周娥皇今日身着月白襦裙，乌发仅用一支羊脂玉簪绾起，肌肤莹润如玉，眉眼弯弯如远山含黛，顾盼间自有温婉华贵之气。
她抬手拨弦时，腕间银镯轻响，与琴音相融，美得如一幅水墨仕女图。
一时间，李从嘉看的不由得痴了，下意识喃喃道：
“云一緺，玉一梭。淡淡衫儿薄薄罗，轻颦双黛螺……”
“是太子哥哥！”
琴案旁，一个约莫十岁的少女本在歪头听琴，待听到那熟悉的声音后，她眸光一亮，雀跃的站起来，目光灼灼的望着李从嘉。
她正是周娥皇的妹妹——周女英。
小女英身着粉白小袄，梳着双丫髻，眉眼间与姐姐有七分相似，却更多了几分孩童的娇俏灵动，肤若白雪，眸如秋水，虽是稚龄，却已是个十足的美人胚子。
周娥皇也缓缓起身，敛衽行礼，声音温婉：“殿下回来了。”
李从嘉扶起周娥皇，又揉了揉周女英的头顶，脸上带着未褪的激昂，笑道：
“我有要事与你们说……”
他当下便把刚刚朝堂上发生的一切，都告知了二女，而后更是昂首道：
“父皇已决意出兵助李重进，讨伐宋军，我已请命随大军亲征。”
周女英眼睛一亮，满脸崇拜地看着他，小手攥着他的衣袖，眼中满是孺慕之情：
“太子哥哥好生厉害！不仅词写得冠绝江南，还会兵法谋略，当真是世间一等好男儿！”
周娥皇却瞬间蹙起眉头，眼中满是担忧，伸手拉住李从嘉的手，语气忧虑：
“殿下，沙场凶险，刀剑无眼，你万金之躯，怎能亲赴前线？不如留在江宁，居中调度便是。”
“赵德昭那十岁小儿都敢来犯，我又有何惧！”李从嘉摇了摇头。
这一战很是关键，一旦若胜，宋之禁军战力十之去七，他大唐便能借此直取中原，甚至有望恢复旧唐盛世！
若他能亲征，军中士气高昂，自然多上几分胜算。
再说了，谁规定亲征就一定要上战场的？
见李从嘉神色坚定，周娥皇咬了咬唇，又道：
“若殿下执意要去，臣妾愿与你同往，也好在军中照料你的饮食起居，陪伴在殿下身边。”
李从嘉微微一怔，心中闪过一丝犹豫。
沙场艰苦，让娇弱的太子妃同往，他难免会有所心疼。
可转念一想，此次出征路途遥远，军中枯燥，若有娥皇相伴，闲暇时可品茗填词、抚琴论曲，倒也能添几分风雅。
于是他当即笑了笑，点头应允：“好，便带你同往。”
一旁的周女英见状，眼睛骨碌碌一转，立刻拉着周娥皇的裙摆，晃着撒娇道：
“姐姐，我也要去！”
“我也想跟着你们，看看大军出征的模样！”
周娥皇立刻摇头，柔声道：“女英乖，沙场危险，你年纪还小，留在东宫才是最安全的。”
“我不！”周女英撅着嘴，又看向李从嘉，伸出娇嫩的小手，勾着李从嘉的手指轻轻晃着，眼中满是恳求：
“太子哥哥，求求你了……”
实际上，她就是看李从嘉去了，这才想一同罢了。
李从嘉看着她天真烂漫的模样，不免心一软，又思忖片刻，笑道：
“无妨。此次大军随行，防卫森严，带着女英也无碍，正好让她开开眼界。”
“太子哥哥，你最好了！”
周女英立刻喜笑颜开，扑进李从嘉怀里，欢呼起来，还挑衅似的冲姐姐扬起了下巴。
周娥皇无奈一笑：“你呀……就宠着她吧。”
东宫之内，琴音虽歇，却满是温情暖意。
……
汴河水声滔滔，卷着深秋的寒意，拍打在扬州城外的宋军大营边缘。
此时的扬州城下，一片沉郁焦灼之气。
石守信率领三万先锋大军围困扬州已近十日，却始终未能撼动这座江淮重镇的城墙。
大营帅帐内，烛火摇曳，映得诸将脸上满是疲惫与烦躁。
石守信按着腰间佩刀，指着案上的城池图，语气沉重：“扬州墙高河深，我军连日猛攻，折损近千将士，却难以建树，诸位可有良策？”
李处耘站在一旁，也是不住的摇头。
更棘手的是，城内粮草充足，李重进麾下四万精兵固守不出，显然是想拖垮他们宋军。
再这样耗下去，士气只会愈发低落。
形势不利，帐下诸将也面露难色：“副帅，要不咱们暂缓攻城，等殿下率军到来再做打算？”
也有人急躁道：“这般耗着不是办法，不如集中所有精锐，拼死再攻一次！”
争吵声此起彼伏，却始终拿不出一个可行之策。
石守信摆了摆手，压下帐内的喧哗，沉声道：“不可轻举妄动。殿下将至，我等需稳住阵脚，待主帅到来再定夺。”
话音刚落，帐外传来亲兵急促的通报声：
“殿下到——！”
诸将闻言，当即收敛神色，纷纷起身列队。
帐帘被掀开，赵德昭身着银甲，身姿挺拔，虽年仅十岁，却自有一股凛然的气度，身后跟着曹彬与一身轻甲的李继隆，缓步走入帐中。
“末将等，参见殿下！”
诸将齐齐躬身参拜，声音洪亮，却难掩眉宇间的忧色。
“诸位免礼。”
赵德昭抬手示意，径直走到案前，目光落在扬州城图上，开门见山道：“我在路上已然知晓，我军围困扬州多日，久攻不下，石将军，说说情况吧。”
石守信上前一步，将连日来的战况、伤亡及困境一一禀报，语气中带着几分自责：“殿下，末将无能，未能早日破城，请殿下治罪！”
“你何罪之有？”
赵德昭闻言，并未责备，只是淡淡道：
“扬州乃江淮重镇，李重进经营多年，固守不出亦在情理之中。诸位无需自责，当务之急，是想办法尽快破城。”
帐内再度嘈杂起来，众将众说纷纭，却没一个能拿得出手的方法。
有人提议挖地道入城，有人主张引汴河水灌城，却都被一一否决。
谁都知道，殿下要的是什么。
一日破扬州！
也就是说，自殿下赶到扬州城下时，他们也就只剩下12个时辰的时间了！
想要在十二个时辰内攻破扬州，谈何容易？
就在众人一筹莫展之际，帐外忽然冲进一名斥候，神色惊慌跪地禀报：
“启禀殿下！伪唐集结五万步军屯于长江对岸，五万水师陈兵江面，似有驰援扬州之意！”
“什么？！”
这消息如同一道惊雷，炸得帐内诸将脸色骤变。