回龙塘的次日,李长道便又去县郊军营呆了三日,处理了一些营务,就又回到了龙塘。
随后他着实过了几天舒服日子。
三个妾室,白兰芷、玉珠、如意轮流这伺候他,有时候玉珠、如意还会一起。当然,隔几日他便会睡在主卧,与苏晚晴说说夫妻间的私密话。
“这是父亲的书信,今日收到的,夫君可要看看?”
“行,你拿着我看。”
苏晚晴闻言俏脸微红,但还是拿着书信给李长道看。
苏廷祥在信里说了三件事。
其一,苏氏商队又招揽到了五百多名女子,还有一百户流民,不日便能送到青川县,让李长道做好接手的准备。
其二,苏氏又“招揽”到了五名制甲匠人,会随那些女子、流民一起送到青川。
其三则是询问山中制甲工坊的产量如何,什么时候有富余的铁甲交给苏氏出售。
李长道看完后一阵沉吟。
从四月份他出征潼郡,到现在已经过去近半年,好山坳制甲工坊打造的铁甲,已经足够装备青川乡勇营包括伍长、什长在内的所有将官,且还多出四百多副,恰好可以用来装备第一都的普通士卒。
但想要装备青川乡勇营所有将士,铁甲仍差了近两千副。
这么多铁甲不是短时间能制造出来的,即便他继续给制甲工坊增加学徒,新学徒也需要至少一个月的时间,才能发挥提高工坊产量的作用。
再考虑到云山营的将士也需要装备铁甲,李长道觉得,除了尽力扩大制甲工坊规模,最好是能在山中找到合适的地方,尝试建造水力锻锤、水力冲床,搞出冲压板甲来。
但这个事情不仅难,而且做起来也颇需要些时间。
念及此处,李长道便道:“麻烦娘子给岳丈回信,好山坳制造的铁甲如今供应青川乡勇营仍不足够,还不能外售···算了,我亲自去写吧。”
苏晚晴见李长道似有歉意,便道:“夫君不必介怀,其实苏氏并不缺买卖铁甲的这笔生意,我父亲多半只是顺口一问罢了。”
李长道微笑道,“不管是不是顺口一问,我都得好好解释一番——咱家在往大云山移民垦荒,苏氏可是帮了很大的忙。”
苏晚晴道,“等往羌地的商道打通,苏氏只要能参与进来,所得利润定会比买卖铁甲更多。”
李长道道,“想开启羌地商道,年里是不用想了,最快也得等到明年开春后。”
“白兰部实力不弱,我便是要帮白兰驰夺回酋长之位,也需要做些准备。”
“况且,我思来想去,还是觉得暂且要向其他山地羌隐瞒云山裂谷的存在,乃至白兰部与我们的明确关系——若真大摇大摆的以汉人商队进入羌地,再暴露云山裂谷的存在,只怕会招致大部落攻打,乃至多个部落的围攻。”
苏晚晴一听,也意识到往羌地行商之事没那么简单,便道:“还是夫君思虑得周全,那便不要急,慢慢准备便是。”
···
···
才吃过晚饭,李长道便来到李长圭家。
自今年清明前建造好龙塘李氏宗祠后,李长道虽然没有建造工事交给李长圭,但李长圭已培养出了一个较为靠谱的建筑团队,且在木鱼镇有了些名气。
再加上有李长道的威名罩着,李长圭又陆续接了几个大小工事,倒是没怎么闲,连自家田地都佃给村人耕种了。
李长道过来时,李长圭、李宗璧、李宗玺才从其他村寨回来不久,正准备洗澡睡觉。
“老四怎这个时候来我家?”李长圭问,同时示意窦氏泡茶。
李长道道,“大嫂来杯水就行,别泡茶了,晚上回去还要睡觉呢。”
说完,他就掏出一张纸,放在了桌上,道:“大哥看这上面的木制零件能造好不?”
李长圭就着油灯,看清了纸上图形后,不禁眼皮一跳。
这纸上东西他虽没见过实物,却勉强认得,不禁看了眼门外,随即低声道:“老四,你要造弩?”
李长道笑了笑,“铁甲都造了,再造弩又有何不可?这弩我若是想买,其实也能买得到,只不过买不到太多,价格也必然很高,不如自己造。”
窦氏将两杯白开水放下,便去了卧房。
李长圭道,“非造不可吗?”
李长道道:“大哥,别看咱们丰州剿灭了天行贼军,可外面却更乱了。我如今领着两三千兵马,如果想要不吃大败仗,只有铁甲不够,还得有弩,甚至是强弩。”
李长圭点了点头,拿着图纸仔细看起来。
不一会儿他便道:“你画这弩的木制构件看起来并不难制作,我和宗璧、宗玺都能造。不过,这木制构件对木材也有一定要求吧?”