骨头。”荆嗣一边龇牙咧嘴的缠着绷带，一边忍不住怒骂道。
“潘崇彻在军中威望极高，不是李承渥可比的。”辛延渥道，“殿下，不若臣去试着劝降劝降他？”
赵德昭沉默不语，目光望向远处的城头。
劝降？这个他确实想过。
因为历史上的潘崇彻，也确实投降了宋军。
可当那日攻城，他对上了潘崇彻的眼睛时，就清楚的知道，这位老将，怕是不会降了。
显然，兴王府内出现了什么自己不知道的变故。
……
与此同时，兴王府皇宫内，樊胡子也有些愁眉不展。
她站在宫中最高的观星楼上，远远眺望着北城方向。
“仙使，潘将军已经击退了叛军的第四次进攻。”一个小道士跑来报信。
樊胡子点了点头，脸上却没有喜色。
她当然希望南汉能赢。
但她也知道，如果这场仗是靠潘崇彻打赢的，那最大的功臣就是潘崇彻。
而她呢？
她的地位、她的权势，都建立在刘鋹对她的信任之上。
如果潘崇彻成了救驾第一功臣，那以后朝堂上还有她说话的地方吗？
再者说，潘崇彻也未必没有除去她的心思，一旦潘崇彻独揽大权后，那自己还有活路走吗？
不行。
她必须也在这场战争中发挥作用。