加之君士坦丁堡沦陷后,常有希腊遗民流亡到此,若天底下有哪处国土最适合作为反攻奥斯曼的前哨,那不勒斯王国绝对首屈一指。
利奥心目中,第二备选的联姻对象,便要属勃兰登堡的薇薇安娜了。
勒内手中的那不勒斯,听着宏大,终究只是一纸法理,看得见、摸不着,能不能握在手里,还要靠一刀一枪去打。
可勃兰登堡不同。
这是一口扎扎实实、触手可及的绝户。
选帝侯腓特烈膝下无子,偌大邦国与选侯之位悬空,只要娶了他的女儿,这一切便近在眼前。
诚然,德意志之地通行萨利克继承法,女子继承权本就暧昧,霍亨索伦旁支亦难免虎视眈眈,想要稳稳吃下,未必一帆风顺。
但在利奥眼中,这充其量不过是多花些金银、多许几分利益便能平息的疥癣之疾。
至于勃兰登堡土地贫瘠、民生疲敝,他反倒不甚在意。
贫瘠又如何?偏远又如何?
它再穷困,也是神圣罗马帝国境内数一数二的大诸侯,是七大选侯之一。
选帝侯这一位分本身,就代表着踏入帝国顶层权力核心的资格,代表着未来问鼎帝位的入场券。
没错,利奥虽然从未表露,但心底其实也存了一分对于神圣罗马皇帝帝位的觊觎,谁让如今在位的腓特烈三世这任皇帝当得属实窝囊,以至于让他也萌生了“我行我上”的念头。
“王子殿下,您打算何时展开对这头‘恶兽’的围剿?”
维克托林道:“我知利奥大人事务繁忙,自然是越快越好。”
利奥微微颔首,算是彻底应下了这门差事。
“我也觉得越快越好。”
对付一群强盗骑士实在算不上什么难题。但这事摆在台面上,无异于把波希米亚王国最后的一块遮羞布都给扯下来了,他不禁心底动念,是否该同马加什商议一番,提前开展计划?
看着摩拉维亚这片膏腴之地在强盗骑士们的肆虐之下,越发荒芜,他觉得实在是太可惜了,这里明明是有能力,也有底蕴成为一处“龙兴之地”的。
若能先获摩拉维亚侯爵之位,再以此为基,通过联姻再谋求新的领地,成功概率肯定会更高。
这时,一名摩拉维亚骑士急匆匆走进宴会厅,见自家王子殿下正同匈牙利使者相谈甚欢,他迟疑了一阵,还是穿过人群,来到了王子殿下的身边。
宴会上的喧闹停息了一阵,许多贵族都不由将视线投了过来。
骑士会选择不惜打断宴会,前来通禀,只能说明此时发生了一桩大事。
“殿下,出事了。”
骑士极力压低了声音,凑到王子殿下耳语了一阵。
维克托林神情剧变,他主政摩拉维亚时间尚短,但也有一年多了,这段时间里,即使摩拉维亚的强盗骑士再猖獗,也绝没胆大包天到胆敢在他眼皮子底下劫掠商队的地步。
“不对劲,相当不对劲!”
他想要即刻出兵,去清剿这些该死的强盗,但心底又不禁生出疑虑——这是否是敌人为自己设下的圈套,只要自己打开城门派出援军,敌人便会趁机截断自己所派援军的后路?
或是干脆趁机夺城?
他站起身,开始点名:“米哈伊尔大人,海因里希大人,朱尔科爵士...你们随我出去一趟;诸位尊客请恕我失礼,城里出了一些小事,需要我尽快去料理。”
他说罢,又道:“利奥大人...”
利奥也很干脆底起身,朝维克托林走去。
一众参加宴会的匈牙利贵族们,利奥私人卫队里的米尔恰,格奥尔基等人想要起身跟随,也被他伸手制止了。
他的耳力很强,即使通禀消息的骑士,已经竭力压低了声音,此时城外所发生的一切,依旧被他听了个一清二楚。
出了门。
利奥看向愁眉不展的维克托林,笑着说道:“殿下,这可不是一桩坏事,‘恶兽’主动送上门来,总比大海捞针般前去寻找他们的踪迹强。”
“您听见了?”
维克托林尴尬地笑了笑,这其实也没出乎他的预料,骑士声音压得再低,架不住这宴会厅里,骑士呼吸法造诣高深者太多。
“让您见笑了,没想到我主政摩拉维亚一年多的时间,不仅没能改变此地的境况,反倒使强盗贵族日益猖獗。可惜,这帮人显然没料到利奥大人您居然也在,而且愿意向我伸出援手。”
“这一切都是上帝的意志。是上帝叫这些违背了骑士美德和戒律,犯下滔天罪孽的强盗们,在今日受到应有的惩处。”
利奥说着,抬头看去。
一颗黑点,迅速在云层之中放大。
没有发出龙吼,尼斯的黑色的鳞甲仿佛完美融入了夜幕当中,巨大的双翼在风中滑翔着,已经超过二十米长的庞然身躯,迅速在维克托林王子等一众摩拉维亚贵族们的眼中放大。
“天父在上!”
“它什么时候出现的?难道一直在我们头顶?”
眼看着魔龙即将落在城头,一众摩拉维亚贵族纷纷惊呼出声,向后退去。
“殿下,快走,这里不安全。”
维克托林的老丈人,皮尔斯坦因家族的海因里希·普塔切克抓住了维克托林的袖子。
但这位王子殿下竟断然拒绝了。
他的面容,因为恐惧而变得有些扭曲,但双脚竟是稳稳扎根于地面:“怕什么,利奥大人又不会害我?都给我睁大眼睛看好,这就是巨龙的威仪!”
海因里希扯他不动,也只能放弃。
他看了眼利奥,心底暗道:利奥不会害你,但那巨龙可未必;这年轻人刚成龙骑士也就一个多月的时间,他难不成还真能将那桀骜不驯的魔龙,驯得如臂使指了?
砰——
从天而降的黑龙,四只爪子仿佛切豆腐一般,扣在了墙砖之上,整具庞然身躯,就此攀在了城墙之上,双翼掀起的热浪,将不少心惊胆颤的士兵都锤翻在地。
“这就是真龙威仪!”
维克托林再度重复了遍,他的眼神中写满了羡慕与迷醉。
“殿下,我去去就来。”
“好!我在布尔诺等待大人凯旋而归!”
利奥径直朝城墙上走去。
黑龙驯服地将头颅伸了过来,修长的脖颈像是一道布满尖刺的荆棘之路,任由利奥沿着她的脖颈,来到了她的背上,旋即振动双翼,冲天而起!
海因里希不由发出了一声感慨:“比起巨龙,我觉得它更像是一只驯从的猫儿。他真的才刚成为龙骑士一个多月的时间吗?”
维克托林看着这一幕,心底越发羡慕。
若是那驾驭黑龙,飞天而起的人,是他该多好?
整个波希米亚都将匍匐在他的脚底下,那些割据贵族,外邦的王位觊觎者,心怀异心,就差高举反旗的叛逆们,他会用龙火把他们统统送进地狱。