利奥将胡杨木桌上摆放的沙漏倒扣下来，旋即指向床头悬挂的一柄带鞘剑：“最开始是有些怕的，但我有那个，杀了几只拿着它们的尸体到镇上卖钱后就不怕了。”
万物都有其价值所在，教会的一些仪式上会用到魔物骨骼，香水公会会用到一些魔物的腺体，至于炼金术士们，在调配药剂时更是少不了这种材料。
只是魔物素材也遵循着最基本的供需关系，利奥曾遇到的夜鬼，林妖，沼泽水鬼都属于泛滥的大路货，卖不上价。
少女眼眸亮晶晶的，有些兴奋道：“哦，对！我听父亲说过，你的剑术很厉害，曾经手持一把木剑，打退了三个壮汉的围攻，区区一些小魔怪肯定不是你的对手。”
“算不上厉害，他们喝醉了，而且...他们也算不上厉害的人。”
这边闲聊着，沙漏里沙子落得飞快，大概过半之后，利奥才将锅中的药剂倒进了一旁拥有一条“长嘴”的蒸馏釜中。
那条“长嘴”就是冷凝器，在利奥填入木炭，拉动风箱，加大火力以后，很快便有半透明的草药精油，顺着冷凝管滴到了一旁的小罐当中。
若叫旁的草药医生看到这一幕，定会大跌眼镜。
他们全神贯注，谨小慎微，每隔一刻钟便要观察温度，添柴减火，时常需要耗费几个小时，乃至数个日夜才能完成的蒸馏环节，利奥竟是仅花了一刻来钟便完事了！
“好了。”
利奥拿起小罐，递给了少女：“回去转告米哈伊先生，药水要分成三天来喝，每天早晚各服用一次，每次一勺，用温水送服，三天后症状就会见好。到时你拿着空罐子再来找我。”
“好，我会洗干净再给您送回来的。”
少女接过陶罐，指尖不小心碰到利奥的指腹，温热一片。她偷偷抬眼，看他额角沁出的细汗，心跳忽然快了些，赶紧移开目光，把陶罐抱在怀里。
“还有事吗？”
利奥见少女许久未走，有些疑惑道。
她被吓了一跳，有些红扑扑的小脸支支吾吾道：“我父亲说等他病好了，就遵从约定，教你铁匠的基本功，但我得提醒你，那只是基本功，修补修补农具还可以，再别的...”
“已经足够了。”
利奥微微点了下头。
正打算清理炉灶里的膛灰，就听到不远处再度传来那清脆的少女声音：“利奥先生，我叫凯瑟琳！”
待到利奥看过去的时候，少女已如受惊的小鹿般消失不见了。
“呵。”
他不禁莞尔。
少女是镇上铁匠的女儿，也算是体面人家的姑娘。
毕竟所有农具上都需要铁制部件，炊具，马蹄铁，修补工具，什么都少不了他们。
铁匠家还有几块农田，但不需由自己耕种，因为每年领主老爷都会派手底下的农奴为其耕作，以换取他为城堡提供免费的铁器制造与修补服务。
当然，凯瑟琳父亲这种水平的铁匠，是完全不会打造板甲之类的高端货的，最多也就是普通的刀剑，长戟长枪的枪头，或是熟铁材质的简易胸甲。
她父亲罹患了咳疾，利奥估摸着应是长久以来吸入铁屑，炭灰和煤烟导致的慢性支气管炎，也有可能是尘肺病，如果是后者的话，则治愈无望。
即便是前者，想要根治也困难重重。
所以利奥所说的仅是“症状见好”，不影响其打铁罢了。
待少女走后，利奥来到小院里洗了把脸，才好整以暇地坐到了一边，打开了无人能看到的面板。
上面有着一行蓝色的小字：你完成了一份合格的止咳药剂，你的生活职业“草药医生”获得经验＋1（986/1000）。
这意味着，利奥只需再炼制出十四份合格的药剂，他的第一份生活职业“草药医生”就可以再次进阶了。
耕耘了一年半的果实即将迎来收获，即便是跟草药经年累月打交道，养成了一副好耐性的利奥，一时间也有种今晚干脆不睡了，熬上一个通宵把经验槽填满的冲动。
一年半以前，是他将草药学徒经验堆满，晋升为草药医生的日子。
自那以后，他便无师自通了一大堆药剂的配方。
累了，喝一瓶“公鸡药剂”就能重振精神。
受了伤，灌一瓶“金盏花药剂”就能很快恢复如初。
晚上遇到魔物，一瓶“夜鹰药剂”便能使他在深夜里也如白昼般视物。
这已经接近这个世界里，受人尊敬的超凡职业“炼金术士”的手段了，有些地方甚至还隐隐超出，譬如他们炼制一份药水，可不止这么短的时间。
就凭这份手艺，如果能得到个识货的大贵族赏识，被雇为宫廷医师，便能富贵一生了，可惜这个世界底层平民的出路很窄，他的身份又是绝对不能暴露的...