跑了一圈的黑马，口鼻间喷吐着白雾，油亮的皮毛像裹着黑色的绸缎。
原本在马场里，也没看出这匹黑马有多神异，经利奥骑乘一圈后，倒显得气势十足，神采奕奕了。
马背上的骑士兜帽上积了层雪花，双手被冻得冰凉，他心中却只觉神清气爽。
一翻上马背，他就有种与生俱来的熟悉感，仿佛自己生来就该握着缰绳，骑在马背上，以马背为床，以天地为被，然后带领麾下的大军征服世界。
“你真是捡到宝了！”
维塔利奥斯好一阵才赶上利奥，有些羡慕地端详着这匹黑马。
利奥的骑术很不错，但这匹马也绝对是一匹蒙尘的宝珠，被利奥一眼就发掘了出来。
“给它取个新名字吧！”
利奥沉吟片刻——这匹阉割过的公马原本有个简单的名字，是马扎尔语里‘黑色骏马’的意思。
“卡隆！”
“就叫它卡隆！”
随着利奥一声呼唤，黑色骏马似有感应，低嘶一声，四蹄刨着冻硬的泥地，眼瞳在暮色里亮得像冥河的水。
“好名字！”
维塔利奥斯赞叹道：“那我的这匹，就叫珀洛丝吧。”
卡隆是希腊神话里，冥河渡神的名字，象征“穿越死亡，不可阻挡”。
珀洛丝则是智慧女神墨提斯与宙斯之子，雅典娜的同母弟弟，也是智慧的象征。
不愧是喜欢读《阿莱克修斯传》的，选这么个冷门神祇。
看着维塔利奥斯略显期待，仿佛希望自己出声询问这个名字由来的神情，利奥嘴角弯了弯，他自小体弱多病，只能接受文化课教育，只是个生僻神名，他又怎会不知道？
“嗯，力量不足，就以智慧来弥补，也是个好名字，但愿你自身也能做到这一点。”
利奥轻夹马腹，上半身微微前倾。
卡隆立刻缓缓迈起四蹄。
维塔利奥斯也赶忙追上，但越追，利奥胯下的黑马脚步便越快，到了后面，他更是毫不掩饰地大喊着“埃拉”，催促着卡隆疾驰。
“埃拉”即“Ἔλα”可以理解为“驾”，是罗马人常用的催马口令。
“你！”
“喂，等等我不行吗？”
维塔利奥斯气得不行，但胯下这匹母马终究还是落得越来越远。
剑术比不上，骑术也不行。
或许智慧上也有所欠缺。
维塔利奥斯坐在马背上，陷入了自我怀疑当中——或许科穆宁王朝先辈们的功绩，的确要胜过巴列奥略王朝的皇帝们。
但在这一代。
科穆宁家族的成员里，绝对挑不出任何一个能与利奥相提并论的男丁——而利奥甚至在七年之前，就没再接受过任何皇室教育。
可怕，实在是可怕！
维塔利奥斯一时间都有些茫然，难怪他会瞧不上阿莱克修斯大帝，换做是他，说不准真能做得更好。
待到利奥骑着“卡隆”又转了一圈，他才驾着珀洛丝，跟着去到了马场出口。
马场的主人，一个据说是来自库曼尼亚的库曼人，微笑着与他们道别，丝毫没有因被利奥捡了漏而生气。
在他这种游牧民看来，与其说是黑马神骏，倒不如说是利奥的骑术太过非凡，完全激发出了黑马的潜力，换一匹也不会差到哪儿去。
一天后。
铛铛铛——
清脆的打铁声入耳。
维塔利奥斯在一旁的空地上，百无聊赖地挥着剑。
他不理解利奥为什么还要学“打铁”这门手艺，盔甲匠他们明明已经雇妥了。