“鄙人‘维尔纳·吕德斯海姆’葡萄酒行会的‘酒校长’，暂列为科隆市议会的二十二名议员之一。”
男人先是做了自我介绍，才回答了利奥的问题：“利奥大人于易北滩一战，名震整个欧陆，如今又有谁能认不出您胯下的这头黑色巨兽呢？”
他顿了顿，又道：“不知您造访科隆，是有何要务？”
“我需要物资，而且是大宗的军需物资。”
听了利奥的要求，男人倒是毫不意外：“利奥大人，生意上的事好解决，科隆完全能够满足您的要求——我谨代表科隆的市民议会，给予您在采购物资时，两成的优惠额度。”
两成？
即便此时莱茵地区承平日久，这也是一笔很大的数字了。
“您是有什么所求吗？”
利奥警惕地抬起头，如果这帮小市民胆大包天到想拿这点利润，来收买自己帮助他们对抗科隆大主教，那他只能说：你在想屁吃！
不过显然，能坐到葡萄酒行会“酒校长”这个位置的人，显然不会是那种自以为能用财富收买任何人的蠢货。
“您多虑了，科隆的市民议会只不过是想要得到您的友谊。”
“还是请您直言吧。”
他轻咳了声，见利奥始终不松口，才道出了自己的深意：“不瞒您说，我们确实对您有所求，但这点优惠，绝不带有任何附加条款。”
如今，胜利王查理七世缠绵于病榻，王太子路易从勃艮第宫廷返回了巴黎，逐渐开始主持大局。
据说，他隐隐有派遣龙骑士，将境内的“剥皮者”们统统驱逐出境的意思。
这些“剥皮者”，就是当初法兰西人对于那些百年战争期间流散于乡间劫掠的雇佣兵们的代称，因为他们刮起地皮来，又快又狠。
“如果您愿意在关键时刻，帮助我们对抗这些剥皮者们，科隆的市民议会很乐意为您提供更丰厚的报酬，并且所有曾属于莱茵同盟的城市，都会记住您向我们伸出了援助之手。”
利奥倒是没有傻到去询问科隆人为什么不放着近在咫尺的勃艮第公爵不请，转而来找自己这个八竿子都打不着的勃兰登堡选侯女婿。
原因就在这上面：
科隆才刚摆脱了封建领主的统治（科隆大主教属于亲王大主教，既是帝国诸侯，也是神权主教），又如何愿意为了保护自身安全，向另一位强权君主靠拢？
利奥虽然也是一位世俗领主，但他的势力，要么是远在匈牙利的狮巢城，要么便是远在神罗东北边疆的勃兰登堡，市民议会根本无需担忧会引狼入室。
“我手头的事务繁忙，到时不一定能抽出时间。”
利奥先是说道，旋即又道：“不过，如果到时我恰巧有空，也很乐意帮你们对付这群毫无道德，作恶多端的雇佣兵。”
“那就再好不过了！”
维尔纳喜道：“您请放心，科隆议会绝不会亏待任何一个朋友。”
达成了未来合作的意向，双方的态度都变得更为和煦起来。
双方各有对方所求，互利互惠，又都不会涉及对方的底线，这种情况下，气氛想差都差不起来。
维尔纳还请利奥和薇薇安娜进城，在市政厅举办了一场排场不小的宴会，用来招待这位远道而来的客人，至于利奥所需采购的物资，也是很快就准备妥当，并且给出的报价也是颇为实惠。
就在这宾主尽欢之际，维尔纳又送上了一个重磅消息：
如今，英格兰的玫瑰战争正式进入到了尾声——开年的时候，亨利六世还取得了一场不小的胜利，重新拿回了英格兰王冠。
可惜好景不长，进入到四月份，约克王朝跟兰开斯特王朝爆发了一场大决战，双方各自派出了超过两万大军，厮杀了一天一夜，本来是不分胜负的局面，结果约克王朝派出了一队独角天马骑士，在关键时刻实行了斩首战术，一战之下几乎将兰开斯特王朝的军队打了个全军覆没。
约克王朝大局已定，基本上可以视作英格兰王国的新主了。
说实在的，这个消息对于人们而言并不算什么新闻，就以亨利六世这个精神病表现出来的治国才能，兰开斯特王朝能够坚持到现在才被赶下台，已是难能可贵了。
“您可知道，亨利六世和随行人员，在逃往苏格兰的路上，本来都快要被约克王朝的追兵赶上，结果却被一头突然出现的巨龙给解救了下来。”
“突然出现的巨龙？”
利奥来了兴致。
“据说，它就是那头曾属于黑太子的巨龙；巨龙有灵，解救了兰开斯特王朝的危局，但它并未被人类驯服，而是一路朝爱尔兰岛飞去了。”
“一头无主巨龙再现，您作为龙骑士，肯定明白这会引发多大的动荡？”
“原本慑于英国王室的威压，那头银灰色巨龙又号称是基督世界最强大的巨龙，没人敢动什么小心思，但现在嘛...”
维尔纳未尽之语也很明显。
玫瑰战争持续了整整六年，双方几乎将半个英格兰打成了白地，不管是胜利者还是失败者，都付出了极为惨痛的代价，在这两败俱伤之际，英国王室的威信，也遭遇了巨大的打击。
听了这番消息，利奥心头不禁生出了些许念头——龙骑士这种压箱底的战力，再多都不会嫌多的。
他不愿欧多齐娅帮自己对抗波兰人和普鲁士联盟，除了有需要她留守狮巢城坐镇的原因以外，更多的是因为哈尔吉翁仅是头青年龙，鳞甲不够成熟，有被城防弩等手段击落的风险。
他看向一旁的薇薇安娜，神情微动。
以薇薇安娜对火属灵性的亲和度，若是再加上自己独有的驯龙契约，驯服一头巨龙的成功率，起码也有三成以上了。
此等大好良机，若是错过了就太可惜了。
但嘴上却仍是说道：“既然巨龙有灵，它肯定更愿意选择英格兰王室。”
玫瑰战争的双方“兰开斯特”和“约克”家族，都是金雀花王朝的分支，跟黑太子的血脉同源。
“但事实证明，英格兰王室根本驯服不了那头巨兽，但凡亨利六世能够爬到龙背上，哪怕是用绳子把自己强行绑上龙鞍，约克家族的人也不敢发起叛乱。”
提起亨利六世这个国王当中的笑柄，一众科隆议员都有些忍俊不禁。
“而约克家族的人若是能够爬到龙背上，都不用他们发起叛乱，亨利六世自己就得乖乖退位。”
说起此事，维尔纳不禁有些唏嘘，感慨若不是自己年事已高，并且已经创下了一番家业，说不准也要往不列颠群岛去一趟，即便此行大概率是有去无回，他也要搏上一把。
毕竟那可是地位等同于一国王储的龙骑士！
他这种非贵族出身的城市议会成员，即便再怎么富有，也不敢跟这种人物比身份。