冉文斌一听秦德虎询问沙河镇的事，老眼便红了。
他哭诉着道：“今年虽大旱，可咱们沙河镇依着沙河，日子倒也还过得去，镇子上的百姓也大都安居乐业。”
“可前几日，一伙贼人打着什么龙骧将军的旗号，跑来咱们沙河镇，那是见人就杀呀。”
“老朽若不是见势不妙，跑得快，只怕如今尸身都臭了。”
闻言，秦德虎以及陶骏、李长道等人都微微皱眉。
据他们所知，龙骧将军是那反贼首领任友德自封的。
若真如这冉文斌所讲，攻占沙河镇的便很有可能是那任友德麾下之人了。
秦德虎又问：“冉员外可知这些贼人有多少？兵甲装备如何？”
冉文斌道：“老朽虽然没跟反贼照过面，可听后来从镇上逃出的人讲，这伙反贼应该有一千多人。”
“至于兵甲装备——应该是无人着甲，他们有些人都还拿着锄头、扬插之类的农具当兵器呢。”
说到这里，冉文斌一顿，道：“秦将军，你们一定要快点把反贼赶出沙河镇啊，不然咱们的家业怕是都让贼人嚯嚯没了。”
秦德虎心道：嚯嚯没了跟我有什么关系？
但他面上却一笑道：“冉员外放心，我们会尽快夺回沙河镇的。”
待冉文斌离开，秦德虎问秦丙升，“冉家寨应该有其他从镇子上逃过来的人吧？你可询问了？”
秦丙升道：“标下询问了好几人，虽然对贼人了解得比冉员外还少，但所言倒是大差不差——占据沙河镇的反贼应该就是一千多，具体一千多少便不清楚了。”
秦德虎看向身旁的姚文亮，问：“姚参军对此事有何看法？”
姚文亮道：“咱们来苍县便是平定反贼的，既知贼人占据了沙河镇，说不得此刻镇上还有不少百姓受困，校尉自当对沙河镇用兵。”
秦德虎觉得自己白问了。
于是扫了麾下众将官一眼，道：“沙河镇有一千多反贼，但具体敌情不明，哪位都头愿意带领都下乡勇委为我军前锋去试探下反贼虚实？”
黄胜武、陶骏同时抱拳出声，“标下愿往！”
秦德虎看了陶骏一眼，随即目光挪到黄胜武身上，道：“那便由黄都头率领第三都为我军前锋吧。”
黄胜武露出兴奋之色，大声道：“标下领命！”
他随即跨上战马，冲李长道、刘治武等第三都将官道：“各哨立即整队，随我攻打沙河镇！”
“遵命！”
李长道应了声，便与秦丙文整队。
原本乡勇们都席地坐着休息呢，随着李长道、秦丙文的命令，很快便都站起来，每伙排列为一小段，分成三小段。
黄胜武直领的第一哨及刘治武所领第三哨也不算慢，只比第二哨晚了十几息便整好队形。
随即，青川乡勇第三都便沿着官道向沙河镇行去——倒不是黄胜武不知隐蔽行军的好处，而是相较于田野、山林，沿官道走最快。
其他几都乡勇也在秦德虎的命令下整队，隔着三四里地，跟在第三都后面。
在第二都队伍中，黄胜武及他身边的一什“亲兵”最为显眼，因为他以及这什“亲兵”都骑着战马——黄家作为青川县第一大地主，家底丰厚，黄胜武自不可能独自入乡勇营，而是带了真正自己人的。
据李长道从彭万里那里听来的消息，黄胜武这一什“亲兵”原本都是黄家家生子出身的护院，其中几个更是曾随黄胜武一起当过郡兵。
估摸着，他这一什“亲兵”个个都是十人敌！
再加上他们都有战马，又穿着黄胜武弄来的皮甲，若能用好了，估计能抵得上上百普通乡勇！
故而，领了前锋军命的黄胜武此时是斗志昂扬，对即将到来的战斗底气十足。
队伍行了大半个时辰，便到了一座石桥前，石桥下便是沙河了。
经过六月下旬两三日的大雨，原本快干涸的沙河水差不多涨满，河面最宽处约有百步宽，不过最窄处却只有四五十步宽而已。
石桥便建在最窄处。
黄胜武坐在黑色骏马上站起来眺望了眼，便哈哈大笑起来，“这石桥于沙河镇而言位置如此险要，贼军却不知分人把守，看来那贼首必然不通军略！”
他身旁亲兵什长黄德福当即笑着捧哏，“都头说得对——要我看，说不定咱们这一都人马便能破了沙河镇的贼军。”
“哈哈哈，本都头正是这般想的！”黄胜武大笑一声，随即对身边传令兵道：“让各哨加速行军——既然贼军都不知派人看守要道，咱们争取打他们一个出其不意！”