按捺住心头尽快升级的紧迫感，利奥熄了火炉，按部就班清洗起药釜，蒸馏器。
成品药剂保存时间有限，材料虽不是特别难得，但一次性炼多了也卖不出去，还要多废炭火，日子还要过下去，总要讲究个细水长流。
清洗完一应用具，利奥又从院落里摆放的十余座水缸里最右侧的，挑出了一尾巴掌大的鱼儿，丢了出去。
早已等候多时的黑猫矫健的跃起，把鱼儿叼进嘴里，躲在角落里嚼得咯吱作响。
布拉伊拉位于多瑙河岸，出产的河泥适合烧制陶器，加之来看病的病人们多以实物缴费，因此利奥这院落里从不缺乏陶器使用。
利奥蹲到了黑猫跟前，盯着她瞅了好一阵，脸上露出了一丝微笑来。
《百年孤独》里说，人生的本质就是一个人活着。
但哪怕已经习惯了孤独，利奥还是觉得有个伴更好，且于他这种身份而言，动物伴侣比人更加可靠。
利奥不是布拉伊拉镇的本地人，他是个希腊人，确切来说，应该是“罗马人”。
他的全名是利奥·加提卢西奥·巴列奥略。
“利奥”是他的名字，意为“狮子”。
“加提卢西奥”是利奥的母系名，源于他的母亲卡特琳娜・加提卢西奥，出身于一个统治“莱斯博斯岛”的热那亚贵族家庭。
“巴列奥略”则是他的父系姓，源自于他的父亲，东罗马帝国的末代皇帝，君士坦丁·德拉加塞斯·巴列奥略，即前世很有名的君士坦丁十一世。
他是君士坦丁十一世本该于1442年流产的孩子，东罗马帝国的皇储，徒有虚名的共治皇帝。
在君士坦丁堡城破那天，他才只有十一岁。
彼时尚未觉醒前世记忆的他，脑海中只记着那从天而降的三首魔龙，震耳欲聋的乌尔班巨炮，以及那无边无际，仿佛要吞没整个世界的异教大军。
指挥守城的热那亚佣兵将军，乔瓦尼·朱斯蒂尼亚尼受君士坦丁皇帝所托，带着利奥杀出了重围，登上了金角湾内硕果仅存的一艘桨帆战舰，驶抵了热那亚治下的希俄斯岛。
尔后在岛上潜伏多日，又反其道而行，乘一艘热那亚商船北上穿越了博斯普鲁斯海峡，试图去往黑海对岸的热那亚商埠，再走内陆返回欧洲。
可惜路上遭遇了奥斯曼舰船的拦截，乔瓦尼不得已带着利奥在奥斯曼人治下的保加利亚地区登陆。
就这样，乔瓦尼拖着伤病之躯，带着利奥一路逃亡，进入到了瓦拉几亚大公国，由于伤势过重，再没有了继续前进的能力，只得带着利奥在布拉伊拉隐居了下来。
彼时的乔瓦尼，本想等伤势好转，就带自己这个东罗马帝国最正统的继承人去往匈牙利，再转道罗马城——寄希望于圣座陛下能将自己作为一面“号召十字军”的旗帜，重夺君士坦丁堡。
可命运偏不遂人愿，乔瓦尼的伤口一天天恶化，缠绵病榻两个月以后，终究还是闭了眼。
那墙上悬挂的佩剑便是乔瓦尼留给自己的遗物，乃是一把单手使用的武装剑。
此外还有一把手半剑，一面鸢盾，一套臂铠，胫甲俱全的板甲与内衬锁甲，都是价值不菲的精品，被利奥锁在箱子里，时而擦拭，却从未暴露与外人看。
因为这些物件上都有乔瓦尼出身的热那亚“朱斯蒂尼亚尼”家族“红底银城堡与皇冠鹰”的纹章，这标识因热那亚的殖民与商业活动，在黑海沿岸可谓颇有盛名。
布拉伊拉所属的瓦拉几亚公国，属于匈牙利王国和奥斯曼帝国间的缓冲带。
两者都在此扶持有各自的代理人，若是暴露了这些东西，一旦被人联想到当初失踪于保加利亚边境的罗马遗孤，结局可想而知。
当下奥斯曼帝国正是如日中天的时候，雄心勃勃的征服者“穆罕默德二世”于瓦尔纳一役大败十字军联军，骑黑色三首龙征服了君士坦丁堡，荡平小亚细亚突厥诸部。
连神圣罗马帝国的前任皇帝，西吉斯蒙德所创立的“龙骑士团”在其面前尚且大败亏输。
他这孤身一人的流亡皇子，哪里有半分复国希望？
谨小慎微，藏匿好自己的身份才是正理。
至于指望游说欧洲诸国帮自己复国？
利奥根本不指望。
向圣座俯首，弥合东西教会分裂的约安尼斯大伯，还有父亲君士坦丁尚有君士坦丁堡时都求不来支援，如今他一穷二白，又能指望谁？