黑暗。
寂静。
仿佛无底的深渊。
不知过了多久。
伴随着强烈的失重感，利奥猛然醒转过来。
周围依旧弥漫着层层薄雾，卵石围起来的篝火，随着木柴被填入其中，发出噼啪的声响，一旁的男人，正有些出神地搅拌着篝火上的锅。
成了！
利奥意识到了这一点，脸上露出了喜色。
“老师。”
看着那张阔别已久，在记忆里已越发模糊，但在梦境里，却又是如此清晰的面孔，利奥的眼眶有些湿润。
“怎么了？孩子。”
猎魔人乔瓦尼有些诧异，他起身，摸了摸利奥的脑袋：“不用担心，即使你出师了，成为一名正式的猎魔人，我也不会赶你走的。”
哪怕知道这个只是梦境中的虚假存在，利奥心底还是感受到了浓浓的暖意。
他想要把自己遇到的难处说一说，也想把自己这些年来的经历讲一讲。
但他知道这里的乔瓦尼，终究不是他所认知的乔瓦尼，于是只能将这些软弱的情绪憋在了心底。
“老师，我想问，假如我不借助让娜元帅的力量，又该如何杀死一头上层吸血鬼。”
上层吸血鬼？
乔瓦尼不明白利奥为什么要这么做，他的神情变得严肃了起来：“那可不是你这个阶段所能招惹的怪物，好高骛远对于猎魔人而言可是大忌。”
“你这次的试炼，只需为让娜元帅，还有她麾下的那些精兵强将指引好目标就是了。”
利奥沉声道：“但如果万一呢？”
“上层吸血鬼的智慧不会逊于人类，这等狡诈的魔物，如果辨别出我的身份，肯定会找机会将我剿除，我又不可能每时每刻都待在让娜元帅的军营里。”
他加重了语气，郑重道：“老师，我希望你能教我。”
乔瓦尼哑然失笑：“怎么突然这么认真，我是你的老师，你想要学，我自然会教你。即便你不说，在你成为正式猎魔人以后，我也会教给你。”
“上层吸血鬼，不再惧怕阳光，但它们依旧会尽力避免受阳光直晒，这会极大削弱它们的法术力量...”
利奥认真记着乔瓦尼所说的一字一句。
许久过后。
他正色道：“我记下了老师。”
他佩好武器，站起身，在乔瓦尼欣慰的眼神中，坚定不移地走向了那飘舞着鸢尾花旗帜的大营——吸血鬼，我来了！
…
梦境里的试炼，一遍又一遍。
被蛮力扭断脖子；被血魔法束缚住身体，又被吸干血液；被吸血鬼的利爪剖出心脏...
利奥试过了很多次，每一次死亡，都是如此令人记忆犹新。
那头上层吸血鬼的强大，是全方位的强，速度极快，力量极强，还掌握着诸多诡秘的法术，即便是自己化身狼人，饮下血魔药剂，也只能被其压着打。
当他再一次醒来时，天色已黑到了伸手不见五指的地步，瓦西里等人都已起身，准备站后半夜的岗了。
而以全力出手的利奥，也算是初步摸清了上层吸血鬼手里，究竟都有着怎样的能力。或许莱赫跟这头法兰西的吸血鬼不属于同一支血脉，但两者所具备的能力，应该是差相仿佛的。
利奥推测，莱赫的实力应该还远不及这头法兰西吸血鬼，因为后者成为吸血鬼的时间，明显要比莱赫长得多。
“我再小憩一会儿，很快就好。”
他说着，不顾一脸疑惑的众人，便深吸了一口气，再度沉入梦中。
这一次，他将不再寻求独力对抗这头上层吸血鬼，而是要向让娜元帅求助——他要彻底完成这一次的考验，将自己猎魔人学徒的进阶任务完成。
对于处于清醒梦状态下的他，这个考验已不再具备任何难度。
...
同一时间，相隔了半个欧陆的法兰西岛。
巴黎，圣母大教堂里。
静谧的祈祷室内，披着白袍的少女突然撑起下巴，喃喃自语道。
“突然想起巴黎攻城战时，来到营地里的那个初出茅庐的小猎魔人了。”
“以猎魔人的作风，如果没有名动一方，应该就是已经死了。”
“可惜了，那倒是个令人印象深刻的小家伙，才出道没多久，就揪出了一只潜伏在军营里的吸血鬼——都是那些该死的英国佬在背后搞的鬼。”
想起英国人，少女就气得牙痒痒的。
门外，突然响起了一阵急促的敲门声。
“谁啊，进来吧。”
一个穿着全套的华丽板甲，甲身上铭刻着繁杂铭文的骑士，缓步走入屋内。
“圣女殿下，我带来了王上的命令。”
少女束起金色的长发，身形闪烁，出现在了房间另一端的椅子上，她有些不耐烦抱着膝盖：“我现在都已经是个死人了，还有什么命令要给我？”
骑士低下头，神情沉重：“殿下，国王陛下病重了。”
他口中的国王陛下，即是那彻底终结了百年战争，将英国人的势力，除加莱港外，全盘逐出大陆，号作“胜利王”的查理七世，也是整个欧洲，最有权势的男人。
“陛下希望您能骑乘天马，在他身故以后，于兰斯大教堂为王储殿下加冕。”
少女的表情有些僵硬，她沉默了片刻，轻笑道：“你作为皇家龙骑士，这种场合比我出场更合适吧？而且我又能以什么身份为王储加冕呢？这是兰斯大主教的活儿。”
她垂下眼眸，细密的睫毛投下好看的剪影。
“回绝你的王上吧，我已经为他和这个国家做了够多的了。他有遗愿，我也有我的遗愿。”